Los votantes aprobaron 27 medidas que limitan o expresan rechazo al desarrollo de centros de datos y rechazaron otras 13 que habrían facilitado o apoyado su expansión en las elecciones locales del 3 de noviembre en Estados Unidos. El desglose, publicado por Ballotpedia el 6 de noviembre, muestra que esos 40 resultados tuvieron efectos distintos: algunos cambian reglas locales y otros solo expresan una postura.
La organización siguió 41 preguntas relacionadas con centros de datos en 10 estados durante esa jornada. En Harwood, Dakota del Norte, se produjo el resultado restante: los votantes rechazaron requisitos adicionales de revisión para determinados proyectos industriales. Ballotpedia contabiliza los resultados por pregunta, no por ciudad ni por proyecto cancelado.
En la cobertura anterior, FomoEra explicó el alcance de varias consultas y del recuento anual, que incluía seis votaciones celebradas antes de noviembre.
Gerardo Pavez
Las 27 medidas aprobadas no hacen lo mismo
Ballotpedia clasifica cinco de las medidas aprobadas como prohibiciones completas y otras 12 como prohibiciones parciales. También identifica tres moratorias de seis meses en Maine. Las siete restantes comprenden reglas de zonificación, requisitos para obtener aprobación de los votantes, dos consultas no vinculantes y una exigencia de garantías financieras para ciertos desarrolladores que soliciten incentivos fiscales.
La clasificación ayuda a comparar resultados, pero el texto de cada iniciativa determina a qué instalaciones alcanza. En Piqua, Ohio, por ejemplo, la propuesta se presenta como una prohibición de construir centros de datos. La definición incluida en la boleta acota esa prohibición a instalaciones de servicios digitales cuya demanda mensual agregada o carga máxima supere los 25 megavatios.
Una instalación por debajo de ese umbral no entra en esa definición concreta, aunque eso no decide qué otros permisos podría necesitar. La diferencia también afecta la lectura de proyectos ya en marcha: un portavoz de Piqua dijo a la emisora WYSO que no estaba claro si la enmienda afectaría una instalación de Meta que se construye en la ciudad.
Grove City exigirá votos para ciertos desarrollos
En Grove City, también en Ohio, la Issue 28 obtuvo el 54.6% de apoyo, según los resultados no oficiales de la junta electoral del condado de Franklin, citados por WOSU. La enmienda establece un referéndum como condición para aprobar determinados desarrollos industriales. Los centros de datos están incluidos, pero la regla no se limita a ellos.
El texto publicado por la junta electoral del condado de Franklin fija tres criterios alternativos: ocupar al menos 50 acres contiguos, demandar más de 20 megavatios de potencia máxima o consumir más de 500,000 galones de agua al día, unos 1.89 millones de litros. Cumplir uno de esos umbrales basta para entrar en la definición del desarrollo regulado por la propuesta.
El grupo vecinal Protect Grove City impulsó la medida para que los residentes participaran en decisiones sobre grandes proyectos. Save Grove City, creado por la Cámara de Comercio de Ohio, se opuso porque consideraba demasiado amplio su alcance y sostenía que podía perjudicar el desarrollo local, reportó WOSU.
Rechazar una propuesta tampoco equivale siempre a prohibir
Las 13 propuestas favorables al desarrollo que perdieron incluyen siete consultas no vinculantes. En esos casos, el rechazo expresa la posición de los votantes ante la pregunta planteada, pero no crea por sí solo una prohibición de construir.
Otras cuatro votaciones correspondieron a Wilmington, Ohio, donde se rechazaron cambios para convertir terrenos de uso residencial rural a industrial. WYSO informó que los residentes promovieron los referendos para revertir una decisión anterior del concejo municipal. Las preguntas afectaban parcelas concretas; no establecían un veto general a todos los centros de datos de la ciudad.
Las dos propuestas restantes del grupo de 13 eran una autorización de uso de suelo en una zona de Boulder City, Nevada, y la ratificación de un documento que guiaba negociaciones con la empresa EdgeConneX en Ashville, Ohio. Sus efectos dependen de los instrumentos sometidos a votación en cada localidad.
Los resultados reflejan decisiones tomadas en comunidades que celebraron estas consultas, no un referéndum nacional. Las cifras de Ballotpedia tampoco permiten calcular por sí solas cuánta capacidad de centros de datos se retrasará: para ello habría que revisar los proyectos afectados, sus permisos y el alcance de cada medida.
