TL;DR:
- SpaceXAI firmó una orden con el regulador ambiental de Mississippi para retirar las 69 turbinas de gas que alimentan sus centros de datos Colossus: el desmontaje arranca el 18 de agosto de 2026 y la última unidad se apaga en julio de 2027.
- La misma orden deja que 13 de esas turbinas operen más allá de los 12 meses que justificaron su exención de permiso, tres de ellas hasta cinco meses extra, por retrasos en la entrega del equipo definitivo.
- En su lugar entra una planta permanente de 1.2 gigavatios con 41 turbinas de gas, autorizada en marzo de 2026 tras más de siete meses de revisión regulatoria.
SpaceXAI acordó con el Departamento de Calidad Ambiental de Mississippi (MDEQ) un calendario para retirar las 69 turbinas de gas que operan sin permiso de aire en Southaven, Mississippi, y que alimentan los centros de datos Colossus. La empresa de Elon Musk publicó el aviso el jueves 30 de julio de 2026: el desmontaje empieza el 18 de agosto y todas las unidades deben estar fuera en julio de 2027, cuando entre en servicio una planta permanente de gas de 1.2 gigavatios. Hay letra chica. La misma orden le concede a 13 de esas turbinas el derecho a seguir encendidas más allá de los doce meses que fueron, en primer lugar, la razón por la que nadie les exigió un permiso.
La exención se sostenía en dos palabras: móviles y temporales
Cuando xAI llegó a Southaven en agosto de 2025 con las primeras 18 turbinas, el MDEQ le respondió que no necesitaba permiso de aire por dos razones. Los generadores iban montados sobre tráileres, o sea eran móviles. Y su operación duraría menos de doce meses, o sea eran temporales. La agencia dejó por escrito que la exención dependía de esas dos condiciones a la vez.
Una de las dos acaba de ceder. Según la orden del 30 de julio que revisó Mississippi Today, el estado autorizó a 13 generadores a rebasar el plazo original, y a tres de ellos por hasta cinco meses más. La cuenta es simple: 17 meses de operación "temporal" para esas tres unidades. El motivo que alegó la empresa fueron problemas en la cadena de suministro que retrasaron las 41 turbinas permanentes. Cuando el medio le preguntó al MDEQ por qué había concedido la prórroga, la agencia no quiso agregar nada a lo que ya decía el documento.
Ese silencio pesa porque el parque creció sin avisar. De 18 unidades en agosto de 2025 se pasó a 46 en mayo de 2026, y el propio MDEQ explicó entonces que xAI, que opera a través de la subsidiaria MZX Tech, no estaba obligada a notificarle cada vez que sumaba una máquina. Sobre si existía algún tope, la agencia respondió que estaba "evaluando la situación". Hoy son 69.
El pleito de fondo sigue abierto. SpaceXAI sostiene que puede operar sin permiso porque las turbinas nunca bajaron del tráiler en el que llegaron. TechCrunch apunta que la regulación federal exige permiso para máquinas de ese tamaño y con ese uso, sin importar sobre qué estén paradas. Los abogados del Southern Environmental Law Center, que representan a la NAACP, van más lejos: dicen que el MDEQ está estirando una exención pensada para generadores mucho más chicos, y recuerdan que la Ley de Aire Limpio define como fija a la turbina que no se autopropulsa ni está pensada para ser propulsada, y aclara que puede ir montada sobre un vehículo.
De 69 turbinas temporales a 41 permanentes
Lo que llega en su lugar también quema gas.
- La planta será de 1.2 GW repartidos en 41 turbinas, con potencias individuales de 16.48 a 50 megavatios según los documentos del permiso emitidos por Mississippi. La división da un promedio cercano a los 29 MW por unidad.
- El permiso bajo la Ley de Aire Limpio se otorgó en marzo de 2026, después de más de siete meses de revisión, según la propia compañía.
- SpaceXAI dice estar equipando las turbinas móviles que siguen en pie con reducción catalítica selectiva, el sistema que convierte óxidos de nitrógeno en nitrógeno y agua.
- La empresa afirma que "la calidad del aire local sigue cumpliendo o superando los estándares de la EPA". El dato viene de su propio monitoreo.
- También asegura estar invirtiendo millones de dólares en muros acústicos, silenciadores y turbinas más silenciosas. Los vecinos llevan un año quejándose de un zumbido constante, reporta Mississippi Today.
DataCenterDynamics lo resumió sin adornos: como la instalación definitiva llevará 41 turbinas de gas, es probable que el vecindario no note gran diferencia.
Dilis Salazar
El aire no se detiene en la línea estatal
Aquí está el detalle geográfico que se pierde en casi todos los titulares. Las turbinas están en Mississippi. Buena parte de los centros de datos que alimentan queda del otro lado de la frontera, en el área de Memphis, Tennessee. El regulador que firmó la orden es estatal de Mississippi; los barrios que respiran esas emisiones se reparten entre dos estados.
La zona ya venía cargada. TechCrunch la describe como una de las más contaminadas de Estados Unidos y calcula que las turbinas de xAI tienen capacidad para emitir más de 2,000 toneladas anuales de NOx, el precursor del ozono a nivel de suelo. La NAACP presentó una queja federal en abril de 2026 y vecinos de la zona demandaron por su cuenta en junio; entre los riesgos de exposición, la organización enumera asma, enfermedades respiratorias, insuficiencia cardiaca y cáncer. Ese mismo mes el Departamento de Justicia se puso del lado de la empresa, calificó el asunto de "seguridad nacional, económica y energética" y pidió desechar la demanda. Según Engadget, el caso siguió adelante.
Mientras salen 69 turbinas, llega un cuarto centro de datos
El mismo día del anuncio, Musk confirmó en X que construye un cuarto centro de datos en el complejo de Memphis. Respondía a un usuario que había publicado imágenes de dron de un edificio nuevo sobre Tulane Road, junto a la línea entre Tennessee y Mississippi.
"A la derecha está Minihard, que tendrá los mismos 220 mil GB300 que Macroharder"
To the right is Minihard, which will have the same 220k GB300s with 800 gig NICs as Macroharder, but in an improved, much denser configuration
— Elon Musk (@elonmusk) July 29, 2026
Los otros dos edificios del sitio se llaman Macrohard y Macroharder, una pulla a Microsoft. DataCenterDynamics recuerda que en marzo la empresa pidió un permiso de obra por 312,000 pies cuadrados y 659 millones de dólares para un edificio de cuatro pisos, y que el folleto de salida a bolsa de SpaceX habla de sumar al menos 220,000 procesadores GB300 y más de 400 megavatios en la siguiente fase de Colossus 2. La compañía dice tener 1 GW de cómputo en Memphis, aunque imágenes satelitales de enero sugerían enfriamiento para unos 350 MW, según Tom's Hardware.
El apetito por gas viene documentado en el mismo folleto: 2,800 millones de dólares en turbinas durante los próximos tres años. TechCrunch nota que el equipo de APR Energy, la empresa de generación temporal que Musk compró este año, no coincide con el que aparece en los permisos de la planta permanente, así que esa flota apunta a otro proyecto todavía sin anunciar. Nada de esto sugiere una desaceleración, y el resto de la industria tampoco está frenando su gasto en infraestructura. SpaceXAI ya renta capacidad de esos centros a Anthropic y a Google.
Preguntas rápidas sobre el retiro de las turbinas
¿Cuándo se van las turbinas de xAI en Southaven?
El desmontaje arranca el 18 de agosto de 2026 según la orden acordada con el MDEQ. La mayoría de las unidades debe salir a más tardar en abril de 2027 y las últimas, conectadas en julio de 2026, tienen como fecha límite el 14 de julio de 2027, de acuerdo con Mississippi Today.
¿La planta nueva también funciona con gas?
Sí. Será una planta de 1.2 gigavatios formada por 41 turbinas de gas natural, con potencias de 16.48 a 50 megavatios cada una según los documentos del permiso de Mississippi. Recibió su autorización bajo la Ley de Aire Limpio en marzo de 2026.
¿Por qué regula Mississippi y no Tennessee?
Porque las turbinas están instaladas en Southaven, Mississippi, y el MDEQ es la autoridad estatal de calidad del aire de ese estado. Los centros de datos que alimentan quedan del otro lado de la línea, en el área de Memphis, Tennessee, donde ese regulador no tiene jurisdicción.
Para quien vive en Southaven o en el sur de Memphis, la fecha que importa no es julio de 2027 sino el 18 de agosto, cuando debe bajar la primera máquina. Después viene abril de 2027, el plazo en el que sale la mayoría. En medio quedan trece turbinas con permiso para seguir encendidas más tiempo del que contemplaba la propia excepción que las dejó operar sin permiso.
