Teodora Villalobos, de 57 años, y Maria Peck, de 73, fueron identificadas entre las tres mujeres que murieron cuando una minivan subió a la acera junto a la estación de metro de North Hollywood, en Los Ángeles. La policía detuvo al conductor bajo sospecha de conducir bajo los efectos de sustancias y de tres homicidios; la fiscalía esperaba el informe policial, según ABC7.
El atropello ocurrió el 10 de noviembre de 2026 a las 5:55 p. m., hora del Pacífico (UTC-8), en Lankershim Boulevard, cerca de Chandler Boulevard. El Departamento de Bomberos de Los Ángeles informó que tres personas murieron en el lugar.
En su primer aviso, los bomberos reportaron al menos tres pacientes adicionales trasladados a hospitales en estado crítico, sin identificarlos. Más tarde, la policía informó que dos mujeres atropelladas estaban graves y que el conductor había recibido atención por lesiones menores, de acuerdo con Associated Press.
La policía señaló que el vehículo, una Toyota Sienna blanca, circulaba hacia el sur por Lankershim a una velocidad que consideró insegura. Después se salió de la vía, chocó con una señal de tránsito y alcanzó a peatones y vendedores de comida en la acera, según el comunicado policial citado por AP.
La detención y el estado de la investigación
El conductor fue identificado por la policía como Ihor Demianenko, de 61 años. Tras recibir atención médica, fue detenido bajo sospecha de conducir bajo los efectos de sustancias y quedó registrado por tres presuntos homicidios. Los registros consultados por AP indicaban una fianza de más de 6 millones de dólares.
El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, dijo a ABC7 que su oficina esperaba recibir el informe de la policía para conocer más detalles, entre ellos los relacionados con la velocidad y el alcohol. En la actualización de la cadena, Demianenko aún no había sido acusado formalmente.
Una detención bajo sospecha no establece la culpabilidad ni significa que la fiscalía haya presentado una acusación ante un tribunal. Preguntado por la posibilidad de formular cargos de homicidio, Hochman dijo que no se pronunciaría antes de evaluar la evidencia y la ley.
El jefe de policía Jim McDonnell afirmó que los investigadores revisarían las imágenes disponibles fotograma por fotograma para reconstruir lo sucedido. La determinación sobre cómo ocurrió el atropello forma parte de esa investigación.
Qué permite un precedente de California
En California, algunos casos de muertes causadas por conductores pueden dar lugar a una acusación de asesinato en segundo grado. Un antecedente es el fallo People v. Watson, de 1981, en el que la Corte Suprema estatal permitió que continuara una acusación contra un conductor implicado en un choque mortal.
El tribunal explicó que puede existir dolo implícito cuando una persona conoce el riesgo que su conducta supone para la vida y actúa con desprecio consciente por ese peligro. La corte también aclaró que su decisión no demostraba la culpabilidad del acusado ni alentaba a presentar ese cargo de forma rutinaria en todos los casos de homicidio vehicular.
Ese precedente describe una posibilidad legal general. La fiscalía de Los Ángeles no había anunciado que fuera a aplicarlo al caso de Demianenko en la actualización de ABC7.
Las víctimas eran conocidas en la comunidad
La oficina forense del condado de Los Ángeles identificó a Villalobos y Peck, ambas vendedoras de comida en North Hollywood. El 12 de noviembre, la autoridad dijo a AP que todavía no había difundido la identidad de la tercera mujer, mientras se notificaba a su familia.
Melissa Villalobos contó a ABC7 que su madre ayudaba a quienes no podían pagar: les daba comida aunque no tuvieran dinero. Peck llevaba más de una década como vendedora y trabajaba seis días a la semana, según una página de apoyo a su familia citada por AP.
Familiares y vecinos dejaron flores, fotografías, notas y velas en la acera para recordar a las dos mujeres. La investigación policial continúa mientras la fiscalía espera el informe sobre el atropello.
