TL;DR:

• La Corte Suprema rechazó frenar la ley SB 2420 de Texas: el estado ya puede exigir verificación de edad en las tiendas de apps mientras siguen los juicios.
• La norma obliga a comprobar la edad de todos los usuarios y bloquea que los menores de 18 años descarguen la mayoría de apps (Instagram, medios, bibliotecas) sin permiso de un padre o tutor.
• El fallo no decide si la ley es constitucional; Utah, Luisiana y Alabama tienen normas similares y Apple y Google ya montaron sistemas de verificación que alcanzan a usuarios fuera de Texas.

La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó este 6 de julio de 2026 bloquear la ley de Texas que obliga a las tiendas de aplicaciones a verificar la edad de sus usuarios y a pedir consentimiento parental para que los menores descarguen apps o hagan compras dentro de ellas. En dos órdenes breves y sin firma, sin votos en contra públicos, los jueces negaron las solicitudes de emergencia de un grupo juvenil y de la asociación tecnológica CCIA (que representa a Apple y Google) para reactivar el bloqueo que había dictado un juez federal. La decisión no resuelve si la norma es constitucional: solo permite que Texas la aplique por ahora. Y llega mientras Utah, Luisiana y Alabama aprueban leyes parecidas y las tiendas de Apple y Google ya piden comprobar la edad para descargar.

La ley en el centro del caso es la App Store Accountability Act, conocida como SB 2420, que Texas aprobó en 2025 y que debía entrar en vigor el 1 de enero de 2026. La App Store Accountability Act es una ley estatal que exige a las tiendas de aplicaciones verificar la edad de todos sus usuarios y pedir permiso de un padre o tutor para que un menor descargue apps. Su mecánica es directa:

• Las tiendas deben verificar la edad de todos los usuarios.
• Los menores de 18 años tienen que vincular su cuenta a la de un padre o tutor, que debe dar su consentimiento antes de cada descarga o compra dentro de una app.
• Solo quedan fuera unas pocas categorías, como las apps de servicios de emergencia y las de las empresas que administran exámenes de admisión universitaria. Para el resto (Instagram, apps de medios de noticias, apps de bibliotecas) hace falta el permiso.

Texas le dijo a un tribunal que aprobó la norma para evitar que los menores accedan a material "dañino".

De un juez de Austin al pleno de la Corte Suprema

El recorrido judicial fue de ida y vuelta. Dos grupos demandaron al estado en octubre: Students Engaged in Advancing Texas (SEAT), una organización juvenil cuyos miembros usan apps móviles para enseñar a otros jóvenes a involucrarse en políticas públicas, y la Computer and Communications Industry Association (CCIA), el gremio que agrupa a tiendas de apps y desarrolladores. Ambos alegan que SB 2420 viola la Primera Enmienda.

En diciembre, el juez federal Robert Pitman, en Austin, frenó la aplicación de la ley. En su orden escribió que la norma:

"prohíbe a los menores participar en el intercambio democrático de opiniones en línea".

Pero en junio, un panel del conservador Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito revocó ese freno y dejó la ley en vigor. Los demandantes acudieron entonces a la Corte Suprema. El juez Samuel Alito remitió el asunto al pleno, que este lunes negó las dos solicitudes. Los casos quedaron registrados como CCIA v. Paxton (25A1390) y SEAT v. Paxton (25A1389).

Discurso comercial o libertad de expresión: el choque de fondo

El pleito gira sobre cómo clasificar lo que hacen las tiendas. La CCIA advirtió que el fallo del Quinto Circuito cambió la situación al permitir aplicar la ley por primera vez, con lo que expone a las tiendas y a millones de desarrolladores a demandas y a costos de cumplimiento difíciles de recuperar. Para el gremio, la norma obligaría a los operadores a vigilar "enormes cantidades de expresión en línea". Los jóvenes de SEAT sumaron un argumento: llevado al extremo, ese criterio convertiría a casi todo internet en "discurso comercial" que el gobierno podría restringir con más facilidad.

Texas respondió con otra lectura: SB 2420 regula transacciones comerciales, no expresión. Su comparación fue con las licencias de conducir. Igual que el estado puede negarle una licencia a un menor de 16 años aunque ese adolescente quiera manejar hasta una librería a comprar un libro, sostuvo, también puede restringir que los niños descarguen software a sus dispositivos como categoría de producto. William Peterson, procurador general de Texas y encargado de defender la ley ante la Corte, lo resumió así:

"La ley protege la capacidad de los padres de tomar decisiones sobre la crianza de sus hijos en un mundo moderno".

Por qué el fallo pesa más allá de Texas

No es la primera vez que la Corte toca la verificación de edad. El año pasado avaló una ley texana que obliga a los sitios pornográficos a comprobar la edad de sus visitantes, aunque los tribunales han tratado el acceso de menores a la pornografía de forma distinta al resto de contenidos. Este caso es más amplio: alcanza a casi cualquier app.

El contexto legal se está extendiendo. Utah, Luisiana y Alabama ya aprobaron leyes de responsabilidad de tiendas de apps, con fechas de entrada en vigor escalonadas durante 2026. Apple y Google incluso demandaron a Utah por su versión de la norma.

Y aquí aparece el punto que toca al lector hispanohablante: como las tiendas montan estos sistemas a nivel de plataforma, los cambios no se quedan en Texas. Google Play empezó a pedir verificación de edad en Estados Unidos desde finales de 2025, con métodos como identificación oficial, selfi o tarjeta bancaria, un sistema que llegó a clasificar por error como menores a algunos usuarios adultos. Apple, por su parte, liberó una herramienta para que los desarrolladores declaren rangos de edad y mantiene activada por defecto, en las cuentas de menores de 18 años, su función de aprobación parental "Ask to Buy". Lo que hoy es ley estatal en Estados Unidos funciona, en la práctica, como plantilla para otros mercados que ya observan el mismo modelo, incluidos los usuarios hispanos en EE. UU.

Preguntas rápidas sobre la ley de verificación de edad

Por ahora, la ley se aplica en Texas. El fondo del asunto, si la norma respeta la Constitución, sigue sin resolverse: la Corte lo devolvió a los tribunales inferiores, y su negativa a intervenir hoy inclina la balanza a favor de la ley mientras dure el proceso. Millones de familias, tiendas y desarrolladores tendrán que operar bajo esas reglas hasta que llegue una sentencia definitiva.

Fuentes: 1, 2, 3