TL;DR:
- Un jurado federal de Waco, Texas, falló el jueves 16 de julio de 2026 que ciertos productos de Kioxia infringen una patente de memoria flash de Viasat.
- La cifra exacta es de 229,025,021 dólares y, según el formulario del veredicto, cubre solo la infracción cometida hasta el 30 de marzo de 2026.
- Kioxia anunció que agotará las vías legales, incluida la apelación. Viasat mantiene una demanda paralela contra Western Digital en la misma corte de Texas.
Un jurado federal en Waco, Texas, decidió el jueves 16 de julio de 2026 que la japonesa Kioxia le debe 229,025,021 dólares a Viasat por infringir una patente de memoria flash, reportó Reuters a partir del documento judicial. La cifra no salió de un acuerdo entre abogados ni de la estimación de un analista: está escrita en el formulario del veredicto. Viasat, la empresa de comunicaciones satelitales con sede en Carlsbad, California, sostuvo que desarrolló esa tecnología mientras diseñaba sistemas de corrección de errores para satélites, y que los chips de Kioxia usan un método que trabaja igual. Kioxia contestó que no infringe nada y que la patente es inválida. El jurado no le compró el argumento.
El pleito no nació ayer. Viasat demandó en noviembre de 2021, y el expediente pasó casi cinco años rebotando entre una corte de Texas, la oficina de patentes de Estados Unidos y un tribunal federal de apelaciones antes de que doce personas escucharan el caso.
Viasat ganó con la única reivindicación que sobrevivió
La patente en disputa es la estadounidense 8,615,700, registrada como "Forward error correction with parallel error detection for flash memories": corrección de errores hacia adelante con detección paralela para memorias flash. Una reivindicación es la unidad mínima de una patente, la frase exacta que delimita qué queda protegido, y aquí importa más que de costumbre. Viasat llegó al juicio con una sola: la número 16.
El resto de la historia explica por qué.
- Noviembre de 2021. Viasat demanda a Kioxia Corporation y Kioxia America en la corte federal del Distrito Oeste de Texas, con el juez Alan Albright al frente del caso.
- 2022. Western Digital pide a la oficina de patentes revisar la 8,615,700 en el expediente IPR2022-01126, y Kioxia se suma al procedimiento. El PTAB, el tribunal interno de la oficina de patentes, termina declarando no patentables las reivindicaciones 1, 4, 8, 15, 17 y 19. La 16 aguanta.
- 15 de octubre de 2024. Viasat avisa a la corte y a Kioxia que reduce su demanda a esa única reivindicación sobreviviente.
- 17 de octubre de 2024. Dos semanas antes de que arrancara el juicio, Albright lo suspende por iniciativa propia hasta que el Circuito Federal resuelva la apelación de Kioxia.
- 17 de enero de 2025. El Circuito Federal le niega a Viasat el recurso extraordinario con el que exigía que el juicio empezara de una vez.
- 16 de julio de 2026. El jurado falla a favor de Viasat.
Los 229 millones tienen fecha de corte
La cifra trae letra chica. Según el formulario del veredicto que citó Bloomberg Law, los 229,025,021 dólares son una regalía corriente que compensa únicamente la infracción pasada de Kioxia hasta el 30 de marzo de 2026. Lo que ocurra con los chips vendidos después de esa fecha quedó fuera de lo que el jurado resolvió.
Kioxia no se quedó callada. En un comunicado difundido el viernes 17 de julio, la compañía dijo estar en desacuerdo con las acusaciones de Viasat y con el veredicto sobre la única reivindicación que la demandante llevó ante el jurado, y anunció que agotará todas las vías legales a su alcance, incluida la apelación, para corregir lo que considera una decisión equivocada. De acuerdo con la agencia japonesa Jiji Press, la empresa aclaró además dos puntos: que el fallo no afecta su capacidad de entregar productos y servicios, y que está evaluando el impacto sobre sus previsiones de negocio. Viasat, en cambio, no respondió a la solicitud de comentario que Reuters le hizo la noche del jueves.
La publicación jurídica Lawyer Monthly recomienda a los abogados que asesoran consejos e inversionistas describir los 229 millones como el veredicto de daños del jurado y no como una sentencia final, precisamente mientras Albright no dicte el fallo definitivo.
Western Digital es el siguiente en la fila
Viasat no demandó solo a Kioxia. La misma tecnología está en el centro de una demanda separada contra Western Digital que sigue en curso, reportó Reuters, y que Lawyer Monthly ubica en la misma corte de Texas.
Hay un detalle que amarra las dos historias. La revisión que estuvo cerca de tumbar la patente completa, el expediente IPR2022-01126, la promovió Western Digital, y Kioxia se sumó después. Las dos compañías que hoy enfrentan la misma acusación ya habían atacado juntas esa patente ante la oficina de patentes. Se llevaron seis reivindicaciones. La 16 se les escapó, y es exactamente la que le acaba de costar 229 millones de dólares a Kioxia.
El tamaño de la empresa ayuda a dimensionar la cuenta. Kioxia, la antigua división de memorias de Toshiba, cerró el cuarto trimestre de 2025 como el tercer proveedor de memoria NAND del mundo, con 3,310 millones de dólares de ingresos y máximos históricos trimestrales tanto en ingresos como en envíos de bits, según TrendForce. Solo la superan Samsung y el grupo SK. Cuando una regalía corriente se aplica sobre un producto que sale de la fábrica en ese volumen, la cuenta crece sola.
Para quien va a comprar un teléfono o un SSD, el veredicto no cambia nada mañana: la propia Kioxia dice que su capacidad de surtir productos sigue intacta, y esta pelea se libra en Waco, no en las tiendas. Lo que sí quedó fijado es el precio de la discusión. Una sola reivindicación, escrita por una empresa de satélites, vale hoy 229,025,021 dólares en la libreta del jurado. Falta que Albright dicte sentencia, falta la apelación que Kioxia ya anunció, y falta el turno de Western Digital en la misma corte.
