Agile Robots captó 500 millones de dólares en una ronda liderada por SoftBank que valoró a la empresa alemana de robótica en 8,500 millones de dólares. La compañía utilizará el capital para expandirse en Estados Unidos y aumentar su capacidad de producción, informó Reuters.
Nvidia, Hitachi y T.Capital también participaron en la operación. Según Bloomberg, la nueva inversión eleva a unos 2,000 millones de dólares el capital que Agile Robots ha reunido desde su fundación. Ninguno de los dos medios detalló cuánto aportó cada inversionista ni qué participación recibió.
La empresa, con sede en Múnich, nació en 2018 de un grupo de investigadores del Centro Aeroespacial Alemán. Su negocio abarca brazos robóticos, máquinas móviles, humanoides y software para controlar esos sistemas. La valoración de 8,500 millones de dólares corresponde al valor asignado a la compañía en la ronda, no a sus ingresos por ventas.
Una fábrica con capacidad para 10,000 humanoides al año
Parte del plan de crecimiento pasa por aumentar la fabricación. Agile Robots abrió en 2026 una planta en Fürstenfeldbruck, cerca de Múnich, que puede producir hasta 10,000 robots humanoides al año, tanto con piernas como sobre ruedas, según informó la compañía a Reuters.
Esa cifra describe la capacidad del sitio, no las unidades que ya salieron de la fábrica ni las entregadas a clientes. Bloomberg reportó que Agile espera producir unos 2,000 humanoides en 2026 y considera posible duplicar o triplicar esa producción en 2027. El reporte no especifica cuántos de ellos se fabricarían en Fürstenfeldbruck.
En una entrevista con Handelsblatt, el fundador y director ejecutivo, Zhaopeng Chen, no precisó cuántos humanoides producidos en esa planta se habían entregado a clientes. También dijo al diario alemán que la producción masiva del modelo industrial Agile ONE comenzaría en 2027.
La diferencia importa para seguir el crecimiento: la capacidad de una instalación marca lo que podría fabricar, mientras que las previsiones de producción y las entregas muestran etapas distintas del negocio.
Las pruebas con Audi y el robot para laboratorios
Agile Robots ya trabaja con fabricantes para probar aplicaciones industriales. En octubre, Audi anunció junto con Agile, Nvidia y Dassault Systèmes una prueba de concepto en Ingolstadt, Alemania, para ordenar piezas destinadas al montaje de vehículos.
Según Audi, los humanoides móviles de Agile recogen componentes de contenedores y los colocan en secuencia dentro de su Production Lab, un espacio donde la automotriz prueba tecnologías de fabricación y logística. Las empresas también trabajan en una réplica virtual del entorno para evaluar aspectos como tiempos, viabilidad y seguridad antes del despliegue en el entorno logístico.
La prueba ofrece un ejemplo de la tarea que buscan automatizar, pero no equivale a un despliegue generalizado en las líneas de Audi. La propia Agile decía tener más de 20,000 soluciones robóticas desplegadas entre sus clientes en todo el mundo; esa cifra abarca su cartera de automatización y no identifica cuántas son humanoides.
En paralelo, Agile presentó con Nvidia el Agile ONE SN, un humanoide compacto dirigido a investigadores y desarrolladores. El modelo mide 1.4 metros, incorpora la plataforma de cómputo Jetson Thor y utiliza software Isaac GR00T de Nvidia para entrenar y probar habilidades robóticas. Su disponibilidad está prevista para comienzos de 2027, según Agile.
La empresa plantea que los datos y las habilidades desarrollados en esa plataforma de investigación puedan transferirse después al Agile ONE industrial. Queda por ver cómo avanzan esas pruebas y cuántos robots llegan a clientes: las cifras anunciadas hasta ahora distinguen entre capacidad de fábrica y producción prevista, pero no detallan las entregas del sitio de Fürstenfeldbruck.
