TL;DR:
- El Edwin A. Link Planetarium, del museo Roberson en Binghamton, cerró el lunes 3 de agosto de 2026 y arrancó con la demolición de su interior.
- La obra se paga en buena parte con 250,000 dólares del estado de Nueva York gestionados por la asambleísta Donna Lupardo, y va a butacas, lugares para sillas de ruedas, accesibilidad, sonido y un sistema de clima propio de la sala.
- El proyector digital se queda como está. La reapertura apunta al otoño, pero ninguna fuente oficial ha fijado el día.
El Edwin A. Link Planetarium cerró el lunes 3 de agosto de 2026 y las cuadrillas empezaron por demoler el interior de la sala. Es el único planetario de domo completo de su región, según su director ejecutivo, y forma parte del museo Roberson de Binghamton, en el estado de Nueva York. La reforma se financia en buena parte con 250,000 dólares de una partida estatal que gestionó la asambleísta demócrata Donna Lupardo, del distrito 123. El dinero no compra un proyector: paga butacas nuevas, espacios fijos para sillas de ruedas, accesos conforme a la ley federal de discapacidad, mejor sonido y un sistema de calefacción y aire acondicionado exclusivo del planetario. El museo espera devolver la sala al público en otoño.
Es una habitación pequeña. Cincuenta butacas, entrada de 4 dólares además de la admisión al museo y gratis para los socios, según la propia página del planetario, que calcula miles de visitantes al año entre funciones abiertas y grupos escolares. La renovación suma lugares para sillas de ruedas y deja la capacidad prácticamente igual.
Los 250,000 dólares no van al proyector
El museo detalló el paquete de obra el día del cierre. Esto es lo que incluye, según lo reportado por WBNG y WICZ:
- Butacas nuevas, más cómodas y más resistentes que las que salieron.
- Lugares específicos para sillas de ruedas y mejoras de acceso bajo la norma ADA.
- Un equipo de sonido mejorado.
- Alfombra nueva y recubrimientos acústicos en los muros.
- Calefacción y aire acondicionado dedicados solo al planetario.
News 34 añadió una pieza que las otras coberturas no traen: parte del dinero se destina a un sistema de estabilización para el proyector láser digital, instalado hace un par de años. Ese proyector no se cambia. El espectador que vuelva en otoño verá exactamente las mismas imágenes en el domo, sentado de otra manera y en una sala que ya no dependerá del clima del resto del edificio.
Ese detalle del aire acondicionado suena a trámite y no lo es. Michael Grasso, director ejecutivo del Roberson, lo puso entre las mejoras importantes para todos los visitantes cuando explicó la obra. El confort térmico de un edificio cultural se ha vuelto un problema operativo real, como se vio este verano en París.
Isaac Villegas
La obra del planetario es un capítulo de una campaña de capital de 12 millones de dólares con la que el Roberson quiere modernizar instalaciones y conservar sus colecciones. Grasso dijo que la campaña ya reunió unos 11.5 millones, y no la presentó como un plan de expansión:
"La campaña de capital de Roberson nace, en buena medida, de la necesidad"
Ese es el tamaño real del asunto. La misma página del planetario agradece por separado una donación de 18,800 dólares de Binghamton Rotary Charities para ampliar la programación educativa del domo digital, sin fechar el apoyo. Un museo acreditado por la American Alliance of Museums desde 1973, que según su propia historia queda en el 3% superior de los museos de Estados Unidos, financia sus butacas con partidas de este tamaño.
La fecha de reapertura es el dato que nadie cerró
Aquí las coberturas no coinciden. WBNG tituló que la sala reabre en octubre. News 34 escribió que la meta es reabrir a tiempo para la exposición Home for the Holidays, en noviembre. WICZ se quedó en "este otoño". Y la página oficial del planetario, revisada este 8 de agosto, no da ninguna fecha: informa que está cerrado temporalmente y pide seguir al museo en Facebook e Instagram o suscribirse a su boletín para enterarse.
El calendario que de verdad manda no es un mes, es un evento. Home for the Holidays es la exposición navideña que el Roberson celebra desde hace 70 años, con más de 120 árboles decorados por empresas y organizaciones locales, y es la temporada que más gente mete al museo. Contra ese calendario corre la obra.
Lupardo, que recordó su propia visita de infancia a la sala, explicó así el sentido del gasto:
"Quiero que los niños de la zona sientan la maravilla y la belleza del universo"
La sala lleva el nombre del hombre que inventó el simulador de vuelo
El planetario se llama Edwin A. Link por una razón que el museo cuenta en una exposición permanente. Link fue un inventor de Binghamton que construyó el primer simulador de vuelo, el Link Trainer, apodado la "caja azul", y que después diseñó sumergibles para arqueología submarina. En la exposición del museo se puede ver de cerca uno de esos entrenadores, junto con un órgano y una canoa.
La escala de ese invento explica por qué el nombre pesa. La ASME, la sociedad estadounidense de ingenieros mecánicos que declaró el entrenador Link hito histórico de la ingeniería, documenta que aquellas cajas azules entrenaron a más de 500,000 pilotos durante la Segunda Guerra Mundial, y que el ejemplar del Roberson fue restaurado por trabajadores jubilados de la propia empresa Link, revisado a fondo en 1972 y montado en su lugar de exhibición hacia 1973. Cualquier piloto que hoy hace horas de simulador antes de tocar un avión, en Madrid, Ciudad de México o Bogotá, trabaja con la descendencia de esa máquina.
La sala tampoco está en un edificio cualquiera. Según la cronología oficial del museo, en 1966 el Roberson encargó una ampliación mayor al arquitecto Richard Neutra, una de las firmas del modernismo del siglo XX, y esa ala alberga galerías, oficinas y el planetario. Hay un desajuste menor de fechas que conviene anotar: News 34 describió la sala como un planetario de 65 años, mientras que la propia cronología del museo fecha en 1966 el ala que la contiene. La idea de sentarse bajo una cúpula a mirar un cielo construido tiene, además, una vida artística contemporánea: es lo que persigue la cúpula subterránea que James Turrell levantó a escala del Panteón en Dinamarca.
Preguntas rápidas sobre el planetario Link
¿Cuándo reabre el planetario Link?
No hay fecha oficial. La página del museo Roberson solo informa que la sala está cerrada temporalmente y remite a su boletín y a sus redes sociales. Entre los medios locales que cubrieron el anuncio del 3 de agosto de 2026, WBNG publicó octubre y News 34 apuntó a noviembre, atado a la exposición Home for the Holidays.
¿Qué incluye la renovación de 250,000 dólares?
Butacas nuevas, lugares dedicados para sillas de ruedas, mejoras de acceso bajo la norma ADA, sonido mejorado, alfombra y recubrimientos acústicos, y calefacción y aire acondicionado propios de la sala, según WBNG y WICZ. News 34 añade un sistema de estabilización para el proyector láser, que no se sustituye. La capacidad queda prácticamente igual.
¿El museo Roberson sigue abierto durante la obra?
Sí. Lo que cerró es el planetario. Según su sitio oficial, el museo abre de miércoles a domingo, con lunes y martes cerrados, y cobra 8 dólares a adultos y 6 a estudiantes, adultos mayores y militares; socios y menores de 4 años entran gratis. La función de planetario costaba 4 dólares adicionales.
El planetario volverá a encender el mismo proyector con el que cerró. Lo que cambia es todo lo demás: dónde te sientas, si puedes entrar en silla de ruedas y si aguantas cuarenta minutos ahí dentro sin sudar. Mientras dura la obra, el museo sigue abierto de miércoles a domingo, y el reloj de la cuadrilla corre contra una exposición navideña que lleva 70 años llenando la casa.
