Un equipo dirigido por la Universidad de Kansas identificó indicios de una posible vivienda de hace unos 13,800 años en el interior de Alaska. Un área de suelo alterado, un fogón y una posible marca de poste sustentan esa interpretación, que ayuda a reconstruir cómo se organizaba la vida cotidiana en un antiguo campamento.
El estudio arqueológico, publicado el 14 de octubre de 2026 en Science Advances, analiza Shég’ Xdaltth’í’, unos 55 kilómetros al sur-sureste de Fairbanks. Su nivel más antiguo reúne más de 80,000 muestras arqueológicas. El conjunto incluye artefactos, huesos y carbón, por lo que esa cifra abarca mucho más que herramientas terminadas.
El lugar está en Beringia, la región que conectaba Asia y América durante la última glaciación.
Las señales de un posible refugio
En un bloque excavado de 25 metros cuadrados, el equipo distinguió ocho rasgos arqueológicos. Uno es un área ovalada, de al menos tres metros de diámetro, con sedimento oscurecido por carbón y abundantes restos. Dentro había un fogón; cerca, una pequeña fosa y la huella de lo que pudo ser un poste.
Parte de esa superficie continúa bajo las paredes de la excavación. La propuesta de una estructura habitacional se apoya en la distribución de esas evidencias. Los autores la consideran una candidata a la más antigua documentada en América del Norte, según la cobertura de Live Science.
La Universidad de Kansas también describe un gran yunque de piedra rodeado de huesos de bisonte muy fragmentados y piedras usadas como martillos. Kelly Graf, responsable del proyecto, interpreta que allí se rompían huesos para extraer médula y probablemente obtener grasa. Un horno de tierra cercano completa la evidencia de preparación de alimentos.
Herramientas que conectan Alaska con Siberia
Las puntas de piedra con forma de rombo tienen equivalentes en yacimientos de la misma época al otro lado del antiguo puente terrestre de Bering, en la actual Rusia. Graf señala que esa forma no se ha documentado en otros sitios de Alaska. La semejanza aporta una conexión cultural entre ambas regiones.
Live Science detalla otros hallazgos del estudio: ocho fragmentos de agujas de hueso, que los autores identifican como las agujas con ojo más antiguas conocidas en el hemisferio occidental, y un colgante de asta. Esos objetos amplían el registro de actividades domésticas y adornos personales.
También aparecieron restos de cánidos semejantes a lobos. La posibilidad de que fueran perros domesticados sigue siendo una hipótesis apoyada en indicios circunstanciales.
La vivienda y el poblamiento tienen cronologías distintas
La antigüedad del campamento corresponde a una etapa posterior a otras evidencias humanas de América del Norte. El Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos sitúa las huellas humanas de White Sands, en Nuevo México, entre 21,000 y 23,000 años atrás, a partir de dataciones de semillas y polen asociados a sus capas.
La comparación ayuda a precisar el aporte de cada registro: las huellas documentan presencia humana mucho antes, mientras que el conjunto de Alaska permite estudiar cómo se distribuían espacios y tareas en un campamento residencial.
Graf prevé nuevas excavaciones con participación de jóvenes indígenas de Alaska, según explicó a Live Science. Dos coautores son mayores de comunidades indígenas cercanas; los mayores dieron nombre al yacimiento y han participado en las conversaciones sobre dónde excavar.
