Nubank ya inició su operación en Estados Unidos, justo cuando un nuevo perfil de su fundador, David Vélez, reconstruye el camino que lo llevó de Stanford y Sequoia a crear la empresa en Brasil. Desde el 10 de septiembre, la compañía empezó a lanzar cuentas, tarjetas y transferencias mediante Lead Bank, según informó a la SEC. Todavía espera la aprobación definitiva para constituir su propio banco nacional en ese país. Esa diferencia importa para entender el nuevo desafío de Vélez: competir en un mercado donde la oferta bancaria y las alternativas digitales son mucho más amplias que en el Brasil donde nació Nubank.
De Sequoia a la primera tarjeta de Nubank
En el perfil publicado por Colossus, la periodista Gabi Marques relata que Vélez se graduó de Stanford en 2005, trabajó en Goldman Sachs, Morgan Stanley y General Atlantic, y luego colaboró con Sequoia Capital en su exploración del mercado brasileño. Cuando el fondo descartó instalarse en Brasil, Vélez rechazó una oferta para continuar en California y buscó financiamiento para su propia idea.
Sequoia aportó un millón de dólares y Kaszek Ventures otro millón para la ronda inicial de 2013, de acuerdo con el reportaje. Vélez se asoció con Edward Wible y Cristina Junqueira. La primera apuesta fue una tarjeta de crédito administrada desde una aplicación, sin la red de sucursales ni las cuotas que frustraban a muchos clientes de la banca tradicional brasileña.
El perfil también recuerda el riesgo regulatorio que enfrentó la empresa en 2016: una propuesta para acortar el plazo de liquidación de compras con tarjeta habría exigido mucho más capital de trabajo. El cambio finalmente no se aplicó. La historia explica parte del crecimiento de Nubank en América Latina, pero no garantiza que la misma estrategia funcione en Estados Unidos.
Nubank ya opera en EE. UU., pero con un banco socio
En un documento del 10 de septiembre de 2026, Nu Holdings informó que había comenzado a lanzar productos estadounidenses con Lead Bank, una entidad asegurada por la FDIC. Su oferta incluye cuentas de depósito, una tarjeta de crédito y transferencias. Cristina Junqueira, cofundadora de Nubank, encabeza el negocio en el país.
La autorización que recibió Nubank en enero de 2026 de la Oficina del Contralor de la Moneda fue condicional. Según la propia compañía, aún debía cumplir requisitos de ese regulador y obtener las aprobaciones necesarias de la FDIC y la Reserva Federal para abrir Nubank, N.A. como banco nacional. El lanzamiento de septiembre ocurrió, por tanto, bajo el modelo de banco socio.
Vélez sostiene en Colossus que la tecnología desarrollada por Nubank y su operación sin sucursales le permiten atender clientes a menor costo. En Estados Unidos tendrá que demostrar que esa propuesta atrae usuarios que ya disponen de bancos y competidores digitales. La trayectoria brasileña ofrece una referencia, pero el punto de partida estadounidense es distinto.
La aclaración sobre Monzo cambia otra parte de la historia
La expansión también había alimentado reportes sobre una posible compra de Monzo en Reino Unido. FomoEra informó el 26 de septiembre sobre esas conversaciones atribuidas a otros medios. El 30 de septiembre, Nu Holdings presentó ante la SEC una aclaración: dijo que no busca una transacción con Monzo. Esa declaración fija su postura actual; no permite concluir por sí sola si hubo o no acercamientos anteriores.
Gerardo Pavez
En ese mismo documento, la empresa señaló como prioridades profundizar su negocio en Brasil, crecer en México y Colombia, y construir su presencia en Estados Unidos y otros mercados mediante Nu Global. El perfil de Vélez llega cuando esa presencia estadounidense ya tiene productos en marcha, pero aún depende de completar el proceso para operar con un banco propio.
