Un informe de UC Davis identifica aeropuertos, accesos a puentes y carreteras de la bahía de San Francisco expuestos a inundaciones durante el invierno de 2026-2027. La gravedad dependerá de cómo coincidan las mareas altas, las tormentas y la elevación temporal del mar asociada a El Niño.
La universidad presentó el análisis el 20 de octubre. Su autor, Fraser Shilling, director del Road Ecology Center, utilizó herramientas cartográficas de Climate Central para explorar qué zonas quedarían expuestas con distintos niveles del agua.
SFO y los diques del Petaluma tienen riesgos distintos
El informe clasifica al aeropuerto internacional de San Francisco, conocido como SFO, dentro de los escenarios de baja probabilidad y alto impacto. Lo identifica como vulnerable a aumentos del nivel del agua de 3 pies o más, aproximadamente 0.91 metros. También señala tramos de la carretera 101 contiguos al aeropuerto.
El aeropuerto de Oakland y el acceso oriental al Bay Bridge reciben la misma clasificación. Las mejoras recientes en los diques del aeropuerto redujeron su exposición a inundaciones, aunque persiste ante episodios extremos.
La evaluación es diferente en el área al este del río Petaluma y al norte de la carretera 37. Allí, Shilling señala un riesgo de alta probabilidad y alto impacto por la posibilidad de que el agua sobrepase los diques. Ese escenario podría inundar terrenos y obligar a cerrar la vía.
La distinción cambia la lectura del mapa: la prioridad depende tanto de la posibilidad de inundación como de las consecuencias de perder una conexión de transporte.
El mar elevado amplifica las mareas y las tormentas
NOAA explica que las ondas Kelvin vinculadas a El Niño pueden elevar temporalmente el nivel del mar entre 6 y 12 pulgadas, aproximadamente entre 15 y 30 centímetros. Son perturbaciones extensas que transportan agua cálida y pueden propagarse a lo largo de la costa.
Ese incremento deja el agua en un nivel de partida más alto. Cuando coinciden mareas muy altas o una subida del mar impulsada por una tormenta, los efectos se amplifican, explica el oceanógrafo Michael Jacox en una publicación de NOAA Fisheries.
El pronóstico estacional para este invierno aborda las probabilidades de lluvia de varios meses. El informe de UC Davis añade dónde esa combinación de agua marina y escorrentía podría afectar infraestructura concreta.
Las obras de la carretera 37 abarcan parte del corredor
Caltrans anunció un cierre de 55 horas en ambos sentidos entre Mare Island y Sears Point. Será desde las 22:00 del viernes 23 de octubre hasta las 5:00 del lunes 26 de octubre de 2026, en horario del Pacífico de Estados Unidos (PDT, UTC-7).
Los trabajos contemplan elevar porciones de los carriles hacia el este en 3 pies, aproximadamente 0.91 metros, para mejorar su resistencia a inundaciones. El calendario está sujeto a las condiciones meteorológicas.
El alcance de esas obras y los mapas del informe muestran un problema repartido en varios puntos. UC Davis también identifica sectores vulnerables de la carretera 37 cerca de Novato Creek y del río Petaluma, donde la exposición depende del agua de los arroyos y de los diques que protegen los terrenos.
Por la carretera 37 circulan unos 40,000 vehículos diarios, según UC Davis. Una interrupción prolongada afectaría los desplazamientos entre Marin, Sonoma, Napa y Solano, los cuatro condados que conecta.
