Venezuela: 920 muertos y más de 50,000 desaparecidos tras el mayor sismo en más de un siglo
Venezuela suma 920 muertos y 50,000 desaparecidos; el USGS advierte que el total podría superar los 10,000.
TL;DR:
- Un "dobleto" sísmico de 7.2 y 7.5 grados golpeó Venezuela el miércoles 24 de junio, el más fuerte registrado en el país desde 1900.
- La cifra oficial de muertos asciende a 920, pero el USGS calcula hasta un 44% de probabilidad de que el total supere los 10,000.
- Más de 50,000 personas permanecen desaparecidas y una docena de países —entre ellos México— desplegó equipos de rescate en cuestión de horas.
Dos días después del par de sismos más violento que sacude a Venezuela en más de un siglo, el balance ya suma al menos 920 muertos confirmados. El presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, dio la cifra actualizada el viernes 26 de junio. Al mismo tiempo, la presidenta en funciones, Delcy Rodríguez, reportó casi 3,000 heridos, mientras el ministro de Salud, Carlos Alvarado, manejaba un conteo todavía mayor: más de 4,300. La discrepancia entre las cifras oficiales refleja el caos de las primeras horas en las zonas afectadas.
Pero lo más escalofriante no está en ninguno de esos números. Es la cifra de desaparecidos: más de 50,000 personas sin dar señales de vida, según el jefe de ayuda humanitaria de la ONU, Tom Fletcher. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) advirtió que hay una probabilidad del 44% de que las muertes totales superen los 10,000.
Un 'dobleto' histórico que tardó 39 segundos en desatarse
El evento comenzó a las 6:04 pm del miércoles 24 de junio —coincidentemente, el día en que Venezuela conmemora la Batalla de Carabobo— con un primer sismo de 7.2 grados que golpeó la zona de Yumare, en el estado de Yaracuy, aproximadamente 160 kilómetros al oeste de Caracas. Apenas 39 segundos después llegó el segundo golpe: 7.5 grados.
El USGS clasifica esta secuencia como un "dobleto" sísmico: dos terremotos de magnitud similar en un intervalo tan breve que resulta imposible determinar cuál fue el evento principal. El fenómeno ocurrió en la zona de fricción entre la placa del Caribe, que se desplaza hacia el este respecto de la placa sudamericana, y la propia masa continental. El resultado fue el sismo de mayor magnitud registrado en Venezuela desde 1900.
En superficie, el panorama habla por sí solo. Al menos 250 edificaciones quedaron dañadas o destruidas en Caracas, La Guaira y la franja costera norte. El Aeropuerto Internacional Simón Bolívar permanece cerrado. Y las autoridades advierten que hay un 24% de probabilidad de una réplica de magnitud 6 en la próxima semana —suficiente para comprometer estructuras que ya no tienen mucho que dar.
50,000 desaparecidos: la cifra que más inquieta
Un sitio web habilitado para rastrear personas no localizadas llegó a registrar casi 49,600 nombres, aunque en algunos casos el contacto ya se había restablecido. Aun así, la cifra bruta es elocuente. En un país donde los cortes de comunicación son frecuentes y donde, según Tom Fletcher, ocho millones de personas vivían en situación de vulnerabilidad humanitaria incluso antes del sismo, localizar a decenas de miles de personas toma tiempo que no siempre está disponible.
El gobierno declaró estado de emergencia y anunció un fondo de reconstrucción de 200 millones de dólares.
México y una docena de países activan el rescate
La respuesta internacional no tardó en llegar.
Estados Unidos comprometió 150 millones de dólares en ayuda humanitaria: 50 millones en fondos bilaterales para organizaciones como el Programa Mundial de Alimentos y el International Medical Corps, más 100 millones para un fondo común de la ONU. El secretario de Estado Marco Rubio confirmó el despliegue de unidades de búsqueda y rescate del condado de Fairfax (Virginia) y de Los Ángeles, con apoyo aéreo y naval del ejército.
México no tardó en mover ficha. La presidenta Claudia Sheinbaum anunció el jueves el envío de 250 efectivos militares de rescate, cinco perros de búsqueda, cuatro aeronaves, un dron y equipo médico. Colombia movilizó más de 60 especialistas urbanos y cuatro brigadas caninas. Ecuador sumó 46 expertos en rescate urbano, dos perros de búsqueda y seis toneladas métricas de equipo. El Salvador ofreció 300 rescatistas y paramédicos más 50 toneladas de insumos médicos.
De Europa llegaron España (57 soldados, 40 bomberos de Madrid y un hospital de campaña), Francia (un equipo especializado de rescate urbano con ingenieros y personal médico) e Italia (un equipo de avanzada de protección civil). El Papa León aportó 100,000 euros del fondo de caridad del Vaticano. El chef y humanitario José Andrés activó a su organización World Central Kitchen en Caracas desde el jueves y anunció que su fondo Longer Tables contribuirá un millón de dólares a la respuesta.
Las proyecciones del USGS que definen el peor escenario posible
El modelo estadístico del USGS no da certezas. Da probabilidades: un 39% de que el balance final de muertos quede entre 1,000 y 10,000, y un 37% de que escale al rango de 10,000 a 100,000. En conjunto, el organismo estima una probabilidad del 44% de que las muertes superen los 10,000. Estas cifras no son predicciones —son rangos calculados sobre la magnitud del evento, la densidad poblacional y la vulnerabilidad de las construcciones—, pero sitúan la brecha entre lo que ya se sabe y lo que podría confirmarse en los próximos días.
La ventana para encontrar sobrevivientes bajo los derrumbes se cierra con cada hora que pasa. El conteo de víctimas, en cambio, apenas está empezando.
