TL;DR:

Kevin O’Leary aceptó reducir de forma drástica el proyecto Stratos en Utah tras presión de legisladores y residentes.

El desarrollo original contemplaba cerca de 40,000 acres y una demanda estimada de 7.5 a 9 gigawatts.

El proyecto aún no tiene permisos; deberá pasar por compromisos escritos, revisión ambiental y regulación estatal.

El inversor Kevin O’Leary, conocido por el programa de televisión "La cueva del león", tuvo que reducir su proyecto gigante de centro de datos de inteligencia artificial "Stratos" en el condado de Boxfield, Utah, a casi la mitad de su tamaño original. La razón fue una fuerte oposición de los políticos locales y ambientalistas. El presidente del Senado de Utah, J. Stuart Adams, pidió que se redujera la superficie de 40.000 a 10.000 acres. También planteó demandas para proteger los recursos hídricos, la vida silvestre y la agricultura, y la transparencia en la divulgación de información. O’Leary cumplió con estas demandas

La concesión no mata el proyecto. Pero sí cambia el balance de poder: Stratos deja de avanzar como una apuesta de infraestructura inevitable y entra en una fase donde el permiso social, la revisión ambiental y el costo energético pesan tanto como la promesa de cómputo para IA.

Según la carta que cita Business Insider, O’Leary se comprometió a retirar 19,430 acres alrededor de Locomotive Springs Waterfowl Management Area. El medio The Verge reportó que O’Leary también recortó otros 620 acres en una zona noreste cerca de la carretera y que conservaría la mayor parte del terreno que queda como espacio abierto.

“Aceptaremos retirar 19,430 acres en y alrededor del área de Locomotive Springs en reconocimiento del Área de Manejo de Aves Acuáticas Locomotive Springs, inmediatamente al sur”, dice la carta de O’Leary.

El punto clave: incluso con el recorte, el proyecto seguiría siendo enorme. The Verge calculó que una huella cercana a 20,000 acres todavía sería más grande que Manhattan.

El recorte no resuelve la pregunta central: agua, energía y permisos

El proyecto Stratos es un proyecto de desarrollo de infraestructura para centros de datos de inteligencia artificial y producción de energía con socios como O’Leary Digital y Utah Military Facilities Development Corporation (MIDA). Inicialmente se planeaba utilizar aproximadamente 40.000 hectáreas de tierra privada en tres sitios para centrales eléctricas, centros de datos y futuras áreas de producción, comercio, hotelería e infraestructura pública. El condado de Boxelder estima que el proyecto creará más de 2.000 empleos

La oposición local se centra en los impactos en el medio ambiente y los residentes: consumo de agua, consumo de energía, emisiones, ruido, impacto en la vida silvestre y falta de transparencia. Según Business Insider, la demanda de electricidad inicialmente planeada se estimó en 7,5 a 9 gigavatios, una escala comparable a uno de los mayores proyectos de centros de datos de Estados Unidos.

Adams pidió a O’Leary cumplir varias condiciones antes de que el plan avance:

• Reducir la huella del proyecto al menos 75%, de 40,000 acres a cerca de 10,000 acres.
• Usar tecnología que minimice el consumo de agua.
• Tratar y dedicar cualquier excedente de agua al Great Salt Lake.
• Firmar un acuerdo con el Utah Department of Natural Resources para conservar tierra, fauna y usos agrícolas.
• Incorporar tecnologías de captura de calor y análisis científicos e independientes sobre impacto ambiental.

O’Leary también aceptó trabajar con agencias estatales para crear un sitio público que concentre permisos y aprobaciones, además de aceptar estándares ambientales como condición de los acuerdos finales.

“Trabajaremos con agencias estatales para construir un sitio transparente y público que consolide todos los permisos y aprobaciones. Y aceptamos una administración ambiental líder en la industria como condición de los acuerdos finales”, escribió O’Leary.

Utah quiere IA, pero ya no a cualquier costo

El caso Stratos aterriza una tensión que ya recorre Estados Unidos: la infraestructura para IA necesita suelo, agua, energía y permisos locales. Y esas cuatro cosas no se consiguen solo con capital.

El gobernador de Utah, Spencer Cox, firmó el 29 de mayo de 2026 una orden ejecutiva que crea un marco estatal para los grandes centros de datos. La orden dice que las agencias estatales deben proteger los recursos hídricos y la calidad de el aire. La orden también dice que las agencias estatales deben cuidar a los usuarios de los servicios públicos, la fauna y la transparencia en los procesos de aprobación.

“Los habitantes de Utah han expresado preocupaciones legítimas sobre los posibles impactos de los grandes centros de datos en los recursos hídricos, la calidad del aire, las tarifas de servicios públicos, las comunidades locales y la calidad de vida”, escribió Cox. “Y esas preocupaciones deben considerarse cuidadosamente”.

Adams dio su reacción. Él celebró el ajuste como un avance. Él subrayó que el proyecto sigue en una etapa temprana. Business Insider informó que, según Adams, no se han solicitado permisos ni se han emitido permisos. Él dijo que todavía harán falta los compromisos por escrito, los permisos y la revisión ambiental antes de avanzar.

“Las concesiones de O’Leary en respuesta a la carta de exigencia que envié son un paso positivo hacia adelante”, escribió Adams.

“Las preocupaciones planteadas por los habitantes de Utah son válidas, por eso he impulsado cambios significativos para garantizar que esos temas se atiendan antes de que cualquier proyecto pueda avanzar”, dijo Adams.

Para México y América Latina, la lectura no es un concepto lejano La batalla por los centros de datos de inteligencia artificial atrae a gobiernos que aún quieren atraer inversiones en tecnologías de vanguardia a pesar de la escasez de agua y las redes eléctricas sobrecargadas. Como demuestra Stratos, el foco del debate se ha desplazado de quién proporcionará la enorme potencia informática a si esto se puede explicar a las comunidades locales, que están preocupadas por el consumo de agua, electricidad y tierra y se preguntan por qué deberían aceptar

El recorte de O’Leary baja la temperatura política, pero no cierra el expediente. Si Stratos quiere sobrevivir, tendrá que demostrar con permisos, números y compromisos públicos que su promesa de IA no se sostiene sobre un costo ambiental escondido.

Fuentes: 1, 2, 3, 4, 5, 6