TL;DR:
- Jason Arday, de 41 años, fue hallado sin vida el viernes 14 de agosto de 2026 en una vivienda de Battersea, en el sur de Londres; la Policía Metropolitana trata la muerte como inesperada y no sospechosa, y prepara un informe para el forense.
- Su familia, en un comunicado difundido a través de su editorial, denuncia una campaña de acoso sostenida desde que aceptó la cátedra en Cambridge y pide a la prensa que se aparte.
- Cambridge, Durham y Glasgow tenían investigaciones abiertas sobre sus nombramientos; Liverpool John Moores, la universidad donde hizo la tesis cuestionada, ya lo había exculpado en su propia revisión.
El sociólogo británico Jason Arday, de 41 años, fue hallado sin vida el viernes 14 de agosto en una vivienda de Daley Thompson Way, en el barrio londinense de Battersea. Los servicios de emergencia acudieron poco después de las 3 de la tarde por el aviso de un hombre inconsciente dentro del inmueble y la Policía Metropolitana confirmó que fue declarado muerto en el lugar, según informó The Independent. La fuerza precisó que la muerte se trata como inesperada, que no se considera sospechosa y que se preparará un informe para el forense. Arday había dimitido nueve días antes como catedrático de Sociología de la Educación en la Universidad de Cambridge, en medio de acusaciones de plagio en su tesis doctoral y de dudas publicadas sobre varios episodios de su biografía. Su familia denunció una campaña de acoso y dijo que la desinformación fue demasiado para él.
La policía prepara un informe para el forense
El aviso llegó a los servicios de emergencia poco después de las 3 de la tarde del viernes y fue el servicio de ambulancias de Londres el que llamó a la Policía Metropolitana. Los agentes encontraron a un hombre de 41 años que fue declarado muerto en el lugar, y la fuerza informó que sus familiares más cercanos ya habían sido notificados.
La fórmula oficial es corta: la muerte «está siendo tratada como inesperada, pero no se considera sospechosa», según el comunicado policial recogido por El Español. Ese lenguaje significa que la policía no busca a un tercero responsable, no que la causa esté establecida.
Quien la establecerá es el forense, la figura judicial que en Inglaterra y Gales investiga las muertes súbitas, violentas o sin causa médica clara y que puede abrir una investigación formal para determinarla. El expediente lo lleva la unidad de mando del centro sur de la Policía Metropolitana, que prepara el informe con el que arranca ese procedimiento. Hasta que concluya, no hay una causa de muerte oficial.
La familia habla de una campaña de acoso sostenida
El comunicado familiar se difundió a través de Simon & Schuster UK, la editorial que tiene previsto publicar sus memorias en el Reino Unido. En él, la familia sostiene que Arday fue objeto de abusos continuados durante los más de tres años transcurridos desde que aceptó la cátedra en Cambridge, por parte de quienes, dice, se propusieron socavarlo sin descanso, y afirma que «la campaña de desinformación fue demasiado para Jason». El texto termina pidiendo que la prensa los deje en paz y frene el acoso contra la familia.
Lucy Powell, número dos del Partido Laborista y secretaria de Educación, expresó sus condolencias y pidió respetar la privacidad de los allegados, con un recordatorio de que detrás del caso hay personas reales. La vicerrectora de Cambridge, Deborah Prentice, se declaró consternada por la noticia y trasladó su pésame a la familia y los amigos del académico.
Dimitió nueve días antes en medio de las acusaciones de plagio
La Facultad de Educación de Cambridge nombró a Arday en 2022 y su llegada se presentó al año siguiente, con 37 años, como la del profesor negro más joven en la historia de la universidad. Antes había pasado por Durham y Glasgow, y se había doctorado en 2015 en la Liverpool John Moores University, la institución cuya tesis quedaría después en el centro del caso.
Las acusaciones se hicieron públicas en julio, cuando Nathan Cofnas, un filósofo apartado de un puesto en Cambridge en 2024 y que se presenta como partidario del llamado realismo racial, sostuvo en un blog que la tesis contenía plagio. El Telegraph informó el 24 de julio que un análisis había detectado más de un centenar de pasajes similares a una tesis de 2009 firmada por la investigadora Paula Zwozdiak-Myers. Cambridge lo había defendido en junio y había hablado de una campaña para socavar su credibilidad, con el argumento de que las denuncias sobre su tesis y sus artículos ya habían sido examinadas y descartadas.
El 1 de agosto, una investigación de The Guardian amplió el foco a otras afirmaciones de su trayectoria, entre ellas haber corrido 600 millas (unos 965 kilómetros) en seis días y haber recaudado 5.5 millones de libras para causas benéficas. Arday negó las acusaciones de plagio y, al mismo tiempo, reconoció errores en su trabajo académico, entre ellos haber elaborado la tesis sin la supervisión que habría querido.
Su carta de dimisión se publicó el 5 de agosto. En ella escribió que apartarse era la única forma de cerrar el capítulo y pidió que su decisión no se leyera como una aceptación de los relatos construidos a su alrededor, sino como la de alguien que había llegado «al límite de lo que se le puede exigir a una persona». Renunció con efecto inmediato a la cátedra y a su fellowship en Jesus College.
Cada institución mira una parte distinta del expediente
Buena parte del caso se explica por una regla del sistema universitario británico: cuando se denuncia plagio, investiga la institución donde presuntamente ocurrió, no la que contrató después al académico. Por eso la revisión de la tesis la hizo Liverpool John Moores, que exculpó a Arday, y por eso Cambridge se apoyó en ese resultado para defenderlo en público. La vicerrectora confirmó el 12 de agosto que la universidad siguió ese procedimiento en este caso y anunció que su Comité de Política de Investigación revisará la política de mala conducta en investigación para ver si puede hacer algo más cuando se plantean acusaciones graves que tocan sus propios estándares.
La tabla resume qué mira cada institución y en qué punto estaba su proceso cuando Arday murió.
| Institución | Qué revisa | En qué punto estaba |
|---|---|---|
| Liverpool John Moores | La tesis doctoral de 2015 y las acusaciones de plagio | Investigación interna concluida: exculpó a Arday |
| Universidad de Cambridge | El nombramiento de 2022 y su etapa en la universidad | Investigación anunciada el 12 de agosto, a cargo de académicos de dentro y fuera de Cambridge |
| Durham y Glasgow | Las circunstancias de sus nombramientos académicos allí | Investigaciones anunciadas, según la vicerrectora de Cambridge |
| Jesus College | Su fellowship | Aceptó la renuncia |
La investigación de Cambridge llegó después de que decenas de académicos de la propia universidad firmaran una carta que pedía una revisión independiente del proceso que llevó a su contratación. Sus conclusiones deben alimentar una revisión más amplia de cómo se nombran los cargos académicos superiores, que hoy se deciden a nivel de departamento. En su carta al claustro, Prentice pidió además que el caso, al que calificó de «aberración», no se usara para cuestionar el trabajo del personal negro de la institución.
Cambridge no se pronunció este viernes sobre el futuro de esos procesos: su mensaje se limitó al pésame. El informe policial abrirá el procedimiento ante el forense, que no tiene un plazo público.
Las memorias de Arday, publicadas esta semana en Estados Unidos, seguían previstas para el 27 de agosto en el Reino Unido, después de que la editorial reconociera que había recibido peticiones para aplazarlas. Es la próxima fecha verificable de un caso cuyas investigaciones quedaron abiertas.
