Médicos en Corea del Sur extrajeron 11 gusanos vivos de los ojos de un agricultor de 71 años que acudió al hospital para una cirugía de cataratas, informó Gizmodo. El caso, descrito en The New England Journal of Medicine, destaca porque afectó ambos ojos: en una revisión de casos publicados, la mayoría de las infecciones se había encontrado en uno solo.
El hombre llevaba unos dos meses con enrojecimiento, visión borrosa y la sensación de tener algo en los ojos. El resumen público del informe clínico, publicado el 24 de octubre de 2026, señala que los médicos encontraron gusanos en movimiento en los espacios conjuntivales de ambos ojos, entre los párpados y la superficie ocular.
Según Gizmodo, el equipo aplicó anestesia tópica y retiró los parásitos con pinzas finas. El examen microscópico los identificó como Thelazia callipaeda, un gusano que suele infectar a otros mamíferos y que ocasionalmente aparece en personas.
Ji Eun Song, oftalmóloga del Hospital de la Universidad Nacional de Kangwon y autora principal del informe, explicó a Gizmodo que entre los ejemplares había hembras con larvas en desarrollo. Para la médica, eso indicaba que los parásitos habían alcanzado la madurez reproductiva en el ojo del paciente.
El medio informó que, tras cinco meses de seguimiento, el hombre no presentaba síntomas ni señales de recurrencia. Song dijo que el paciente estaba bien y que su cirugía de cataratas estaba prevista para noviembre de 2026.
Una infección poco habitual en ambos ojos
Una revisión científica publicada en 2025 reunió 134 casos humanos de telaziasis descritos en publicaciones médicas. De ellos, 121 afectaban un solo ojo, ocho afectaban ambos y en cinco no se especificaba el lado.
La comparación ayuda a situar el caso de Corea del Sur, pero tiene un límite: la revisión analizó reportes seleccionados, no todos los casos existentes. Sus cifras no permiten calcular la probabilidad de que una persona contraiga la infección ni la proporción de casos bilaterales en toda la población.
Cómo llega el parásito al ojo
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos explican que ciertas moscas que se alimentan de lágrimas pueden depositar larvas infectantes en el ojo de un hospedador. Los cánidos, entre ellos los perros, son los hospedadores principales de T. callipaeda; también se han detectado infecciones en gatos y otros animales.
Las larvas producidas por los gusanos necesitan desarrollarse en una mosca antes de alcanzar la fase infectante. La presencia de hembras con larvas en este paciente, por sí sola, no demuestra que la infección se haya transmitido a otra persona.
Song dijo a Gizmodo que las infecciones parasitarias son poco comunes, pero que los profesionales deben considerarlas entre las posibles causas de irritación ocular persistente. El caso ilustra la importancia del examen clínico para identificar el origen de síntomas que pueden tener distintas explicaciones.
