TL;DR:
- La sonda surcoreana Danuri fotografió el punto del choque antes y después, y KASA reportó cambios de terreno y rastros de material expulsado cerca del cráter Einstein.
- Nadie ha medido el cráter todavía. Las cifras que circulan, de 18 a 40 metros, son estimaciones calculadas antes del impacto.
- El video del choque que se comparte en redes en español está generado con IA. Musk lo difundió y horas después escribió que era falso.
Una etapa superior de un Falcon 9 de SpaceX golpeó la superficie lunar a las 06:34 UTC del 5 de agosto de 2026, las 00:34 en la Ciudad de México y las 08:34 en la España peninsular, cerca del cráter Einstein. La Administración Aeroespacial de Corea publicó al día siguiente las primeras imágenes del sitio, captadas por su sonda Danuri antes y después del golpe, y el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral, en el desierto de Atacama, registró sodio y litio en la pluma de polvo. Eso basta para dar el impacto por confirmado. No basta para el resto. Nadie ha medido el cráter, y el video del choque que circula en redes en español es un montaje generado con inteligencia artificial.
Danuri pasó ocho veces sobre el punto del impacto
La Administración Aeroespacial de Corea (KASA) situó el golpe a las 15:34 hora coreana. Danuri arrancó su secuencia de observación unos 30 minutos antes, a las 15:01, y completó siete pasadas más hasta cerrar las ocho sesiones alrededor de las 07:00 del 6 de agosto.
La sonda trabajó con dos instrumentos. Su cámara de terreno LUTI tomó imágenes de alta resolución del antes y el después, mientras PolCam, la cámara polarimétrica de gran angular, vigilaba la misma zona en busca de cambios de polarización. Danuri sobrevoló el área a una distancia de entre 340 y 350 kilómetros.
El equipo ya tenía con qué comparar, porque la sonda había fotografiado la región prevista dos veces el 9 de julio. En las imágenes difundidas por KASA, la zona aparece bastante más oscura después del choque, con un punto brillante en el centro. La agencia reportó cambios de terreno en el punto de impacto y rastros de material expulsado sobre la superficie de alrededor.
El Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea (KARI) resumió el valor del conjunto: la sonda consiguió imágenes previas e inmediatamente posteriores a la colisión, lo que permite aislar los cambios causados solo por el golpe (traducción propia). Esos datos se cruzarán con las observaciones del Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, que según KASA planeaba apuntar al sitio usando la información coreana para afinar la puntería.
La evidencia en vivo salió de un telescopio en Chile
El impacto cayó cerca del limbo occidental de la Luna, el borde del disco visible que se observa en escorzo desde la Tierra y donde el detalle se pierde. Ninguna nave en órbita lunar estaba colocada para grabarlo de cerca.
Desde el Observatorio Paranal, en Chile, el Very Large Telescope del ESO sí captó algo. Bárbara Ferreira, responsable de comunicación del organismo, confirmó a CNN que el telescopio detectó líneas espectrales de sodio y litio en la pluma del impacto durante cinco a diez minutos. El sodio vendría del suelo lunar; el litio, dijo, "podría venir del propio cohete" (traducción propia).
Carl Schmidt, profesor asistente de investigación en astronomía de la Universidad de Boston, dirigió esas observaciones con el espectrógrafo UVES. Contó a Reuters que la pluma de gas medía unas decenas de kilómetros y pidió cautela: la observación "no salió perfecta" (traducción propia) y el análisis todavía es tosco. Benjamin Fernando, del Laboratorio Nacional de Los Álamos, agregó que el equipo recogió además datos del instrumento ERIS del mismo telescopio y apenas empezaba a procesarlos.
En España, el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) publicó un video preliminar que su equipo cree haber captado del material eyectado. Es una atribución todavía provisional del propio instituto, no un registro verificado del momento del choque.
El video del choque que circula en español está hecho con IA
La noche del 5 de agosto, la cuenta @Valuetainment publicó en X un clip de once segundos con un objeto brillante abriendo un cráter luminoso en la superficie lunar. Elon Musk lo compartió. Las Notas de la Comunidad de la plataforma lo marcaron casi de inmediato como una simulación, y horas después Musk escribió que era falso.
La verificación de AFP documentó que el clip se replicó en X, Facebook, Instagram, Threads y TikTok en español, chino, árabe e hindi mientras los científicos todavía trabajaban en confirmar el impacto. Uno de los envíos en español lo presentó como una transmisión en vivo.
Snopes rastreó otra versión del mismo montaje hasta una página de Facebook que lleva desde abril de 2026 subiendo clips generados con IA de objetos misteriosos cayendo sobre la Luna. La versión vieja tiene el mismo punto de choque y la misma forma de pluma; lo único que cambia es el tono de color.
Ningún satélite conocido grabó el impacto desde el espacio. Lo que sí hay es la palabra de Fernando, que confirmó a AFP el mismo 5 de agosto que el choque ocurrió, y las imágenes de Danuri publicadas al día siguiente.
Nadie ha medido el cráter y las cifras van de 18 a 40 metros
Los titulares de esta semana dieron el tamaño del hoyo por sabido, con números que no coinciden entre sí. Ninguno es una medición.
La NASA calculó antes del choque un cráter de unos 18 metros de ancho y 3.7 de profundidad. El equipo de Tanner Campbell, que reconstruyó la trayectoria del objeto con 304 observaciones ópticas tomadas entre el 20 de enero y el 27 de abril, modeló uno cercano a los 40 metros. Un preprint del 16 de julio firmado por Fernando y otros investigadores lo situó entre 20 y 30 metros. Las tres cifras se publicaron antes del 5 de agosto.
KASA no incluyó un diámetro medido en su reporte del 6 de agosto.
Ese mismo trabajo de caracterización dejó una ficha técnica del objeto: la espectroscopía visible e infrarroja detectó bandas compatibles con materiales de control térmico de naves, y la fotometría mostró un cuerpo alargado que giraba con un periodo cercano a siete minutos, un valor que cambió más de ocho segundos a lo largo de la campaña de observación.
SpaceX no podía desorbitar esa etapa, y eso es lo que está en revisión
El objeto, catalogado como 2025-010D, es la segunda etapa del Falcon 9 que despegó del Centro Espacial Kennedy el 15 de enero de 2025 con dos módulos lunares a bordo: el Blue Ghost 1 de Firefly Aerospace, que aterrizó sin problemas el 2 de marzo de ese año en Mare Crisium, y el HAKUTO-R Mission 2 de la japonesa ispace, apodado Resilience, que se estrelló en junio. El propulsor de primera etapa volvió a la Tierra, como es habitual. La etapa superior gastó casi todo su combustible empujando la carga y se quedó en una órbita muy elíptica que llegaba hasta el espacio cislunar.
Pesaba unas cuatro toneladas, una masa estimada porque dependía del combustible que quedara a bordo, y llegó a la superficie a cerca de 8,700 kilómetros por hora, con una energía equivalente a entre dos y tres toneladas de TNT.
Julianna Scheiman, directora de programas de ciencia de la NASA y Dragon en SpaceX, lo explicó en una conferencia del 3 de agosto: lo que puso la etapa rumbo a la Luna fue "una mezcla de actividad solar y fuerzas de gravedad" (traducción propia). La compañía sostiene que pasivó la etapa conforme a las reglas aplicables. En misiones a órbita baja, SpaceX quema la etapa superior en la atmósfera; en una trayectoria de alta energía como esta, según su comunicado, "una maniobra de disposición controlada no siempre es posible" (traducción propia).
La NASA defiende que dejar etapas superiores sobre la superficie lunar es un método aceptado y seguro, y que a veces es la única opción práctica para misiones en órbita lunar baja. También reconoce que este caso no estaba planeado. Reuters reportó que la agencia y SpaceX discuten medidas para reducir la probabilidad de que se repita.
El contexto pesa. Forbes cifró en unos 3,000 los objetos humanos que ya descansan sobre la Luna, con un peso combinado de 209 toneladas, a partir de un recuento de la BBC. La agencia estadounidense planea una base permanente cerca del polo sur lunar dentro del programa Artemis, cuya misión tripulada Artemis II rodeó la Luna con cuatro astronautas en abril de 2026. El equipo de Campbell advirtió que las etapas descartadas y las naves fallidas a distancia lunar se rastrean mal, y propuso este caso como objeto de referencia para identificar chatarra de origen incierto.
Patricia Rodriguez
Hay antecedente de lo enredado que resulta atribuir esta basura. El objeto que golpeó la Luna el 4 de marzo de 2022 y dejó un cráter doble se adjudicó primero a un Falcon 9; un estudio revisado por pares de 2023 concluyó que era el cuerpo del cohete Long March 3C de la misión china Chang'e 5-T1. Esta vez pasó al revés, con el impactador identificado y caracterizado meses antes de chocar. El golpe llegó, además, en una semana incómoda para la empresa en bolsa, que tocó su mínimo histórico después de prometer fábricas en la Luna.
La medición del cráter depende de las imágenes que tome el Lunar Reconnaissance Orbiter. Hasta que la NASA las publique, lo único medido de este choque son ocho pasadas de una sonda coreana y entre cinco y diez minutos de líneas de sodio y litio registradas desde el desierto de Atacama.
