TL;DR:
- Un deslizamiento sepultó más de diez edificios residenciales a las 9:08 de la mañana del viernes en el condado de Pengshui, municipio de Chongqing, al suroeste de China.
- Cayeron unos 18.000 metros cúbicos de roca y escombro, y un solo bloque medía cerca de 3.000, según el titular de Planeación y Recursos Naturales del condado.
- Los funcionarios locales ya habían dado la alerta y sacaban gente de sus casas cuando la ladera se vino abajo: ocho muertos, 34 desaparecidos y más de 1.100 evacuados.
Un deslizamiento de tierra sepultó más de diez edificios residenciales la mañana del viernes 17 de julio de 2026 en el condado autónomo miao y tujia de Pengshui, dentro del municipio de Chongqing, al suroeste de China. Las autoridades locales confirmaron ocho muertos, 34 desaparecidos y más de 1.100 vecinos evacuados. El presidente Xi Jinping ordenó determinar la causa del desastre, el Ministerio de Gestión de Emergencias activó el nivel 2 de respuesta nacional ante desastres geológicos, el segundo más alto del sistema chino, y más de 800 rescatistas cavan sobre los escombros con el pronóstico de tormentas encima. El cerro no cayó sin aviso: los funcionarios del subdistrito de Hanjia habían visto rodar piedras esa misma mañana y ya estaban evacuando casas cuando la ladera se desplomó.
El alcalde del condado, Ren Xujiang, dio el balance en conferencia de prensa la noche del viernes. Los equipos habían sacado a 18 personas de la zona del derrumbe. Ocho llegaron sin vida. Las otras diez sobrevivieron y dos de ellas quedaron con heridas graves. Esa aritmética explica por qué durante el día circularon dos cifras distintas de rescatados en los medios: son el mismo operativo, contado desde el total de cuerpos recuperados o desde el total de sobrevivientes.
La cadena estatal CCTV difundió las imágenes del momento. Una masa de roca y tierra baja por la ladera y cae sobre una calle con viviendas y comercios al pie de la montaña, mientras los vecinos corren entre una nube de polvo. Dos edificios de unos cinco y quince pisos quedaron dañados pero siguen en pie. Grandes losas de roca terminaron en el cauce del río Wujiang, que corre justo abajo.
La alerta se dio a las 8 y la ladera cayó una hora después
Los funcionarios comunitarios del subdistrito de Hanjia vieron caer piedras sueltas y emitieron una alerta de emergencia cerca de las 8:00 de la mañana. Alcanzaron a evacuar a más de 60 vecinos, según el portal chino Thepaper.cn, citado por el South China Morning Post. El deslizamiento grande llegó alrededor de una hora más tarde y atrapó a residentes que todavía estaban saliendo.
El diario local Chongqing Daily, citado por The Associated Press, reconstruyó la misma escena desde la voz de los vecinos: los funcionarios y las comunidades organizaron la salida después de que cayeron piedras pequeñas y se escucharon ruidos extraños en el cerro. El derrumbe ocurrió durante esa evacuación.
Los 60 vecinos que salieron en esa hora no aparecen en ninguna estadística oficial de vidas salvadas. Lo que sí quedó registrado con precisión es la hora del aviso y la hora del colapso. Entre las dos hay poco más de sesenta minutos.
18.000 metros cúbicos de roca y un cerro que sigue suelto
Wang Chuanjun, titular de Planeación y Recursos Naturales del condado de Pengshui, le puso número al derrumbe en conferencia de prensa: unos 18.000 metros cúbicos de roca y escombro, con un solo bloque de cerca de 3.000 metros cúbicos, más de la sexta parte de todo lo que bajó, según reportó The Associated Press. Wang también avisó de algo que cambia el calendario de la emergencia: el peligro no terminó con el derrumbe.
Así estaba el operativo al cierre del viernes:
- Más de 800 rescatistas en el terreno, con excavadoras abriendo paso entre los restos de las estructuras que bloqueaban una vialidad principal.
- El Grupo de Construcción China Anneng, la unidad estatal de rescate de ingeniería, envió 110 rescatistas profesionales, entre ellos expertos en ingeniería y geología, más 50 equipos de detección, búsqueda y socorro, informó Xinhua.
- Agua, luz y gas cortados en un radio de un kilómetro alrededor del derrumbe para poder evaluar el riesgo.
- Drones sobrevolando la zona para levantar el mapa del deslizamiento.
- Más de 13.000 artículos de ayuda enviados a Chongqing: casas de campaña, camas plegables y kits de emergencia familiares.
- 50 millones de yuanes (unos 7,36 millones de dólares) asignados por el Ministerio de Hacienda junto con el de Gestión de Emergencias.
El South China Morning Post reportó que las cuadrillas trabajan contrarreloj porque el pronóstico daba tormentas eléctricas y viento fuerte sobre Chongqing desde la tarde del viernes y hasta el sábado. La misma lluvia que tiró el cerro es la que puede frenar la búsqueda.
Xi Jinping pidió revisar los otros cerros del país
El condado de Pengshui está en el extremo sureste de Chongqing, en la frontera con las provincias de Hubei y Guizhou. El Wujiang lo cruza entre montañas kársticas, ese relieve de roca caliza perforada donde los pueblos y las terrazas se acomodan al pie de las laderas porque no hay otro lugar plano donde construir. Con lluvia intensa, ese suelo se vuelve inestable.
Xi Jinping ordenó investigar las causas, sacar lecciones y eliminar otros riesgos geológicos latentes en el país. La instrucción tiene contexto. El derrumbe de Pengshui llegó menos de dos semanas después de otro corrimiento en la provincia noroccidental de Gansu, que dejó 21 muertos y 12 desaparecidos, y se suma a una racha de desastres provocados por lluvias intensas y clima extremo que golpearon varias regiones chinas en las últimas semanas, según el South China Morning Post. Pekín mandó funcionarios de rescate de alto nivel al lugar.
Al cierre del viernes seguían 34 nombres en la lista de desaparecidos. Los más de 1.100 evacuados tampoco tienen fecha de regreso: el radio de un kilómetro alrededor del cerro está sin agua, sin luz y sin gas, y las inspecciones que citó Wang encontraron roca suelta todavía arriba. Por algo el gobierno mandó casas de campaña y camas plegables, y no solo maquinaria.
