El jurado que juzga a Miguel Salguero-Olivares por el asesinato de la estudiante Faith Hedgepeth terminó el jueves 22 de octubre de 2026 sin veredicto, tras unas dos horas de deliberaciones en Durham, Carolina del Norte, Estados Unidos. El caso llegó a esta etapa después de los alegatos finales, en los que la fiscalía defendió las pruebas forenses y los abogados del acusado cuestionaron la investigación.
ABC11 informó que los jurados fueron enviados a casa al finalizar la jornada. Antes de retirarse, pidieron revisar resúmenes de informes de laboratorio y análisis de huellas, según la cobertura de WRAL.
Hedgepeth tenía 19 años y estudiaba en University of North Carolina at Chapel Hill cuando fue encontrada muerta en su apartamento el 7 de septiembre de 2012. Salguero-Olivares fue detenido en 2021. Enfrenta cargos de asesinato, violación, otro delito sexual y allanamiento de morada, todos en primer grado, y se ha declarado no culpable, de acuerdo con AP.
La carga de la prueba sigue en la fiscalía
La defensa cerró su presentación sin llamar testigos y Salguero-Olivares decidió no declarar. Sus abogados sí cuestionaron a los testigos de la acusación durante los contrainterrogatorios y expusieron sus objeciones en los alegatos finales, recoge AP.
La sección 8-54 de la legislación de Carolina del Norte establece que un acusado puede declarar si lo solicita y que abstenerse de hacerlo no crea una presunción en su contra. El glosario del Poder Judicial estatal precisa, además, que en los procesos penales la carga de la prueba corresponde a la fiscalía.
Ese marco permite entender la función de los contrainterrogatorios: discutir si las pruebas de la acusación bastan para sostener una condena. La decisión de no declarar no sustituye esa valoración ni constituye una admisión de culpabilidad.
Las pruebas forenses y los vacíos señalados por la defensa
Según AP, los peritos vincularon el ADN de Salguero-Olivares con una botella de ron identificada por los investigadores como el arma, una nota sobre una bolsa de comida y muestras del cuerpo de Hedgepeth. La fiscalía también presentó evidencia de huellas.
Los abogados cuestionaron el procesamiento de la escena, las áreas del apartamento que no fueron inspeccionadas y el manejo de posibles rastros de sangre. También plantearon que un encuentro sexual consentido anterior podría explicar parte del ADN, una hipótesis de la defensa recogida por AP.
La fiscal Lisa Coltrain sostuvo que los errores o las omisiones de la investigación no eliminaban las huellas ni los resultados de ADN presentados. WRAL recogió su argumento de que esas pruebas seguían sosteniendo la acusación pese a las críticas de los abogados.
El tribunal tiene previsto reanudar la sesión el viernes 23 de octubre, según ABC11. El jurado continuará entonces con la evaluación de las pruebas para decidir los cargos contra Salguero-Olivares.
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