TL;DR:

• El estreno llegó el 21 de junio de 2026 a HBO y HBO Max; la temporada tiene ocho episodios y termina el 9 de agosto.
• Casi la mitad del episodio, de unos 66 minutos, es la Batalla del Gullet, el mayor combate naval en la historia de Poniente.
• La temporada arranca con un 95% en Rotten Tomatoes y una muerte clave que golpea al bando de Rhaenyra.

House of the Dragon regresó este domingo 21 de junio de 2026 con el estreno de su tercera temporada en HBO y HBO Max, y lo hizo yendo directo al combate que los fans esperaban desde hace dos años: la Batalla del Gullet. El primer episodio, escrito por el showrunner Ryan Condal, dedica casi la mitad de sus cerca de 66 minutos al mayor enfrentamiento naval de Poniente y cierra con una muerte de alto impacto que reordena el bando de Rhaenyra Targaryen. La temporada tendrá ocho capítulos, uno por semana, hasta el final del 9 de agosto. Para los seguidores de la guerra entre Verdes y Negros, el mensaje del arranque es claro: esta guerra se cobra primero a los más jóvenes.

El regreso llega tras una pausa de dos años desde el polémico final de la segunda temporada, que prefirió preparar el terreno antes que pagar con acción. Esta vez HBO arranca con el pie en el acelerador, y el tráiler oficial ya anticipaba el tono.

La Batalla del Gullet se come la mitad del estreno

Alrededor del minuto 27, Corlys Velaryon (Steve Toussaint) avista la flota de la Triarquía saliendo del amanecer y manda un cuervo a Dragonstone. Ahí empieza el plato fuerte. La Triarquía, aliada de los Lannister gracias a la negociación de Tyland Lannister en la temporada pasada, llega para romper el bloqueo naval de los Velaryon, con Sharako Lohar (Abigail Thorn) al mando. Corlys intenta arrastrar a la nave insignia enemiga hacia un paso rocoso que solo él sabe navegar, mientras los dragones entran a la pelea desde el cielo.

No es la guerra naval a la que el público está acostumbrado. Es una mezcla de fuego y agua: barcos partiéndose, hombres cayendo al mar y dragones que de pronto dejan de ser invencibles. Condal había prometido a la prensa que la secuencia no se parecería a nada hecho antes en televisión, y el despliegue de producción se nota en pantalla. La crítica coincide en que funciona, aunque con matices: en Den of Geek la describen como un combate épico y sangriento que no llega a la altura de clásicos de Game of Thrones como Blackwater o la Batalla de los Bastardos, pero que arranca la temporada con fuerza.

Advertencia: a partir de aquí hay spoilers del primer episodio.

La muerte que cierra el episodio y cambia la guerra

El estreno termina con la caída de Jacaerys "Jace" Velaryon (Harry Collett), hijo mayor de Rhaenyra y heredero al trono. Antes de la batalla, Jace ordena al Ser Lorent encerrar a su madre en sus aposentos para impedir que vuele al combate, y parte él mismo junto a Baela (Bethany Antonia) sobre sus dragones Vermax y Moondancer para apoyar a la flota.

En el aire, la tripulación de Sharako Lohar clava un arpón con un ancla y una cuerda en el cuello de Vermax y lo arrastra hacia el agua. Baela alcanza a cortar la cuerda una vez, pero la llegada caótica de Rhaena sobre Sheepstealer enreda la maniobra: Vermax recibe un segundo impacto, esta vez sin rescate. El dragón se hunde y se ahoga. Jace logra desengancharse y salir a la superficie, donde una lluvia de flechas desde el barco enemigo lo remata. Ahí corta el episodio.

Collett, de 22 años, contó en entrevistas posteriores que sabía desde la primera temporada que Jace moriría, y que rodó la escena atado a una silla mecánica dentro de un tanque de agua helada en los estudios de Leavesden. Dijo que espera que sea la mejor muerte que la serie llegue a tener, pero pidió no quedarse solo con la pérdida del personaje:

"No quiero que la gente se quede solo con la muerte de Jace en este episodio. También perdimos a un muy buen dragón, y eso hay que tenerlo en cuenta."

El golpe pega doble. Rhaenyra pierde a otro hijo y, según adelantó el propio Collett a ScreenRant, lo hace encerrada y sin poder intervenir, lo que abre una grieta de culpa distinta a su dolor anterior. La pelea se gana, pero el bando Negro queda sin su príncipe heredero y sin uno de sus dragones de combate.

Aemond en el trono, un beso incómodo y la matanza de Daemon

Mientras tanto, en King's Landing la situación se sale de cauce. Aegon II (Tom Glynn-Carney) huyó de la ciudad con Larys Strong (Matthew Needham), y Aemond (Ewan Mitchell) aprovechó para sentarse en el Trono de Hierro. Alicent (Olivia Cooke) vuelve de su viaje secreto a Dragonstone y encuentra todo cambiado. Con una mezcla de razón y manipulación, convence a Aemond de volar a Harrenhal y dejar la capital sin la protección de Vhagar, sellando el pacto con un beso en los labios que ella apenas disimula soportar. Aemond también le revela que su primo Ormund Hightower (James Norton) marcha hacia la ciudad con 15.000 hombres.

En las Tierras de los Ríos, Daemon (Matt Smith) y sus hombres aplastan a las fuerzas Lannister. Justo cuando planea cazar a los que escaparon, aparece desde el bosque un nuevo aliado: Roderick "Roddy the Ruin" Dustin (Tommy Flanagan), líder de los Lobos del Invierno enviados por Cregan Stark, que ofrece la cabeza cortada de Jason Lannister y proclama que vienen a morir por la Reina Dragón. Lejos del frente, los tres dragonseeds —Hugh Hammer (Kieran Bew), Ulf (Tom Bennett) y Addam of Hull (Clinton Liberty)— esperan en Harrenhal hasta que la bruja Alys Rivers (Gayle Rankin) los asusta para que se muevan.

Los cambios frente al libro que ya dividen a los fans

El episodio adapta con bastante libertad Fire & Blood, de George R. R. Martin, y dos decisiones ya generan debate entre quienes leyeron la fuente. La primera: el arranque de la temporada le entrega a Rhaena la historia de domar al dragón salvaje Sheepstealer, una trama que en el libro pertenece a Nettles, una plebeya, lo que reabre la discusión sobre cómo la serie reparte los arcos de sus personajes.

La segunda la señaló el recap de Winter is Coming: en el libro, los dragonseeds participan directamente en la Batalla del Gullet, mientras que la serie los deja discutiendo en el bosque durante todo el episodio. Es, según esa lectura, la subtrama que más se siente como relleno en un capítulo por lo demás cargado de acción.

Qué dice la crítica

La tercera temporada llegó con respaldo. En Rotten Tomatoes acumula un 95% de aprobación con 42 reseñas y un promedio de 7.7/10, según las primeras críticas a partir de los pases de prensa. El consenso premia la Batalla del Gullet y el riesgo de abrir la temporada con ella, mientras apunta como punto débil el ritmo de las escenas de los dragonseeds. En Den of Geek resumen el episodio como irregular fuera del combate, pero con un arranque sólido gracias al espectáculo naval.

La ironía recorre todo el capítulo: Rhaenyra y Alicent sellaron su alianza secreta para frenar exactamente esta clase de carnicería, y aun así el Gullet se llevó por delante a la siguiente generación Targaryen. Esa es la apuesta que HBO viene a cobrar de aquí al 9 de agosto. El segundo episodio llega el 28 de junio.

Fuentes: 1, 2, 3