El 74% de los adultos encuestados en Estados Unidos no identificó la urgencia de ir al baño como un factor que puede aumentar el riesgo de caídas, según un sondeo encargado por el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. La mayoría tampoco reconoció otros dos posibles factores: el miedo a caer y la pérdida auditiva.
Los resultados describen lo que las personas reconocieron en la encuesta. No indican qué porcentaje se ha caído por esas razones ni demuestran, por sí solos, que un factor haya causado una caída.
En el sondeo, el 63% no reconoció la ansiedad o el miedo a caerse como riesgo, mientras que el 60% no identificó la pérdida auditiva. Las respuestas pueden coincidir en una misma persona, por lo que esos porcentajes no deben sumarse.
La firma SSRS realizó la encuesta del 1 al 4 de octubre de 2026 entre 1,007 adultos de 18 años o más. Las entrevistas se hicieron en inglés, 977 por internet y 30 por teléfono. Los resultados se ponderaron para representar a los adultos de Estados Unidos; el margen de error para el total fue de 3.4 puntos porcentuales, con un nivel de confianza del 95%.
El comunicado de Ohio State no detalla la redacción exacta de las preguntas ni ofrece resultados desglosados por edad. Por ello, los porcentajes no permiten saber si las respuestas fueron diferentes entre adultos mayores y personas más jóvenes.
Por qué se relacionan estos factores con las caídas
La urgencia de ir al baño puede llevar a una persona a moverse demasiado rápido o a dejar atrás un bastón o una andadera que usa como apoyo, explica el centro médico. La encuesta no midió cuántas veces ocurrió eso entre los participantes.
El temor a caer puede afectar de otra manera. Michelle Easley, profesional de enfermería de la clínica de prevención de caídas de Ohio State, explica que una persona con poca confianza puede dejar de hacer ejercicio o evitar actividades cotidianas por miedo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) señalan que reducir la actividad puede debilitar a una persona y aumentar sus probabilidades de caer.
La relación con la audición cuenta con evidencia adicional. Una revisión sistemática publicada en 2025 en JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery reunió 27 estudios observacionales con más de cinco millones de participantes. En los estudios con seguimiento, la pérdida auditiva se asoció con un riesgo relativo de caída 17% mayor frente a quienes no la presentaban.
Ese 17% es una comparación relativa entre grupos, no la probabilidad de caída de una persona. Al tratarse de estudios observacionales, la revisión tampoco demuestra que la pérdida auditiva sea la causa directa de cada caída.
Una caída previa también merece atención
Easley considera que una caída anterior es una de las señales más importantes para evaluar el riesgo de otra. Los CDC calculan que más de una de cada cuatro personas de 65 años o más reporta una caída cada año en Estados Unidos, aunque menos de la mitad se lo comunica a su médico.
La cifra de los CDC corresponde a personas de 65 años o más; los porcentajes de la encuesta de Ohio State abarcan a adultos desde los 18 años. Son mediciones distintas y no deben compararse como si describieran al mismo grupo.
En la clínica de Ohio State, el equipo revisa las caídas anteriores, los medicamentos y la manera de caminar de cada paciente. Según las necesidades, puede recomendar fisioterapia o una consulta con especialistas de la vista, la audición o neurología.
Qué medidas recomiendan los CDC
Para reducir el riesgo, los CDC recomiendan hablar con un profesional de salud sobre las caídas previas y pedir una evaluación. También sugieren revisar con un médico o farmacéutico los medicamentos, incluidos los de venta libre, porque algunos pueden causar mareo o somnolencia. Cualquier cambio de tratamiento debe decidirse con el profesional correspondiente.
En casa, la agencia aconseja retirar objetos con los que alguien pueda tropezar, mejorar la iluminación y colocar barras de apoyo en el baño y pasamanos en las escaleras. Easley también menciona retirar o asegurar las alfombras sueltas.
Los CDC incluyen los ejercicios de fuerza y equilibrio entre las medidas de prevención y ponen el tai chi como ejemplo. La combinación adecuada depende de la situación de cada persona y puede abordarse durante una valoración de salud.
