TL;DR:
- SpaceX lanzó el vuelo 13 de Starship el viernes 24 de julio de 2026 desde Starbase, Texas, tras dos aplazamientos y un aborto de encendido el 16 de julio.
- La nave desplegó los primeros 20 satélites Starlink V3, reencendió un motor en el espacio y amerizó intacta en el Índico; el propulsor Super Heavy no encendió los 13 motores de su maniobra final y golpeó el agua más fuerte de lo previsto.
- Era la primera prueba desde la salida a bolsa del 12 de junio: la acción cerró en 115 dólares, alrededor de la mitad de su máximo posterior al debut, con el desbloqueo de hasta 911.5 millones de títulos el 6 de agosto.
SpaceX lanzó este viernes 24 de julio el decimotercer vuelo de prueba de Starship desde Starbase, Texas, y por primera vez dejó la nave completa flotando en el agua. El cohete despegó a las 5:51 de la tarde, hora del centro de Estados Unidos (16:51 en Ciudad de México, 00:51 del sábado en España peninsular), según el recuento del diario local MyRGV. Poco después soltó 20 satélites Starlink V3, reencendió un motor en el espacio y amerizó de pie en el océano Índico algo más de una hora después del despegue. El propulsor Super Heavy no corrió con la misma suerte. Era la primera prueba de Starship desde que SpaceX salió a bolsa el 12 de junio, y esta vez la audiencia no era solo la comunidad espacial: la acción, que cotiza como SPCX, venía de nueve jornadas a la baja en once sesiones.
Lo que hizo la nave es nuevo. Ninguna Starship había llegado al agua de una pieza. Esta vez frenó desde más de Mach 20, giró de la posición horizontal a la vertical, encendió motores para el amerizaje y quedó flotando mientras seguía transmitiendo imágenes en vivo. Dan Huot, portavoz de la compañía durante la transmisión, lo resumió sin diplomacia corporativa.
"Es la primera vez que ponemos una Starship intacta en el agua"
Huot, citado por CNN, llamó a la maniobra un "escenario soñado" y bautizó la misión como el "afortunado número 13". No es una frase gratuita: el vuelo llegó después de un aborto a T-0 el 16 de julio por motores que no encendieron, de un cambio de seis Raptor y de un aplazamiento por mal tiempo el 23 de julio.
El propulsor volvió a fallar justo donde falló en mayo
El Super Heavy encendió sus 33 motores en el despegue, se separó bien y reencendió 13 para el regreso. El problema apareció al final, en el encendido de aterrizaje sobre el Golfo.
"No parece que hayamos encendido los 13 motores que teníamos planeados para ese primer encendido de aterrizaje"
Lo dijo Huot en vivo, minutos después del amerizaje del propulsor. TechCrunch reportó que el cohete golpeó el agua más rápido de lo previsto y explotó tras el impacto. CNN, en cambio, describió un descenso todavía controlado, solo que más veloz de lo que la compañía esperaba. Las dos versiones coinciden en el punto central: la maniobra que SpaceX quería demostrar no salió completa. Ese propulsor estaba destinado a hundirse en el mar de todas formas, sin intento de captura en la torre.
Es la segunda vez seguida que el Super Heavy de la versión 3 falla en el regreso. En el vuelo 12, el 22 de mayo, cinco de sus 33 motores tuvieron problemas al reencender, el giro direccional salió desviado unos 90 grados y el propulsor B19 se perdió antes de tiempo, según explicó la propia empresa y recogió Spaceflight Now. La investigación que exige la FAA, conducida por SpaceX, atribuyó aquel incidente a daño térmico en el sistema de propulsión y a ajustes erróneos en las alarmas de motores. Se cerró el 13 de julio y con eso quedó libre el camino para volar de nuevo.
La parte de arriba, en cambio, cumplió la lista completa: ascenso sin bajas, despliegue de la carga por la ranura tipo dispensador de dulces a los 18 minutos, reencendido de un solo Raptor a los 39 minutos y entrada controlada. Los 20 Starlink V3 no se quedan arriba: seis llevan cámaras de alta resolución para transmitir vistas del escudo térmico y del exterior de la nave, todos cargan paneles solares y enlaces láser para probar conexión con la red, y todos se desintegran unos 20 minutos después del despliegue, porque Starship todavía no alcanza la órbita. Uno de los objetivos declarados por SpaceX era menos vistoso y más útil: conseguir imágenes limpias desde tierra del escudo térmico soportando mayor presión dinámica durante el ascenso.
La acción cerró en 115 dólares y el 6 de agosto puede pesar más que el vuelo
Aquí está la diferencia con las 12 pruebas anteriores. SpaceX ya no es una empresa privada que puede fallar en silencio. Colocó 555.6 millones de acciones a 135 dólares el 11 de junio y levantó unos 75,000 millones de dólares, la mayor salida a bolsa de la historia. En su debut abrió en 150 y cerró cerca de 161 dólares, un alza del 19%. Después llegó la resaca: desde un máximo por encima de los 200 dólares, el papel cayó hasta tocar 110.85 el jueves y cerró el viernes en 115 dólares, de acuerdo con TechCrunch. En operaciones fuera de horario, tras conocerse la falla del propulsor, retrocedió otro 2% antes de recortar parte de la caída.
El calendario de agosto explica buena parte del nerviosismo. Morgan Stanley, banco que lideró la colocación, publicó este viernes una nota firmada por el analista Adam Jonas en la que sostiene una postura de sobreponderar con precio objetivo de 300 dólares, más de la mitad atribuido al negocio de inteligencia artificial que SpaceX absorbió al fusionarse con xAI en febrero de 2026 y ampliar con la compra de Cursor.
"La mayoría de los inversionistas con los que hablamos descuentan de forma significativa a Grok y Cursor"
El argumento de Jonas es aritmético: si el papel baja a 100 dólares, el mercado estaría asignando valor cero, o negativo, a todo ese segmento de IA. En la vereda contraria, HSBC inició cobertura ese mismo día con recomendación de mantener y objetivo de 115 dólares, con reservas explícitas sobre cuánto vale hoy una promesa como los centros de datos en órbita o la economía lunar. Y Nicolas Owens, de Morningstar, anticipa una ola de ventas cuando venza el bloqueo, porque quienes pueden vender compraron barato y hace mucho tiempo.
Para el trimestre, la plataforma Fiscal.ai estima ingresos por 6,800 millones de dólares y una pérdida de 0.22 dólares por acción. Son proyecciones de terceros, no guía oficial de la compañía.
Patricia Rodriguez
Sin reservas de Falcon 9 después de 2028, Starship dejó de ser opcional
Un día antes del lanzamiento, Bloomberg reportó que SpaceX empezó a rechazar operadores satelitales que buscan vuelos dedicados en Falcon 9 más allá de 2028 y que dejó de tomar reservas para el programa de viajes compartidos. Según ese mismo reporte, basado en fuentes anónimas, la empresa también frenó la producción de piezas no reutilizables del Falcon, incluida la etapa superior. SpaceX no lo ha confirmado públicamente y todo indica que seguirá usando el Falcon 9 para misiones del Departamento de Defensa y de la NASA.
Ahí es donde el vuelo 13 deja de ser una prueba de ingeniería y se vuelve una apuesta de negocio. Si Starship no está operando comercialmente cuando el Falcon 9 empiece a cerrar la puerta, el mercado de lanzamientos se queda corto de capacidad pesada, y quien lo resiente primero es el operador pequeño que hoy llega a órbita compartiendo cohete. La NASA también mira el reloj: quiere volver a poner astronautas en la Luna en 2028 con una versión de Starship como módulo de descenso, y para eso el vehículo necesita llegar a órbita, repostar en el espacio y regresar entero. Con un amerizaje limpio ya en la bitácora, el siguiente objetivo que la compañía puso sobre la mesa es atrapar la nave con la torre del pad 2.
Del lado mexicano, el Golfo no es un detalle de mapa
Starbase está en Boca Chica, condado de Cameron, a un lado de la desembocadura del río Bravo. Enfrente, del otro lado de la línea, está Playa Bagdad, en Matamoros, Tamaulipas. Cada regreso del Super Heavy termina en aguas del Golfo, ese mar que SpaceX llama "Golfo de América" en la descripción oficial de la misión, siguiendo el cambio de nombre impulsado por el gobierno de Donald Trump.
El antecedente pesa. En junio de 2025, después de dos explosiones en Starbase, la presidenta Claudia Sheinbaum afirmó que sí había contaminación en territorio mexicano por restos de Starship y anunció una revisión de las leyes internacionales presuntamente violadas para iniciar las demandas correspondientes. SpaceX respondió entonces que pruebas independientes previas sobre los materiales de la nave, incluidos análisis de toxicidad, descartaban riesgos químicos, biológicos y toxicológicos. Ese expediente es la razón por la que, en la frontera, un amerizaje duro frente al Bravo se sigue con más atención que en cualquier otro lugar.
Preguntas rápidas sobre el vuelo 13 de Starship
¿Qué le pasó al propulsor de Starship en el vuelo 13?
El Super Heavy despegó con sus 33 motores y reencendió 13 para volver, pero en el encendido final de aterrizaje sobre el Golfo no logró prenderlos todos, según explicó en vivo el portavoz Dan Huot. TechCrunch reportó que el propulsor explotó tras impactar el agua más rápido de lo previsto.
¿Starship llegó a órbita en esta prueba?
No. El vuelo 13 fue suborbital y duró poco más de una hora, con amerizaje en el Índico. Por eso los 20 satélites Starlink V3 que desplegó estaban diseñados para desintegrarse unos 20 minutos después, siguiendo la misma trayectoria de la nave, según información de la propia SpaceX.
Starship terminó el viernes con una foto que SpaceX nunca había tenido, la de su nave flotando entera en el mar, y con un propulsor menos. Para la ingeniería, el saldo es de avance. Para el inversionista que compró a 135 dólares y hoy ve 115, la respuesta llega el 4 y el 6 de agosto, cuando la empresa presente números y el bloqueo de acciones se levante.
