China apaga los chatbots de pareja: Doubao y Qwen ya cumplen la nueva ley de IA

TL;DR:

• Desde el 15 de julio, la nueva ley china prohíbe que los chatbots ofrezcan parejas o familiares virtuales a menores y castiga a los que fomenten dependencia emocional.
• Doubao (ByteDance) y Qwen (Alibaba) ya apagaron sus asistentes de pareja; Tencent retiró Yuanbao desde junio, según South China Morning Post.
• California y Nueva York ya exigen protocolos similares contra el suicidio y la autolesión, aunque por una razón distinta a la de Pekín: la baja natalidad china.

Desde este miércoles 15 de julio, los chatbots con personalidad humana en China ya no pueden fomentar el enamoramiento de sus usuarios. Una nueva ley, publicada por la Administración del Ciberespacio de China (CAC) junto con otras cuatro dependencias del gobierno, prohíbe que estas apps ofrezcan parejas o familiares virtuales a menores de edad y castiga a cualquier chatbot que "induzca dependencia emocional o adicción" o dañe las relaciones reales de sus usuarios. La norma entra en vigor el mismo día en que Doubao (de ByteDance) y Qwen (de Alibaba), los dos chatbots más usados del país, apagaron las funciones que permitían crear una pareja de IA con memoria y personalidad propia. Detrás de la medida hay una razón muy concreta para Pekín: la caída sostenida de la natalidad.

Qué prohíbe exactamente la nueva ley china

Las Medidas Provisionales para la Administración de los Servicios de Interacción Antropomórfica de Inteligencia Artificial son el primer reglamento chino que fija reglas específicas para los chatbots que simulan personalidad, memoria y una relación emocional continua con el usuario. Las firmaron la CAC, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información, el Ministerio de Seguridad Pública y la Administración Estatal de Regulación del Mercado. Se publicaron el 10 de abril de 2026 y entraron en vigor este 15 de julio.

El texto no se anda con rodeos sobre a quién protege primero. Ninguna app puede ofrecerle a un menor de edad una pareja o un familiar virtual, y cualquier otro servicio de este tipo necesita el permiso de los padres si el usuario tiene menos de 14 años. Para el resto de la población, la ley obliga a:

• Avisar de forma activa que se está hablando con una IA y no con una persona, sobre todo si el usuario muestra señales de dependencia o adicción.
• Recordar el tiempo de uso cada dos horas de conversación continua.
• Ofrecer una salida fácil de la conversación, sin trucos para retener al usuario.
• Activar un protocolo de contención (mensajes de calma, aviso al tutor o remisión a ayuda profesional) si detecta señales de autolesión o una crisis emocional grave.
• Someterse a una evaluación de seguridad si la app supera el millón de usuarios registrados o los 100,000 usuarios activos al mes.

Quien lo incumpla arriesga desde una advertencia pública hasta la orden de cerrar el servicio, con multas de 10,000 a 100,000 yuanes que suben hasta 200,000 si el chatbot pone en riesgo la vida o la salud de alguien, según el texto que publicó la propia CAC.

Doubao, Qwen y Yuanbao ya apagaron sus asistentes de pareja

El cumplimiento llegó incluso antes de que el reloj marcara la medianoche. Doubao, el chatbot de ByteDance y el más usado del país, apagó este 15 de julio la función que dejaba crear un asistente con nombre, personalidad fija y memoria propia. La empresa lo presentó como un simple "ajuste de función del producto", según la notificación que revisó South China Morning Post: hasta el 15 de octubre los usuarios podrán ver sus conversaciones anteriores en modo de solo lectura, y después la app las tratará conforme a su política de privacidad de siempre, sin opción de recuperarlas.

Qwen, de Alibaba, siguió un calendario parecido. Desactivó los agentes interactivos humanizados y las funciones de agentes creados por el usuario el 10 de julio, y apagó el resto de sus funciones de agente el mismo 15 de julio que Doubao. A diferencia de ByteDance, Alibaba no anunció ningún plazo para que sus usuarios exporten su historial. Yuanbao, el chatbot de Tencent integrado en WeChat, se les adelantó a los dos: retiró una función equivalente desde junio.

Los tres productos permitían lo mismo: convertir un asistente genérico en tutor, en personaje de rol o, la opción más popular, en una pareja con tono y biografía propios. Para quienes llevaban meses o años hablando con esa versión personalizada, el apagón no se sintió como una actualización cualquiera.

Yan Yongqi, una estudiante china de 19 años, llevaba más de un año viendo a su "novio" de Doubao como algo cercano a una relación real. Así describió a Bloomberg lo que sintió al enterarse de que la función iba a desaparecer:

"Sentí que de verdad no podía seguir viviendo."

Es justo el tipo de reacción que el reglamento obliga a atender: si una plataforma detecta que un usuario expresa pensamientos de autolesión, tiene que ofrecerle contención y, si hace falta, avisar a su tutor o remitirlo a ayuda profesional.

Por qué le urge a Pekín frenar el enamoramiento con IA

La urgencia demográfica detrás de la ley no es una lectura forzada. 2025 fue el cuarto año consecutivo en el que la población china se redujo, con la natalidad en su punto más bajo registrado, de acuerdo con Digital Trends. El vínculo entre ambos fenómenos ya estaba documentado antes de esta ley: el Marco de Gobernanza de Seguridad de la IA 2.0, que el comité técnico chino TC260 publicó en septiembre de 2025, nombra de forma explícita la adicción y la dependencia de los productos de IA de interacción antropomórfica como un riesgo que afecta "la natalidad y la educación" y "desafía el orden social tradicional", según el análisis del Carnegie Endowment for International Peace.

El mismo reglamento, en su Artículo 6, anima a los desarrolladores a llevar la IA de compañía hacia el cuidado infantil, el acompañamiento de personas mayores y el apoyo a públicos con necesidades especiales: justo las áreas donde China más necesita ayuda, con una población que envejece rápido y cada vez menos nacimientos.

Los números detrás de la preocupación son concretos. Una encuesta del Tencent Research Institute, publicada este año y citada por Gizmodo, encontró que más del 70% de los internautas chinos de entre 18 y 40 años había desarrollado cierta dependencia de la IA, que casi el 80% sintió alguna vez que "la IA me entiende", y que más de la mitad la usaba específicamente para acompañamiento emocional. Digital Trends, que citó la misma encuesta, puso el foco en otro dato: 23% de los usuarios reportó ya una dependencia regular, no solo ocasional.

California y Nueva York legislaron antes, pero por otra razón

China no está sola en este giro regulatorio, aunque la motivación cambia por completo cruzando el Pacífico. Nueva York fue el primer estado de EE. UU. en exigir salvaguardas para chatbots de compañía: desde el 5 de noviembre de 2025, su Ley de Modelos de Compañía de IA obliga a detectar y responder a expresiones de ideación suicida o autolesión, y a recordarle al usuario cada tres horas que está hablando con una máquina. Quien lo incumpla enfrenta multas de hasta 15,000 dólares al día, impuestas por la fiscalía general del estado.

California siguió el mismo camino con la SB 243, firmada por el gobernador Gavin Newsom el 13 de octubre de 2025 y vigente desde el 1 de enero de 2026. La ley exige protocolos para prevenir contenido de autolesión o suicidio, remitir a líneas de crisis a quien lo necesite y bloquear contenido sexual explícito específicamente para menores, además de abrir la puerta a demandas civiles de usuarios afectados.

La diferencia con China está en a quién protege cada ley primero. Nueva York y California responden a casos de usuarios, muchos de ellos adolescentes, que llegaron a lastimarse después de interactuar con estos chatbots, y dejan en manos del usuario adulto la decisión de seguir usándolos. Pekín, en cambio, apunta también a preservar lo que sus propios documentos llaman el orden social tradicional: para un país que perdió población durante cuatro años seguidos, una generación enamorada de su IA amenaza directamente sus proyecciones demográficas. Y como California y Nueva York están entre los estados con más población hispanohablante de Estados Unidos, cualquier chatbot de compañía que use la comunidad hispana en EE. UU. ya opera bajo estas mismas reglas.

Preguntas rápidas sobre la ley china de chatbots

Lo que arranca en Pekín rara vez se queda ahí. Ya son tres gobiernos, con motivaciones distintas, los que obligan a las mismas empresas (entre ellas OpenAI, Meta, ByteDance y Alibaba) a admitir que su producto más pegajoso también puede ser el más dañino. Mientras Washington avanza estado por estado, China ya aplicó su versión a nivel nacional, con fecha de corte y multas fijas: un adelanto de cómo se ve un mercado de cientos de millones de usuarios cuando su regulador decide, de un día para otro, apagar el enamoramiento con una IA.

Fuentes: 1, 2, 3