En las instalaciones de primer nivel del New York Red Bulls no existen referencias a Rafael Márquez, no hay objetos que sirvan de recuerdo de su participación en el club, ni fotografías a la vista, nada. Sin embargo, en los pasillos si se pueden ver playeras alusivas a sus leyendas.
Aunque parece que para los dirigentes del club neoyorquino el paso del ahora entrenador de la Selección Mexicana por el equipo no merece alusiones a ello en sus instalaciones, la gente sí que lo tiene presente en sus recuerdos, y cuentan con anécdotas variadas sobre lo vivido con él durante su temporada como jugador de los New York Red Bulls.
Isaac Villegas
Huella de Rafael Márquez en la gente de Nueva York
La gente que compone los NY Red Bulls sí que tienen la presencia del internacional defensa mexicano guardada en los recuerdos.
“Los muchachos dejan de ser jugadores y se vuelven hijos. No quería sólo para el equipo, sino por las personas, yo quería que Rafael Márquez la rompiera, que fuera el jugador número uno de todos los tiempos del New York Red Bull, entonces me dio pena que se fuera por la puerta de atrás, me dolió mucho. Nos despedimos de abrazo”, menciona, incluso con lágrimas, Fernando Ruiz.
El utilero por más de 20 años del club, sabe muy bien lo que representó para el equipo la llegada del mexicano, siendo muy cercano a él durante esas temporadas.
Aun así, en el complejo deportivo del club de Nueva York, se pueden ver sólo referencias a otros jugadores, actuales y anteriores, como Thierry Henry, con sus jerseys, que incluso fue compañero en el Barcelona de Rafa Márquez. Además, imágenes de gran tamaño de Bradley Wright-Phillips, goleador del club, al igual que de Juan Pablo Ángel y de otros más, hasta tienen una bufanda que hace referencia a la canción “Nueva Yol” de Bad Bunny. Pero del “Káiser” nada.
“Es realmente lamentable que haya dejado su experiencia en la MLS y en el New York Red Bull de esa manera. E incluso en cierto modo, la forma en que los aficionados lo interpretaban. Lo único que puedo decir es que, como compañero, como alguien que se sentaba en el banquillo con él, siempre fue muy amable y se tomaba su trabajo muy en serio. Esa es siempre la parte difícil del deporte profesional: nunca sabes realmente qué pasa en la vida de alguien. La única información que tienes sobre ellos es la que ves en la cancha. Sin embargo, como seres humanos, llevamos todo lo que vivimos en nuestra vida privada, en casa, tal vez con nuestra familia, al vestuario y a la cancha”, cuenta Luis Robles, ex portero de los Red Bulls.
El guardameta fue compañero de Rafael Márquez en el club durante varias temporadas.
“Es difícil para los aficionados saber qué ocurre en la vida de esa persona. Y quizás con Rafa, durante esos tres años, hubo problemas personales, tal vez asuntos familiares que desconocíamos y que él arrastraba al campo. Lo único que puedo decir es que mis interacciones con él siempre han sido positivas, y mi tiempo a su lado fue inspirador, al pensar que compartía vestuario con alguien tan exitoso como Rafa, no solo para su club, sino también para la selección nacional”, agrega Luis Robles.
Aunque el paso por el equipo neoyorquino fue bueno, el propio Rafael Márquez reconoció que fue un error haber llegado a los NY Red Bulls aun teniendo ofertas de clubes en Europa, que rechazó para llegar a la MLS en 2010.
"Cuando dejé Barcelona, me frustré en Nueva York porque estaba acostumbrado a un estándar y un requerimiento, un nivel alto de entrenamiento y juegos intensos. Venir a un estándar diferente, honestamente, me hizo sentir fuera de lugar. No pude hacerlo. En ese momento me arrepentí de ir a Estados Unidos”, declaró Rafa Márquez en 2018.
Tras salir del club de la MLS y llegar a la Liga MX, de nuevo a México, con el León, muchos pensaban que se trataba del retiro, pero el defensa indicó que, al contrario, se sentía renovado.
"Cuando llegué a León, dijeron que estaba listo para retirarme, pero realmente estaba disfrutando mi carrera otra vez después de ese sabor amargo que me dejó el paso por la MLS, donde no me adapté a Nueva York. En León me recuperé, volví a sentir la alegría de ser capaz de jugar futbol", añadió Márquez.
Isaac Villegas
Ante los cuestionamientos sobre su estadía en el equipo de NY, aprovechando la previa al partido de México contra Perú, el ahora entrenador prefirió no ahondar en el tema.
“Nada, es lindo recordar que viví muy bien aquí, la pasé muy bien y no tengo más que buenos recuerdos”, dijo cortantemente.
