Mack Hollins volvió a entrenar con los New England Patriots el miércoles 4 de noviembre, después de perderse cuatro partidos por una lesión en la pantorrilla. Su regreso abrió una ventana de 21 días para que el equipo decida si lo activa desde la reserva de lesionados. El receptor podría jugar contra los Green Bay Packers el domingo, pero antes debe ser incorporado a la plantilla de 53 jugadores.
El parte de lesiones de los Patriots registró a Hollins con participación limitada tanto el miércoles como el jueves 5 de noviembre. El liniero ofensivo Greg Van Roten, también designado para regresar desde la reserva de lesionados, participó de forma limitada en ambas sesiones por un problema en los isquiotibiales.
Hollins fue enviado a la reserva el 10 de octubre, después de la victoria ante Buffalo Bills en la semana 4. Antes de la baja acumuló 15 recepciones para 209 yardas en cuatro partidos y estuvo presente en el 63 % de las jugadas ofensivas de Nueva Inglaterra, de acuerdo con Pats Pulpit.
Qué debe pasar para que juegue contra Green Bay
Volver a practicar le permite al equipo evaluar a Hollins mientras sigue en la reserva. Para que pueda disputar el partido del 8 de noviembre en Gillette Stadium, los Patriots tendrían que activarlo para la plantilla de 53 y habilitarlo para el encuentro. La designación de regreso, por sí sola, no confirma que jugará.
La decisión no tiene que tomarse esta semana. Según Pats Pulpit, Nueva Inglaterra dispone de 21 días desde la apertura de la ventana; si no activa al receptor dentro de ese periodo, Hollins permanecería en la reserva y no podría volver esta temporada. Van Roten tiene su propia ventana, abierta el mismo miércoles.
El medio informó el 5 de noviembre que los Patriots tenían un lugar libre en su plantilla de 53. Si ese espacio siguiera disponible, podrían usarlo para uno de los dos jugadores; para incorporar a ambos necesitarían otro lugar. La situación de la plantilla puede cambiar con otros movimientos.
Cuatro de ocho designaciones ya utilizadas
La vuelta al campo de entrenamiento también tiene un costo para las decisiones posteriores de Nueva Inglaterra. Pats Pulpit explicó que cada equipo dispone de ocho designaciones de regreso desde la reserva de lesionados durante la temporada regular y que los Patriots ya utilizaron cuatro.
Dos corresponden a Hollins y Van Roten. Las otras se usaron para el receptor A.J. Brown y el tackle ofensivo Marcus Bryant, quienes ya fueron activados. Las designaciones de Hollins y Van Roten cuentan aunque el equipo finalmente decida no incorporarlos a la plantilla, señaló el medio.
Eso deja cuatro designaciones para el resto de la temporada regular. Entre los otros jugadores que Pats Pulpit identificó en la reserva se encuentran el receptor Romeo Doubs, el fullback Reggie Gilliam y los linieros Mike Onwenu y Alijah Vera-Tucker. El equipo tendrá que distribuir los cupos entre quienes puedan regresar.
La ofensiva espera a varios jugadores
La posible vuelta de Hollins llega mientras los Patriots siguen de cerca a otros integrantes de su ataque. Brown no entrenó el miércoles ni el jueves por problemas en el tobillo y la rodilla, según el parte oficial. El ala cerrada Hunter Henry tampoco participó por una lesión en el pie, al igual que el corredor TreVeyon Henderson por enfermedad.
Drake Maye habló del regreso de Hollins en su conferencia del miércoles. El quarterback destacó su experiencia y dijo: "Es inteligente y es fácil lanzarle el balón". También señaló que el receptor aporta energía al grupo, según la transcripción difundida por los Patriots.
El siguiente parte permitirá conocer cómo avanza Hollins en la preparación para Green Bay. Si el equipo decide activarlo, todavía tendrá que habilitarlo para el encuentro antes de que pueda volver a recibir pases de Maye en un partido.
