El lago Powell, entre Utah y Arizona, subió 7.1 pies, unos 2.2 metros, en las dos semanas anteriores al 24 de octubre de 2026, según The Salt Lake Tribune. Las lluvias en Four Corners, donde se encuentran Utah, Arizona, Colorado y Nuevo México, aportaron agua a un embalse que había cerrado septiembre con solo el 22% de su capacidad útil, de acuerdo con el Bureau of Reclamation.
La recuperación continuó después de ese corte. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registró una elevación de 3,528.2 pies el 26 de octubre a las 18:45, hora de Arizona (MST, UTC-7).
El Tribune también reportó una subida de 9.5 pies entre el mínimo del 15 de septiembre y el 24 de octubre. Gene Shawcroft, presidente de la Colorado River Authority of Utah, estimó para ese medio el agua incorporada en unos 600,000 acre-pies, cerca de 740 millones de metros cúbicos.
El aporte llega después de un año muy seco
El informe del Bureau of Reclamation actualizado el 15 de octubre sitúa el volumen almacenado al terminar septiembre en 5.16 millones de acre-pies. Comparar esa reserva con los 600,000 acre-pies estimados por Shawcroft permite dimensionar el repunte: equivalen a alrededor del 12% del agua que había al cierre de aquel mes. Ese porcentaje es una comparación entre ambas cifras, no el aumento medido de la reserva desde septiembre.
El balance anual explica la escasez acumulada. Durante el año hidrológico 2026, terminado el 30 de septiembre, el aporte no regulado a Powell fue de 3.72 millones de acre-pies, el 39% del promedio, según el organismo federal. Esa medida estima el caudal sin los efectos de la regulación aguas arriba.
Las lluvias de octubre llegan después de ese cierre anual. Su efecto favorable sobre el embalse convive con un déficit de aportaciones que se mide en millones de acre-pies.
El San Juan aporta agua y mantiene el riesgo de inundación
Paul Miller, hidrólogo del Colorado Basin River Forecast Center del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), explicó al Tribune que el San Juan aportaba alrededor de un tercio del agua que entraba en Powell durante octubre. Su participación habitual en ese mes ronda el 13%.
Las crecidas prolongan el episodio de lluvias e inundaciones en Arizona, Utah y Colorado registrado la semana anterior.
En su actualización de la tarde del 26 de octubre, el NWS mantuvo un aviso por inundación hasta las 06:00 del 27 de octubre, hora de la Montaña (MDT, UTC-6), en el tramo del San Juan aguas abajo de Bluff hasta Powell. El organismo advirtió que el río corría alto y rápido y que los cruces bajos podían quedar intransitables. El agua que ayuda a recuperar el embalse seguía representando un peligro en su recorrido.
