Walter Koenig, el actor que interpretó a Pavel Chekov en la serie original de Star Trek y a Alfred Bester en Babylon 5, murió el 25 de octubre de 2026 a los 90 años. Su agente, Zachery McGinnis, confirmó el fallecimiento a CNN, que publicó la noticia el día 26.
McGinnis indicó que murió en su casa de North Hollywood, en Los Ángeles, y atribuyó el fallecimiento a su avanzada edad. El comunicado de sus representantes señaló que estaba acompañado de su hija y su sobrina.
Chekov lo vinculó durante décadas con la tripulación del Enterprise. Sin embargo, al hablar de su trabajo, Koenig reservaba un reconocimiento especial para Bester y las posibilidades que le había dado como actor.
Chekov, de la segunda temporada a siete películas
Koenig se incorporó a Star Trek en 1967, durante su segunda temporada. Según el recuento publicado por Paramount+, apareció en 36 episodios de la serie original. Su debut en el orden de emisión fue "Amok Time".
El navegante ruso formaba parte de una tripulación internacional en plena Guerra Fría. El homenaje de Paramount+ recuerda esa presencia como expresión de la visión de Gene Roddenberry: personas de distintas naciones trabajando juntas en el espacio.
Tras el final de la serie en 1969, Koenig volvió a interpretar a Chekov en las seis películas del reparto original, desde Star Trek: The Motion Picture en 1979. La séptima fue Star Trek: Generations, de 1994, en la que apareció junto a William Shatner y James Doohan. Su relación con la franquicia continuó con una participación de voz en el final de Star Trek: Picard, en 2023.
Bester le permitió experimentar como actor
En Babylon 5, Koenig interpretó al telépata Alfred Bester. CNN recuerda que el creador de la serie, J. Michael Straczynski, escribió el personaje para él. Para Koenig, ese trabajo ofrecía más posibilidades de interpretación que Chekov.
"Bester fue una oportunidad más emocionante y un papel más exigente", dijo en una entrevista publicada por StarTrek.com el 12 de enero de 2011. Explicó que era un personaje más desarrollado, con el que podía probar ideas y ser más inventivo.
Incluso recordó que otro actor le había recomendado moderar su interpretación. Koenig decidió mantenerla y consideraba que había conseguido hacer suyo el personaje. Esa libertad ayuda a entender el lugar que Bester ocupaba en su trayectoria, aunque Chekov siguiera siendo su papel más conocido.
En aquella misma entrevista reconoció que Star Trek le había proporcionado trabajo durante décadas. También expresó que, sin esa serie, no creía que Babylon 5 hubiera llegado a su carrera.
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