TL;DR:
- A24 estrenó Tony el 7 de agosto en salas de Estados Unidos: Dominic Sessa interpreta a un Anthony Bourdain de 19 años durante el verano de 1975 en Provincetown.
- El chef que interpreta Antonio Banderas no fue una persona real: los guionistas lo armaron juntando a varios cocineros que marcaron al Bourdain adolescente.
- Dura 106 minutos, tiene clasificación R y todavía no hay fecha confirmada de estreno para México, España ni América Latina.
A24 llevó a las salas estadounidenses Tony, la película que reconstruye el verano de 1975 en el que Anthony Bourdain entró por primera vez a una cocina profesional. Dominic Sessa, la revelación de The Holdovers (Los que se quedan), interpreta al futuro chef a los 19 años, y Antonio Banderas hace del cocinero que lo contrata y lo endereza. Dirige Matt Johnson, el canadiense de BlackBerry. La apuesta consiste en no contar la vida entera: 106 minutos, clasificación R, un solo verano en Cape Cod y ni una escena de la fama televisiva que llegó después. Por esa renuncia los herederos de Bourdain le dieron su respaldo público. Y también por esa renuncia la película se toma libertades con la historia real que conviene conocer antes de comprar el boleto.
La cinta arranca con un Tony insoportable tratando de convencer a un comité de profesores de Vassar de que le den una beca para escribir una novela. No se la dan. Se va a Provincetown detrás de Nancy, la chica que le gusta desde el bachillerato, se queda sin dinero y termina lavando platos en un restaurante de mariscos. El guion, que Johnson firma con Matthew Miller, Todd Bartels y Lou Howe, toma unos cuantos capítulos de Kitchen Confidential, el libro con el que Bourdain se volvió famoso en el año 2000.
La película abre con una línea que el propio Bourdain escribió sobre el muchacho que fue:
"un patán mimado, miserable, narcisista, autodestructivo e irreflexivo"
El chef de Antonio Banderas nunca existió
El personaje central después de Tony es un cocinero al que la película llama simplemente Chef y que, como notó The Boston Globe, pasa casi todo el metraje sin nombre propio. Tampoco tuvo un equivalente exacto en la vida real: según explicó el guionista Lou Howe a la revista Time, el personaje es un compuesto de varios chefs que impresionaron a Bourdain en Provincetown.
Uno de ellos sí es identificable. Howard Mitcham, autor del Provincetown Seafood Cookbook (1975), organizaba cada año un clambake en la playa como el que aparece en pantalla, y Bourdain lo citó durante décadas como la persona que le enseñó que cocinar podía ser una vocación y no un empleo.
El resultado le está funcionando a Banderas con la crítica. John Powers escribió en NPR que su trabajo, callado y astuto, podría llevarlo al Oscar, y Brian Tallerico sostuvo en RogerEbert.com que la película no se sostiene sin ese contrapeso. Es el tipo de papel que rara vez llega en una carrera larga: el adulto tranquilo frente al chico que grita.
Lo que Provincetown le hizo de verdad
Aquí es donde la película y el expediente se separan. Time reconstruyó el verano real a partir de Kitchen Confidential y de entrevistas con los guionistas, y NPR enumeró en su reseña las licencias que se tomó el guion. Esto es lo que se sabe:
- El restaurante existió y se llamaba The Flagship. En el libro Bourdain lo disfrazó bajo el nombre de "the Dreadnaught", según recordó The Boston Globe.
- En esa cocina le pusieron "Mal", apócope de "mal carne", el nombre que le daban a la carne echada a perder.
- Nancy Putkoski, su amor del bachillerato y años después su esposa, trabajaba en la pizzería Spiritus. Bourdain no se mudó a casa de ningún chef: llegó a dormir en el hueco que quedaba encima de la cámara refrigerada de esa pizzería.
- No viajó solo ni exclusivamente detrás de ella, y no trabajó en un solo restaurante, precisó NPR.
- Sal, el compañero de cocina violento y cocainómano que interpreta Leo Woodall, es un personaje inventado.
- La película comprime en un verano los varios que Bourdain pasó realmente en el pueblo.
Dos años después de aquel verano, el Bourdain real dejó Vassar y entró al Culinary Institute of America. El resto, incluidas las cocinas de Manhattan y los programas de viajes, queda fuera de la película por decisión de sus autores.
Un rodaje de 25 días y una cocina sin aire acondicionado
Johnson llegó al proyecto sin ser lector de Bourdain. Se mudó dos meses a Provincetown para escribir el guion, entrevistó a gente del pueblo y leyó todo lo que el chef publicó. Cuando Toronto Life le preguntó qué tenían él y Sessa en común con su personaje, respondió que la respuesta era demasiado personal para una entrevista, y luego la dio de todos modos:
"Viene de una sensación compartida: sentir que necesitábamos mentir para tener algún valor"
El rodaje duró 25 días y solo cinco y medio ocurrieron en Provincetown, antes de que llegara la temporada alta de turistas. El Flagship original ya no existe (el terreno es hoy una casa particular), así que las escenas de cocina se filmaron en Gina's by the Sea, un restaurante de Dennis que cerró en 2024. Sessa, de 23 años, contó a The Boston Globe que el sonido los obligaba a rodar en condiciones idénticas a las de una cocina real en julio:
"Teníamos que apagar el aire acondicionado cada vez que rodábamos"
De la comida en pantalla se encargó Christine Tobin, food stylist veterana de la escena culinaria de Boston, que se apoyó en las raíces portuguesas de Cape Cod y llegó a usar una receta de guiso de calamar del libro Appetites, del propio Bourdain.
Cuándo llega a México, España y América Latina
Esta es la parte incómoda. A24 abrió la película en Estados Unidos el viernes 7 de agosto, la amplía el 14 al área de Boston y ese mismo día la estrena en cines de Canadá. Para México, España y el resto de América Latina no hay fecha anunciada. Medios mexicanos y colombianos vienen señalando ese vacío desde que salió el tráiler en mayo, y el calendario oficial sigue sin moverse. Quien quiera adelantarse tiene una vía indirecta: el material de origen, Kitchen Confidential, circula en español desde hace más de veinte años.
Mientras tanto, el estudio armó su estrategia de lanzamiento alrededor del público que más le interesa. La semana previa al estreno organizó funciones gratuitas para trabajadores de restaurantes en varias ciudades estadounidenses, cada una con un chef local de anfitrión, y celebró la fiesta de estreno en un steakhouse de Greenwich Village donde Bourdain había sido chef cuando el local tenía otro nombre. Si buscas otras fechas de este mes, nuestra agenda de estrenos de agosto recoge lo que llega a streaming.
Preguntas rápidas sobre Tony
¿El chef que interpreta Antonio Banderas existió de verdad?
No como persona única. El guionista Lou Howe explicó a Time que el personaje combina a varios cocineros que influyeron en Bourdain durante su verano en Provincetown. Uno de los más reconocibles es Howard Mitcham, autor del Provincetown Seafood Cookbook. En la película el personaje ni siquiera recibe un nombre propio.
¿Cuándo se estrena Tony en México y España?
A24 todavía no anuncia fecha para México, España ni el resto de América Latina. El estreno estadounidense fue el 7 de agosto de 2026 y la ampliación a Canadá y a más ciudades de Estados Unidos ocurre el 14 de agosto.
¿Tony cuenta la muerte de Anthony Bourdain?
No. La película transcurre íntegramente en el verano de 1975, cuando Bourdain tenía 19 años, y termina décadas antes de su muerte en 2018. Los guionistas dijeron a Time que su intención era recordarle al público por qué lo quería, no explicar su final.
El riesgo de una película así era doble: convertir a Bourdain en santo o convertirlo en tragedia anunciada. Johnson esquivó las dos cosas quedándose en un verano donde el protagonista todavía no era nadie, y la crítica estadounidense se lo está reconociendo. Para el lector hispanohablante el único pendiente es logístico, y depende de una fecha que A24 aún no pone sobre la mesa.
