Stacy Keach, el actor estadounidense conocido por interpretar al detective Mike Hammer y al director de prisión Henry Pope en Prison Break, murió el 10 de noviembre de 2026 a los 85 años en su casa de Magdalenka, Polonia. Su esposa, Małgosia Tomassi Keach, informó que llevaba tiempo lidiando con una afección cardíaca grave e insuficiencia cardíaca.
Tomassi confirmó la muerte de su esposo en una declaración recogida por Associated Press. Además de sus papeles televisivos, Keach dejó una carrera que abarcó películas de John Huston, obras de Shakespeare y una interpretación de Ernest Hemingway premiada con un Globo de Oro.
El detective que interpretó en varias etapas
Para buena parte del público, Keach quedó asociado con Mike Hammer, el detective privado creado por el escritor Mickey Spillane. El actor protagonizó la serie Mickey Spillane's Mike Hammer en los años ochenta y volvió a interpretar al personaje en producciones posteriores.
La trayectoria del detective en pantalla se extendió hasta Mike Hammer, Private Eye, una serie emitida entre 1997 y 1998. En una entrevista con The A.V. Club en 2013, Keach recordó que otros actores habían encarnado al personaje antes que él y describió su propia versión como un "justiciero moral".
Su vínculo con el papel atravesó una interrupción. En 1984 fue detenido en el aeropuerto de Heathrow, en Londres, por intentar introducir cocaína en Reino Unido. Recibió una condena de nueve meses de prisión y quedó en libertad después de cumplir seis, según Associated Press.
Tras su salida retomó el trabajo en televisión. La agencia señala que volvió al personaje en The Return of Mickey Spillane's Mike Hammer y que la serie regresó a la programación de CBS para la temporada 1986-1987.
La experiencia que llevó a Prison Break
Dos décadas después de su detención, Keach interpretó a Henry Pope, director de la prisión de Fox River, en Prison Break. El actor explicó a The A.V. Club que tomó como referencia al director de Reading, la prisión inglesa en la que estuvo recluido.
En esa entrevista de 2013, Keach contó que aquel hombre daba más importancia a la rehabilitación de los internos que al castigo. Esa manera de dirigir el centro, dijo, le sirvió de modelo para construir a Pope. La relación entre ambos episodios conecta uno de los momentos más difíciles de su vida pública con un papel que lo presentó a otra generación de espectadores.
Keach también actuó en la comedia televisiva Titus y tuvo un papel recurrente en Blue Bloods. Su trabajo como intérprete incluyó personajes para el cine y el teatro mucho antes de que llegara a la prisión ficticia de Prison Break.
De Shakespeare a Hemingway y Fat City
Nacido el 2 de junio de 1941 en Savannah, Georgia, Keach estudió en la Universidad de California en Berkeley y en la Escuela de Arte Dramático de Yale. En el teatro interpretó a personajes de Shakespeare, entre ellos Hamlet, Ricardo III y el rey Lear.
Por su papel de Buffalo Bill en Indians recibió una nominación al Tony. En cine trabajó con John Huston en Fat City (1972), un drama sobre el mundo del boxeo en el que compartió reparto con Jeff Bridges, y participó en películas posteriores como American History X, The Bourne Legacy y Nebraska.
Los registros de los Globos de Oro muestran que ganó el premio en 1989 por interpretar al escritor Ernest Hemingway en la producción televisiva Hemingway. También recibió una nominación por Mickey Spillane's Mike Hammer.
Keach siguió trabajando después de cumplir 80 años. En Jay Kelly (2025), una de sus últimas películas, interpretó al padre del personaje de George Clooney, según Associated Press.
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