TL;DR:
- La Luna alcanzó su fase llena a las 14:36 UTC del miércoles 29 de julio: 8:36 de la mañana en Ciudad de México y 16:36 en Madrid.
- El momento bueno no es ese: es al anochecer, cuando el disco asoma por el horizonte sureste con tono anaranjado.
- Venus abre la función por el oeste y Saturno, Marte y Mercurio siguen a la Luna por el este durante la madrugada.
La Luna llena de julio, la que los almanaques estadounidenses bautizaron como Luna de Ciervo, alcanzó su punto de máxima iluminación este miércoles 29 de julio a las 14:36 UTC, según el Observatorio Naval de Estados Unidos. A esa hora estaba bajo el horizonte para casi toda América, así que el instante exacto importa poco: la cita de verdad llega al anochecer, cuando el disco asoma por el sureste con ese color entre ámbar y naranja que la atmósfera le regala. No hace falta telescopio ni app. Basta con salir, mirar hacia donde no haya edificios y esperar unos minutos. Y quien se la pierda hoy tiene margen: Live Science recuerda que la Luna se ve prácticamente llena también las noches del martes y del jueves.
A qué hora fue el plenilunio en tu país
El instante es único para todo el planeta, solo cambia el reloj con el que se mira:
- Tijuana y Los Ángeles: 7:36 de la mañana
- Ciudad de México, Guatemala y San Salvador: 8:36
- Bogotá, Lima y Quito: 9:36
- Nueva York, Miami y Santiago de Chile: 10:36
- Buenos Aires y Montevideo: 11:36
- Madrid y Barcelona: 16:36
Para la observación real, la referencia es la salida de la Luna en tu ciudad, que ocurre poco después de la puesta de sol. Forbes calculó dos ejemplos del norte del continente: 20:33 en Nueva York y 20:18 en Los Ángeles.
Por qué se ve tan baja: la trayectoria del Sol de febrero, en versión nocturna
Aquí está el dato que casi nadie cuenta y que explica el espectáculo. La Luna llena siempre se coloca en el punto opuesto al Sol. Como el plenilunio de julio cae poco después del solsticio de junio, cuando el Sol trepa altísimo, la Luna hace exactamente lo contrario: recorre el cielo pegada al horizonte. Live Science lo resume con una imagen que se queda: la trayectoria de esta Luna es la misma que sigue el Sol en febrero. Por eso es una de las lunas llenas más bajas del año en el hemisferio norte.
Y de ahí salen los dos efectos que la vuelven fotogénica. El primero es la dispersión de Rayleigh: cuando la luz atraviesa mucha atmósfera, las longitudes de onda azules se dispersan y solo llegan a tus ojos las rojas y naranjas, el mismo mecanismo que colorea los atardeceres. El segundo es la ilusión lunar, que Space.com describe como un truco del cerebro: cerca del horizonte percibimos el disco mucho mayor de lo que mide en realidad, aunque su tamaño no haya cambiado ni un milímetro.
Venus abre y tres planetas cierran la madrugada
La Luna no viene sola. Según Space.com, Venus brilla como estrella vespertina por el oeste apenas se pone el Sol, y después Saturno, Marte y Mercurio salen por el este y siguen a la Luna en arco durante las horas siguientes, ya de madrugada del 30 de julio. Con la Luna en fase llena la luz solar golpea de frente y borra las sombras, así que los cráteres pierden relieve, pero se aprecian bien los mares lunares oscuros y las estrías brillantes que salen de los cráteres jóvenes, los llamados rayos de eyección. Unos binoculares bastan.
De dónde salen realmente los nombres de la luna llena
"Luna de Ciervo" alude a las astas que a los machos de la especie les crecen en pleno julio en Norteamérica. La misma luna aparece en las guías de observación como Luna del Trueno y Luna del Heno, según TimeAndDate, mientras que los anishinaabeg la llaman Miin Giizis, Luna de las Bayas, de acuerdo con el Center for Native American Studies de la Universidad de Michigan del Norte. El Old Farmer's Almanac suma la Luna del Salmón de los tlingit y la Luna de la Muda de Plumas de los cree.
Conviene una precisión que suele perderse: esos nombres circulan como "tradición indígena milenaria", pero la costumbre de publicarlos mes a mes la instaló el propio Old Farmer's Almanac en la década de 1930, según recordó Good Morning America. Son etiquetas de un almanaque agrícola estadounidense, no un calendario ceremonial universal, y no describen nada del comportamiento físico de la Luna.
Preguntas rápidas sobre la Luna de Ciervo
¿A qué hora se ve la luna llena hoy?
El plenilunio ocurrió a las 14:36 UTC del 29 de julio, según el Observatorio Naval de Estados Unidos, con la Luna bajo el horizonte en América. El momento útil para verla es la salida de la Luna en tu ciudad, poco después del atardecer, mirando hacia el sureste.
¿Por qué la luna se ve naranja?
Por la dispersión de Rayleigh. Cuando la Luna está baja, su luz atraviesa mucho más aire y las longitudes de onda azules se dispersan por el camino, así que solo llegan las rojas y anaranjadas. Es el mismo fenómeno que tiñe los atardeceres, explica Forbes.
¿Cuándo es la próxima luna llena?
La Luna del Esturión, que sale la noche del 27 al 28 de agosto. Live Science adelanta que se eclipsará parcialmente: más del 96 por ciento del disco entrará en la sombra de la Tierra, visible desde Europa, África, Norteamérica y Sudamérica.
Vale la pena salir aunque el cielo esté a medias. Después de esta Luna viene el mes más cargado del calendario astronómico del año, con un eclipse solar total el 12 de agosto y otro lunar a fin de mes, y esta es la última luna llena que se deja ver sin nada de por medio.
