La industria de los pagos siempre ha sido una de las más reticentes a implementar cambios que pongan en jaque su tradición y estructura. Es una industria donde lo que funciona, se toca poco y nada. Pero muy lejos de aquello está Mastercard que ha anunciado junto a Alchemy, una startup experta en la infraestructura de pagos agénticos, que vincularán su sistema de pagos a lo que ya ofrece la mencionada empresa, para que sea un agente el que compre, pague y retire el vuelto. Tú no tendrás que preocuparte por nada. ¿O realmente sí tendrías que hacerlo?
¿Qué pasó?
Lo que te decía. La alianza permite que un asistente virtual (actualmente hay varios, desde Openclaw, Gemini, Muse, Claude) pueda obtener una tarjeta de débito prepagada, con límites de gasto, comercios aprobados de antemano y categorías de productos que estarán dentro de la whitelist, para que cuando sea necesario ir pagando, el asistente lo pueda hacer por su cuenta y evitarte todas las molestias.
La solución está pensada dentro del marco de los agentic tokens, que vendrían a ser contratos entre el banco emisor o el proveedor de pagos, y la tienda o comercio autorizado. Para cada transacción, se generará una identidad que vincula al usuario, su intención detallada de compra y lo que realmente está ocurriendo entre el asistente y la tienda. Si todo coincide, se procesa la compra. Si no, pues, no pasa nada.
Analicemos el contexto
Para dimensionar lo que ha hecho Mastercard, primero tenemos que dimensionar lo que está pasando en todo el sector. Y es que el comercio agéntico es algo para lo que nos vienen preparando desde los electrodomésticos conectados, por lo que sólo faltaba una infraestructura para automatizar todo el proceso y reducir todavía más la poca fricción que quedaba al realizar ciertas compras.
- Mastercard ya estaba trabajando en esto. de la mano de Microsoft, IBM y empresas como Baintree, estuvieron desarrollando Agent Pay, que está más enfocado al comercio B2B, mientras que la nueva alianza con Alchemy se enfoca más hacia los minoristas o, como se suele decir, a una implementación comercial más abierta al público general.
- El año pasado, Google presentó AP2, que se traduce como el Protocolo de Pagos Agénticos, un protocolo abierto que espera convertirse en un estándar de la industria, y para lo que la alianza de Mastercard sería una de las grandes impulsoras.
- Su competidor histórico, VISA, trabaja con ChatGPT y Alchemy para los pagos agénticos, algo a lo que no estaría limitada Mastercard.
La seguridad de los pagos estaría garantizada
Ya hemos hablado de los límites. De gasto, de comercios, de categorías. Pero también se comenta en la declaración de Mastercard que todos los permisos y los tokens agénticos pueden revocarse cuando el cliente así lo determine, y que ciertas compras (entiendo que por el monto o por la categoría) siempre van a requerir de una aprobación en lenguaje natural por parte de los clientes.
Claro está que todavía falta camino por recorrer antes de que hablemos de una adopción masiva. Los pasos parecieran darse en la dirección correcta.
