TL;DR:

• Paul Meade, vicepresidente de Apple a cargo del Vision Pro y las gafas inteligentes, abandona la empresa esta semana para incorporarse a la unidad de hardware de OpenAI.
• Llevaba más de 15 años en Apple; dirigió el hardware del Vision Pro durante siete años y encabezaba el proyecto de gafas inteligentes previsto para finales de 2027.
• Su salida, provocada por la reorganización interna que siguió al nombramiento de John Ternus como nuevo CEO, amplía el grupo de exejecutivos de Apple que ya trabajan en hardware para OpenAI junto a Jony Ive, Evans Hankey y Tang Tan.

Paul Meade, el vicepresidente de Apple responsable del Vision Pro y del proyecto de gafas inteligentes de la compañía, deja Cupertino para unirse a la unidad de hardware de OpenAI. Bloomberg informó este viernes que Meade abandonará Apple antes del final de esta semana para trabajar en la próxima familia de dispositivos de inteligencia artificial de la startup. Su marcha priva a Apple del máximo responsable de hardware en su apuesta por la computación espacial, justo cuando las gafas inteligentes que él lideraba tienen previsto su lanzamiento para finales de 2027.

Bloomberg cita a personas con conocimiento directo del asunto:

"Paul Meade, vicepresidente, dejará Apple antes de la próxima semana y luego se incorporará a la unidad de hardware de OpenAI. Meade trabajará en la próxima familia de dispositivos de inteligencia artificial de OpenAI."

Las fuentes declinaron ser identificadas por tratarse de movimientos de personal que aún no se han anunciado oficialmente.

Una carrera de 15 años construida en el hardware más ambicioso de Apple

Meade llegó a Apple en 2010 como responsable de iPad. Dos años después asumió la dirección de program management del iPhone. En 2017 entró al Vision Products Group (VPG), el equipo interno que desarrollaba lo que eventualmente se convertiría en el Vision Pro. Cuando Mike Rockwell —entonces jefe del VPG— pasó a liderar la actualización de IA de Siri, Meade tomó el relevo, y desde 2019 tuvo bajo su mando toda la ingeniería de hardware del headset.

Siete años al timón del Vision Pro, y más recientemente al frente del proyecto de gafas inteligentes de Apple: dispositivos diseñados para competir con las Ray-Ban de Meta y con cualquier otro wearable de IA que llegue antes de que Apple publique el suyo.

Quien asume su lugar es Fletcher Rothkopf, su histórico segundo y responsable de la función de diseño de producto del Vision Pro y las gafas. La transición parece ordenada sobre el papel. En la práctica, el proyecto de gafas pierde a su principal arquitecto con más de un año por delante.

La reorganización interna de Apple que aceleró su salida

La partida de Meade tiene una causa directa: el relevo en la cúpula de Apple.

Con John Ternus designado como próximo CEO, el jefe de chips Johny Srouji asumió el cargo de chief hardware officer, el puesto que Ternus dejaba vacante. Eso desencadenó una reorganización interna que, según Bloomberg, generó malestar entre varios vicepresidentes de hardware: algunos recibieron nuevas responsabilidades que percibieron como un descenso de facto. Meade —junto a otros líderes de la división— pasó a reportar a Tom Marieb, el nuevo VP de ingeniería de hardware, en lugar de hacerlo directamente a Srouji. Marieb, a su vez, reporta a Srouji. Un eslabón más en la cadena de mando. Para alguien que dirigía uno de los proyectos estratégicos más visibles de la empresa, el cambio no cayó bien.

OpenAI construye su división de hardware pieza a pieza —y con piezas de Apple

El fichaje de Meade no es un evento aislado. Es el último capítulo de una estrategia de reclutamiento que OpenAI ejecuta con precisión desde 2025.

Ese año, la startup adquirió io, el proyecto de hardware de Jony Ive y LoveFrom, incorporando además a Evans Hankey —quien dirigió el diseño de Apple tras la salida de Ive— y a Tang Tan, otro veterano de Cupertino. Desde entonces, OpenAI ha seguido atrayendo a exingenieros y diseñadores de Apple con perfiles muy específicos: hardware de consumo, interfaces físicas, dispositivos de nueva generación.

Ahora suma a Meade: alguien que conoce desde adentro cómo se diseña y se construye hardware de alta precisión en Apple, y que viene directamente del equipo cuya competencia más directa es lo que OpenAI quiere lanzar. La startup trabaja en una línea de dispositivos de IA que, según el analista Ming-Chi Kuo, incluye lo que describió como un "AI agent phone" concebido para rivalizar con el iPhone.

OpenAI no ha confirmado la contratación ni los planes de producto vinculados al rol de Meade.

Lo que sí queda claro es el patrón: en menos de dos años, OpenAI ha reunido un equipo de hardware con el ADN exacto que necesita para construir dispositivos capaces de medirse con Apple. Y Apple, en plena transición de liderazgo, sigue perdiendo a quienes los construían.

Fuentes: 1, 2, 3