IBM terminará el patrocinio de visas y de residencia permanente para la mayoría de los puestos de IBM Consulting que utilizan esos programas en Estados Unidos, confirmó un portavoz de la empresa a Newsweek el 10 de noviembre. El cambio alcanza a las visas H-1B y a gestiones de residencia por empleo; la compañía no precisó cuántas personas están afectadas en su respuesta a la revista.
IBM dijo a Newsweek que su división de consultoría había participado en programas de visas para trabajadores altamente calificados con el fin de cubrir carencias de habilidades. Según el portavoz, el uso de esos programas llevaba años disminuyendo y la disponibilidad de habilidades y las necesidades de los clientes habían cambiado.
La declaración se refiere a la mayoría de los puestos que recurren a ese patrocinio dentro de consultoría. La respuesta publicada no identifica los puestos excluidos ni ofrece una cifra de empleados afectados. Tampoco presenta la medida como el fin de todo el patrocinio migratorio de IBM en todas sus divisiones.
A los trabajadores afectados se les comunicó que podían seguir trabajando para IBM fuera de Estados Unidos o dejar la compañía al finalizar 2026, informó Bloomberg, citado por Newsweek. La revista pidió a IBM una aclaración sobre lo que ocurrirá con quienes ya tienen una H-1B y no puedan solicitar la residencia bajo el cambio; su artículo no recoge todavía una respuesta concreta a esa pregunta.
La H-1B y PERM corresponden a trámites distintos
La H-1B es una categoría para el empleo temporal de trabajadores extranjeros en ocupaciones especializadas, explica el Departamento del Trabajo de Estados Unidos. El proceso requiere, entre otros pasos, una solicitud laboral del empleador y una petición ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración, conocido como USCIS.
PERM es el proceso de certificación laboral permanente. En la mayoría de los casos, el empleador debe obtener esa certificación del Departamento del Trabajo antes de presentar una petición migratoria por empleo ante USCIS. La certificación es una etapa del trámite; no es por sí sola una tarjeta de residencia.
La diferencia ayuda a leer el anuncio de IBM: la empresa habló de terminar el patrocinio tanto para visas como para residencia en la mayoría de los puestos afectados. Su respuesta publicada no permite determinar cómo se resolverá cada visa vigente o solicitud en curso.
Newsweek informó, con base en datos del Departamento del Trabajo, que IBM presentó más de 1,100 solicitudes relacionadas con la H-1B durante el año fiscal 2026. La cifra corresponde a la empresa y la revista no especificó cuántas pertenecían a consultoría ni cuántas personas quedarían afectadas por el cambio.
La decisión de IBM es distinta de una suspensión federal
En octubre, el Gobierno de Estados Unidos anunció la suspensión de Microsoft, Adobe y otras seis empresas del programa PERM por presunto abuso del sistema. IBM no figuró entre las ocho compañías nombradas en aquel anuncio, de acuerdo con Bloomberg Law.
La suspensión de octubre se dirigió a una etapa de certificación para la residencia permanente. La decisión comunicada por IBM abarca, en cambio, el patrocinio de visas y de residencia para la mayoría de los puestos correspondientes en su propia unidad de consultoría. La explicación que la empresa dio a Newsweek se centró en sus necesidades y en el uso de los programas.
El mismo 10 de noviembre, IBM y Microsoft anunciaron Imagine Enterprise, una plataforma para crear y administrar agentes de inteligencia artificial con participación de IBM Consulting. Ese comunicado no vincula el proyecto con el cambio de patrocinio migratorio.
Por ahora, la respuesta de IBM deja abierta una cuestión para los empleados con trámites existentes: qué pasará con sus casos concretos y bajo qué condiciones podrían continuar trabajando para la empresa fuera de Estados Unidos.
