Dos empresas chinas autorizadas por Estados Unidos para manejar chips H200 de Nvidia tenían direcciones registradas que parecían vacías cuando las visitaron periodistas de The New York Times. La investigación, publicada el 7 de noviembre, también identifica vínculos de ambas con firmas sujetas a restricciones comerciales estadounidenses. Los hallazgos plantean preguntas sobre la revisión de los permisos, aunque no demuestran por sí mismos una infracción.
Las compañías, New Matrix y Maginfra, figuran entre las autorizadas para intervenir en la cadena de suministro de procesadores usados en servidores de inteligencia artificial, de acuerdo con el diario. En total, unas dos docenas de empresas chinas habrían recibido autorización para comprar o manejar H200, según personas familiarizadas con los permisos citadas por el Times.
La distinción entre manejar y recibir los chips importa: el reportaje describe a New Matrix y Maginfra como posibles ensambladoras de servidores para otros clientes. Una licencia tampoco confirma, por sí sola, cuántos procesadores llegaron a cada empresa o quién terminó utilizándolos.
La dirección de New Matrix cambió tras la autorización
El Times informó que el Departamento de Comercio aprobó este año a New Matrix para ensamblar H200 en sistemas de IA. Cuando obtuvo el permiso, la dirección registrada de la empresa estaba en otro complejo utilizado para registrar compañías. Después cambió a un parque industrial en Pekín.
En la visita posterior al cambio, los periodistas encontraron el espacio vacío. El nombre de New Matrix no aparecía en el directorio del edificio y dos empleados de la administración del parque dijeron al diario que no tenían registro de la compañía.
Esa secuencia limita lo que puede concluirse de la visita: la dirección encontrada vacía no era la que figuraba cuando se concedió la autorización. El reportaje no explica cómo verificó Comercio cada domicilio durante su evaluación.
Según datos corporativos citados por el Times y la plataforma WireScreen, dos de los principales propietarios de New Matrix aparecen en registros de empresas conectadas con Wise Road Capital y su fundador. Estados Unidos incorporó a Wise Road a su lista de entidades en 2024 por su papel, según el Departamento de Comercio, en la adquisición de compañías con tecnología sensible de semiconductores.
La lista establece requisitos de licencia para transacciones sujetas a los controles estadounidenses con las entidades incluidas. El vínculo descrito por el diario no demuestra por sí solo que New Matrix figure en esa lista ni que haya incumplido las restricciones. New Matrix no respondió a las solicitudes de comentarios del Times.
Maginfra también recibió autorización
En julio, Reuters informó, a partir de documentos y dos personas familiarizadas con el asunto, que Maginfra tenía permiso para comprar H200. La agencia identificó también una autorización para ZTE Kangxun Telecom.
El Times reportó después que Maginfra parecía estar autorizada para ensamblar los chips en servidores para otro cliente. Cuando uno de sus periodistas visitó la dirección registrada de la empresa en septiembre, encontró una habitación cerrada con escritorios vacíos. Trabajadores del piso y recepcionistas dijeron que no conocían actividad de Maginfra allí.
El diario identificó personal y patentes compartidos entre Maginfra e Inspur, una compañía incluida en la lista estadounidense de entidades. Maginfra no respondió a las solicitudes de comentarios del Times. El reportaje no establece que los procesadores autorizados se hayan desviado al ejército chino; una oficina sin actividad visible tampoco demuestra, por sí sola, que una empresa no opere desde otro lugar.
Qué exige el proceso de licencias
La Oficina de Industria y Seguridad de Estados Unidos, conocida como BIS, anunció en enero que revisaría caso por caso las solicitudes de exportación del H200 y chips similares a China. Entre las condiciones mencionó pruebas independientes del producto en Estados Unidos y procedimientos de cumplimiento del comprador chino, incluida la revisión de sus clientes.
Un portavoz de BIS dijo al Times que la oficina revisa cuidadosamente todas las solicitudes para detectar riesgos de seguridad nacional. El diario no detalla qué comprobaciones realizó el organismo en los casos de New Matrix y Maginfra.
Por su parte, un portavoz de Nvidia sostuvo ante el periódico que no tendría sentido que el ejército chino dependiera de tecnología estadounidense. También señaló que China ha limitado las importaciones del H200 para favorecer a sus fabricantes nacionales.
La autorización de Washington es solo una parte del proceso. Reuters informó el 5 de noviembre que unos 600,000 H200 esperaban en Hong Kong mientras China mantenía sin aprobar las importaciones a gran escala. Esa cifra se refiere al inventario que la agencia situó allí y no permite determinar cuántos chips recibiría cada empresa autorizada.
Patricia Rodriguez
