TL;DR:

• El INBAL y la Secretaría de Cultura arrancaron el 7 de julio de 2026 un programa por el centenario de Guillermo Arriaga (1926-2014) con un homenaje en el Palacio de Bellas Artes.
• Su Fondo Documental reúne 18,600 piezas y destapó una faceta poco conocida: escribió cerca de 2,000 canciones.
• La Compañía Nacional de Danza repondrá su obra Zapata el 1 de septiembre, durante la final del Premio Nacional de Danza que lleva su nombre.

México inició la conmemoración del centenario de Guillermo Arriaga, uno de los pioneros de la danza moderna mexicana. El Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL) y la Secretaría de Cultura arrancaron el 7 de julio de 2026 un programa por los cien años del nacimiento del bailarín, coreógrafo, maestro y promotor cultural (1926-2014), con un homenaje en la Sala Manuel M. Ponce del Palacio de Bellas Artes. El calendario se extenderá durante todo el año e incluye el Premio Nacional de Danza que lleva su nombre, la reposición de su obra más emblemática, Zapata, y la publicación de un libro conmemorativo. Detrás del homenaje asoma una paradoja: el artista que dedicó su carrera a que la danza mexicana no se olvidara es ahora el homenajeado.

El homenaje del 7 de julio tomó la forma de un conversatorio en la Sala Manuel M. Ponce, con la investigadora Margarita Tortajada, la bailarina Carmen Correa y el coreógrafo Rodrigo González, bajo la moderación de Alonso Alarcón, titular de la Coordinación Nacional de Danza. La bienvenida corrió a cargo de Alejandra de la Paz Nájera, directora general del INBAL, que colocó a Arriaga en el arranque de la danza moderna y nacionalista del país.

"Es un privilegio rendir homenaje a Guillermo Arriaga, uno de los grandes pioneros de la danza nacionalista y moderna en México. Fue un intelectual del movimiento y un creador integral cuya visión artística contribuyó de manera decisiva a la construcción de la danza mexicana".

El homenaje también se inscribe en el 80 aniversario del INBAL.

Un archivo de 18,600 piezas revela al Arriaga compositor

El legado de Arriaga no cabe entero en sus coreografías. En el CENIDI Danza se resguarda el Fondo Documental Guillermo Arriaga, un acervo de 18 mil 600 piezas que junta fotografías, bocetos, partituras, programas de mano y documentos familiares, hasta una pesada falda roja que sobrevivió a décadas de funciones. Según Excélsior, ese archivo sacó a la luz una faceta que casi nadie le conocía: además de bailar y coreografiar, Arriaga compuso alrededor de 2 mil canciones, muchas de ellas inéditas. Una de las pocas que llegó al público fue Cómo haré para entender, que Camilo Sesto grabó con mariachi en los años setenta.

Como parte del centenario, la Secretaría de Cultura incorporará ese fondo al nuevo repositorio digital del INBAL, junto con una exposición documental. Es la parte más discreta del programa y, para su legado, quizá la de mayor alcance: pone en línea, y al resguardo del tiempo, el trabajo de quien se empeñó en documentar un arte que se esfuma en cuanto termina la función.

La bailarina Carmen Correa, exintegrante de la Compañía Nacional de Danza, lo conoció a los 15 años y lo describió como un tejedor entre generaciones y disciplinas, capaz de enlazar la danza con las artes plásticas, la música y las letras. Contó que fue él quien sembró en ella la pasión por preservar la memoria de la danza.

Zapata, la coreografía que representó a México en Bucarest

Si una obra resume a Arriaga, es Zapata. La estrenó en 1953 durante el IV Festival Mundial de la Juventud, en Bucarest, Rumania, con música de José Pablo Moncayo y escenografía de Miguel Covarrubias, y desde entonces se le considera un emblema de la danza moderna nacionalista. Para Margarita Tortajada, historiadora de la danza moderna mexicana, la pieza trabajaba en dos planos al mismo tiempo.

"Se trataba de representar a la patria en el cuerpo individual de los bailarines, pero hablar al mismo tiempo del gran cuerpo social de México".

La Compañía Nacional de Danza, bajo la dirección artística de Erick Rodríguez, repondrá Zapata el 1 de septiembre, durante la final del Premio Nacional de Danza Guillermo Arriaga. No fue un caso aislado. Entre sus obras más representativas figuran:

• El sueño y la presencia (1951)
• La balada mágica (1952)
• Zapata (1953)
• Cuauhtémoc (1954)

Fundó las instituciones que hoy sostienen la danza mexicana

Arriaga entendió pronto que una obra sobrevive si hay quien la cuide. Ayudó a fundar el Ballet Mexicano, el Ballet Popular de México y el CENIDI Danza José Limón del INBAL; impulsó el Premio Nacional de Coreografía; dirigió la Danza del INBAL y fue gerente de Convenios Culturales del FONAPAS. En 2007, junto con Rodrigo González, creó la Compañía Mexicana de Danza Contemporánea para rescatar el repertorio histórico nacional, y al año siguiente publicó La época de oro de la danza moderna mexicana. Su trayectoria le valió el Premio Nacional de Ciencias y Artes, la Medalla de Oro de Bellas Artes y un lugar en la Academia de Artes.

El coreógrafo Rodrigo González, que trabajó diez años a su lado, lo recordó por su generosidad, su sencillez y su empeño en documentar la danza mexicana. Margarita Tortajada, por su parte, lo repasó como bailarín, coreógrafo, maestro, compositor y escritor, y lo situó como descendiente del constituyente Ponciano Arriaga y del revolucionario Camilo Arriaga. Rescató, sobre todo, el instante en que el joven Arriaga supo a qué quería dedicar su vida: al ver Las sílfides en el Palacio de Bellas Artes, dijo estas palabras.

"Esto es la danza, este es el mundo al que pertenezco".

El programa por el centenario no se agota ahí. El Premio Nacional de Danza Guillermo Arriaga, en su edición 43 del concurso INBAL-UAM, se celebrará del 26 de agosto al 1 de septiembre, y en noviembre el INBAL publicará un libro que reúne el trabajo de las y los coreógrafos de las últimas 22 ediciones del certamen, con investigación de la propia Tortajada.

La danza vive en el instante y se va con él. Al digitalizar su archivo, remontar Zapata y compilar dos décadas de coreógrafos, México no solo recuerda a Arriaga: pone a resguardo justo lo que él persiguió toda su vida, que la memoria de un arte efímero no se perdiera con la última función.

Preguntas rápidas sobre Guillermo Arriaga

Fuentes: 1, 2, 3