Octubre de 2026 ofrece cuatro citas para mirar el cielo: la oposición de Saturno el día 4, la máxima elongación vespertina de Mercurio el 12 y los máximos de las Dracónidas y Oriónidas. Las fechas por sí solas no garantizan una buena vista. La latitud favorece unas lluvias más que otras, y la luz de la Luna complicará la observación de meteoros hacia finales del mes.
Saturno durante la noche y Mercurio después del atardecer
La NASA sitúa la oposición de Saturno el 4 de octubre. La Tierra quedará entre el planeta y el Sol, por lo que Saturno saldrá cerca del atardecer y podrá seguirse durante gran parte de la noche. Es una de las mejores fechas del año para observar su brillo; para distinguir sus anillos hace falta un telescopio pequeño.
El 12 de octubre, Mercurio alcanzará su máxima elongación oriental, de unos 25 grados respecto al Sol, según el Observatorio Astronómico Nacional de Japón. Eso facilita buscarlo poco después de la puesta del Sol, cerca del horizonte oeste. "Oriental" describe la posición del planeta con respecto al Sol, no la dirección hacia la que debe mirar el observador. La altura sobre el horizonte variará según la ciudad; nunca se debe apuntar un instrumento óptico hacia el Sol.
Dracónidas y Oriónidas: dos noches con distinta luz lunar
La lista anual de la NASA anota las Dracónidas el 7 de octubre, mientras que Time and Date sitúa su máximo entre las noches del 8 y 9. La lluvia estará activa del 6 al 10: quienes estén en latitudes del hemisferio norte pueden intentar verla al anochecer durante esa ventana. Suele producir solo unos pocos meteoros por hora, pero la Luna nueva del día 10 dejará poca luz lunar cerca del máximo. Es una oportunidad de cielo oscuro, no una promesa de actividad excepcional.
Las Oriónidas alcanzarán su máximo entre el 21 y el 22 de octubre. Proceden de restos del cometa Halley y pueden verse desde ambos hemisferios después de medianoche. La NASA señala como referencia entre 10 y 20 meteoros por hora bajo cielos oscuros, aunque este año una Luna gibosa creciente ocultará parte de los más tenues mientras permanezca sobre el horizonte. Esa cifra no es un conteo garantizado para cada ciudad.
La Luna llena de octubre, conocida en la tradición del hemisferio norte como "Luna del Cazador", ocurrirá el 26 de octubre a las 04:11 UTC. En México, ese instante corresponde a la noche del 25 de octubre. Por eso dos calendarios pueden mostrar fechas distintas para una misma fase lunar sin estar en desacuerdo.
Para buscar meteoros conviene alejarse de las luces urbanas, consultar el pronóstico local y dejar que los ojos se adapten a la oscuridad. No se necesitan binoculares ni telescopio: un campo de visión amplio ayuda más a detectar los destellos.
