TL;DR:
- Hyundai adquiere el último 9.65% de Boston Dynamics que poseía SoftBank por unos 325 millones de dólares, tomando el control absoluto de la firma estadounidense.
- La transacción valora a Boston Dynamics en 3,400 millones de dólares, más del triple de su valor estimado en 2021.
- La automotriz surcoreana busca acelerar su estrategia de "IA física" y fabricar hasta 30,000 unidades anuales de su robot humanoide eléctrico Atlas para 2028.
Hyundai Motor Group consolida su dominio en la robótica avanzada. La corporación surcoreana acordó la adquisición del último 9.65% de participación que SoftBank Group mantenía en Boston Dynamics por un monto aproximado de 325 millones de dólares, según reportes confirmados por Reuters. Con este movimiento, la famosa firma de Waltham, Massachusetts, se convierte en una subsidiaria de propiedad absoluta de Hyundai. La transacción cierra la salida definitiva del conglomerado japonés y le da vía libre a la automotriz para acelerar sus planes de automatización a gran escala, con la mira puesta en el despliegue del robot humanoide Atlas en sus líneas de ensamblaje.
Una valoración que se triplica de la mano de la "IA física"
Las compañías completaron la operación mediante el ejercicio de una opción de venta (el derecho contractual de vender las acciones restantes de vuelta a Hyundai) que SoftBank conservó desde 2020. En aquel momento, la automotriz compró el 80% de Boston Dynamics por unos 880 millones de dólares, una transacción finalizada a mediados de 2021 que valoraba a la tecnológica en 1,100 millones de dólares.
El precio actual de 325 millones de dólares por menos del 10% de la compañía implica que la valoración de Boston Dynamics se ha disparado hasta los 3,400 millones de dólares. Esto representa más del triple de su valor de hace cinco años. Según reportó el diario South Korea's Korea Times, la opción de venta estaba programada para vencer en julio de 2026, lo que precipitó la decisión de SoftBank de retirar su capital remanente, el cual se había reducido del 20% original al 9.65% debido a la dilución de acciones.
Para Hyundai, asumir el control absoluto no es un mero trámite financiero. Es el catalizador de su estrategia de "IA física", un concepto con el que buscan dotar de inteligencia avanzada a máquinas destinadas a operar directamente en el mundo real, asumiendo tareas de manufactura compleja.
El despliegue de Atlas: de la demostración al trabajo pesado en fábrica
La hoja de ruta para justificar esta millonaria inversión ya está en marcha. Durante el evento CES 2026 celebrado en enero, Hyundai y Boston Dynamics mostraron por primera vez el modelo de producción del robot humanoide eléctrico Atlas. Lejos de limitarse a dar vueltas en un escenario de exhibición, el humanoide tiene una asignación de trabajo muy clara: la planta Metaplant America de Hyundai en Georgia, Estados Unidos.
El plan de despliegue industrial contempla las siguientes fases y objetivos clave:
- Capacidad de producción: Hyundai apunta a fabricar hasta 30,000 unidades anuales de Atlas para el año 2028.
- Fase inicial (2028): Los robots se encargarán del secuenciado de piezas y la ejecución de tareas altamente repetitivas en la fábrica de vehículos eléctricos en Georgia.
- Fase de ensamblaje (2030): La compañía prevé que los humanoides asuman funciones más complejas de ensamblaje de componentes para finales de la década.
- Integración tecnológica: El desarrollo cuenta con el respaldo de alianzas estratégicas con gigantes tecnológicos como Nvidia y Google DeepMind para mejorar la toma de decisiones, la seguridad y la adaptabilidad de las máquinas en entornos dinámicos.
Este enfoque representa una transformación radical para Boston Dynamics, una empresa que durante años destacó por el asombro que generaban sus prototipos hidráulicos en internet, pero que sufría para encontrar un modelo de negocio rentable y sostenible a largo plazo.
El fin de la saga robótica de SoftBank
Para SoftBank, la venta representa el punto final de una accidentada travesía que comenzó en 2017, cuando adquirió Boston Dynamics a Alphabet (la matriz de Google, que a su vez la había comprado en 2013). Bajo el control de SoftBank, los robots Spot y Atlas se convirtieron en fenómenos virales globales, pero la comercialización avanzó a un ritmo mucho más lento que su popularidad digital.
La salida definitiva con un pago de 325 millones de dólares ofrece un retorno moderado para el grupo liderado por Masayoshi Son. En lugar de insistir en el desarrollo de hardware robótico propio, SoftBank ha decidido reorientar sus esfuerzos y capital hacia inversiones más amplias en software de inteligencia artificial y semiconductores.
Con este traspaso de estafeta, Hyundai asume toda la responsabilidad de demostrar que la robótica humanoide no es solo un espectáculo visual, sino una herramienta indispensable para el futuro de la manufactura global.
