Zuckerberg intentó comprar Kalshi antes de que Meta lanzara su propia app de mercados de predicción
Zuckerberg se reunió con el CEO de Kalshi para comprarla; el trato no avanzó y Meta ya construye su propia app.
TL;DR:
- Zuckerberg se reunió en 2025 con el CEO de Kalshi, Tarek Mansour, para negociar una compra que nunca se concretó.
- Meta construye ahora "Arena", una app de mercados de predicción con IA que usará puntos en lugar de dinero real.
- El volumen mensual combinado de Kalshi y Polymarket saltó de 28 a casi 220 mil millones de dólares en un año.
Mark Zuckerberg se reunió en 2025 con el CEO de Kalshi, Tarek Mansour, para plantear una posible compra de la plataforma de mercados de predicción, según reveló NPR este 30 de junio, citando a tres personas con conocimiento directo de las conversaciones que pidieron no ser identificadas. La negociación nunca avanzó. Ahora Meta construye su propia aplicación impulsada por IA para meterse en el mismo negocio: Arena, que funcionará con un sistema de puntos en lugar de dinero real. Ni Meta ni Kalshi respondieron a las preguntas de NPR sobre las pláticas de compra.
NEW: Meta considered buying Kalshi before developing its own prediction market apphttps://t.co/T8ZN4Ffl7w
— Bobby Allyn (@BobbyAllyn) June 30, 2026
Dos versiones explican por qué la compra nunca se cerró
Kalshi todavía vivía el arranque de su explosión de popularidad cuando se dio el encuentro entre Zuckerberg y Mansour, según una de las fuentes con conocimiento directo citada por NPR. Lo que vino después es menos claro.
Hay dos versiones sobre por qué la operación se cayó. Unas fuentes le dijeron a NPR que Mansour se negó a vender. Otras apuntan a que fue Meta la que dio marcha atrás al toparse con las dudas legales y éticas que rodean a Kalshi. Ninguna de las dos compañías confirmó su versión: ni Kalshi ni Meta quisieron comentar las negociaciones cuando NPR se las preguntó directamente.
Arena nace con IA y sin dinero real
Arena es el nombre interno del proyecto con el que Meta busca meterse de lleno en los mercados de predicción, según documentos internos revisados por NPR. A diferencia de Kalshi y Polymarket, la app no dejará apostar dinero real: los usuarios jugarán con un sistema de puntos sobre noticias y temas que se vuelven tendencia, y será la propia inteligencia artificial de Meta la que arme las preguntas y decida quién gana y quién pierde.
La compra nunca se concretó, pero la relación entre las dos empresas no quedó rota del todo. En marzo de 2026, Kalshi y Meta firmaron una alianza que integra los mercados de Kalshi dentro de Threads, la red social de Meta.
El negocio se disparó y ya tiene encima la lupa legal
Nada de esto es casualidad: el negocio se movió rápido. En junio de 2025 se negociaban unos 28 mil millones de dólares al mes entre Kalshi y Polymarket. Un año después, el volumen mensual ronda los 220 mil millones de dólares, impulsado sobre todo por las apuestas deportivas, según datos de la firma The Block.
- Kalshi, regulada por las autoridades de materias primas de Estados Unidos, se valuó en 22 mil millones de dólares en su ronda de mayo de 2026, frente a los 2 mil millones que valía apenas un año antes.
- Polymarket, que opera fuera del alcance de los reguladores estadounidenses, está valuada en 10.7 mil millones de dólares, según estimaciones de la firma PitchBook.
Crecer así también trajo dolores de cabeza legales. El Departamento de Justicia de Estados Unidos abrió dos casos criminales por uso indebido de información privilegiada en Polymarket: uno contra un militar de fuerzas especiales que habría usado datos clasificados sobre la captura del expresidente venezolano Nicolás Maduro, y otro contra un empleado de Google acusado de aprovechar datos confidenciales de tendencias de búsqueda para acertar quiénes serían las personas más buscadas de 2025 —una ganancia de más de un millón de dólares—.
A nivel estatal, Minnesota ya se convirtió en el primer estado en prohibir los mercados de predicción, parte de una ola de choques entre estas plataformas y reguladores de juego locales. El presidente Donald Trump, en cambio, se ha pronunciado a favor de protegerlas pese a las controversias por manipulación de mercado e información privilegiada.
El mismo libro de jugadas: comprar al rival o copiarlo
Zuckerberg ya había mostrado este patrón antes. La propia Comisión Federal de Comercio (FTC) lo documentó en un juicio antimonopolio de 2025, donde acusó a Meta de seguir una estrategia de "comprar o sepultar": adquirir a sus rivales emergentes o lanzar una copia del servicio para aplastarlos. Ese mismo año, un juez falló a favor de Meta y determinó que la compañía no violó ninguna ley de competencia al quedarse con Instagram en 2012 y WhatsApp en 2014; la FTC apeló la decisión.
Más recientemente, Meta sumó a su lista de compras a Limitless, una startup de dispositivos vestibles con IA, y Moltbook, una red social para bots de inteligencia artificial.
"Meta parece aferrarse a cualquier objeto que brille", dijo a NPR Tim Wu, profesor de Derecho en Columbia y exasesor de tecnología del gobierno de Biden.
Wu sostiene que el negocio publicitario de Meta amortigua cualquier tropiezo —ahí entran el abandono del proyecto de criptomoneda Libra y el repliegue del llamado metaverso— y duda que una app de casino con dinero falso enganche a los adultos, aunque no descarta que sí lo haga con un público más joven. Para él, las ganancias casi infinitas que dejaron WhatsApp e Instagram sostienen una racha de tropiezos que ninguna otra empresa podría costear, y ve en Kalshi una repetición más de esa receta.
La compra que no fue no frenó a Meta: lo que cambió fue el papel que va a jugar. En lugar de quedarse con Kalshi, Zuckerberg construye un competidor con una ventaja que ninguna otra app de predicción tiene: más de 3 mil millones de usuarios en todo el mundo. Y entra a un negocio que ya enfrenta investigaciones criminales, una prohibición estatal y la sombra de un litigio antimonopolio que la propia Meta todavía no logra cerrar.
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