TL;DR:
- Tencent encabeza a un grupo de inversionistas que negocia recomprar Manus a Meta y quedarse como su mayor accionista.
- La operación se discute a la misma valuación de 2000 millones de dólares; Manus factura cerca de 500 millones al año.
- Beijing obligó a Meta a deshacer la compra por seguridad nacional y el fondo estadounidense Benchmark quedaría fuera.
Tencent negocia convertirse en el mayor accionista de Manus, la startup china de agentes de IA, después de que el gobierno chino obligara a Meta a deshacer la compra que había cerrado por 2000 millones de dólares. Según el Financial Times, la empresa dueña de WeChat encabeza a un grupo de inversionistas que busca recomprar la compañía a esa misma valuación. La jugada, reportada el 10 de julio de 2026, saca a Meta de una de sus apuestas de IA más caras y pone a un gigante tecnológico chino al frente de un negocio que Washington y Beijing se disputan como activo estratégico.
Manus es una startup de agentes de IA: software que planifica y ejecuta tareas completas por su cuenta, desde investigación hasta automatización de flujos de trabajo. Nació dentro de la empresa Butterfly Effect y saltó a la fama a inicios de 2025 con una demostración de su agente autónomo. A mediados de ese año trasladó su sede y su equipo clave a Singapur, donde sigue operando de forma independiente y donde, según el Financial Times, reporta ingresos anuales cercanos a 500 millones de dólares.
El nuevo grupo de compradores lo forman antiguos inversionistas de la propia Manus. Además de Tencent, participan en las pláticas los fondos chinos ZhenFund y HSG, junto con el equipo directivo de la compañía. Quien no aparece es Benchmark: el fondo estadounidense, que ya había cobrado su parte por la venta a Meta, no se sumaría a la operación. El mensaje de fondo es claro: la propiedad de Manus vuelve a manos chinas.
Por qué Beijing deshizo una venta que ya estaba firmada
Meta anunció la compra de Manus en diciembre de 2025, y el acuerdo encendió las alarmas en China casi de inmediato. Los reguladores abrieron una investigación a inicios de 2026 por posibles violaciones a las reglas de control de exportaciones tecnológicas, transferencia de tecnología e inversión extranjera. Beijing incluso impuso una prohibición de salida del país al fundador, Xiao Hong.
El golpe definitivo llegó en abril de 2026, cuando la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma ordenó revertir la transacción por motivos de seguridad nacional, algo que rara vez se había visto: forzar el desarme de una compra ya completada. Funcionarios chinos describieron la operación, según el Financial Times, como "un intento conspirativo de vaciar la base tecnológica de China". Para junio, Meta ya había cortado a Manus de sus sistemas internos y frenado el intercambio de datos entre ambas.
La orden tiene consecuencias concretas para Meta: no puede usar la propiedad intelectual de Manus ni conservar a sus fundadores e ingenieros. Lo que sí alcanzó a hacer, en los meses que duró el control, fue estudiar de cerca sus modelos y su forma de trabajar.
Qué gana Tencent y qué tiene que ver WeChat
Para Tencent, quedarse con Manus encaja con su giro hacia los agentes de IA. La compañía dueña de WeChat, la plataforma con más de mil millones de usuarios, viene apostando por integrar asistentes autónomos en sus productos. Su presidente, Martin Lau, lo planteó así en la llamada de resultados de mayo:
"Más allá de los modelos fundacionales, cada vez es más evidente que la IA agéntica representa un caso de uso decisivo. Nuestra plataforma tiene, por su propia naturaleza, muchas ventajas para alojar agentes de IA."
Un agente como el de Manus, capaz de ejecutar tareas de principio a fin, le daría a Tencent una pieza lista para sumar a WeChat y a sus demás servicios. Aun así, hay un obstáculo práctico: reunir 2000 millones de dólares en poco tiempo no es sencillo, ni siquiera para las tecnológicas chinas que destinan sumas enormes a la IA. Por eso la operación todavía se describe como conversaciones, no como un trato cerrado.
El episodio deja una lección para cualquiera que quiera comprar tecnología china de punta: Beijing puede deshacer una venta ya firmada cuando considera que está en juego un activo estratégico. Meta pierde una de sus apuestas de IA más costosas. Tencent, si concreta, se queda con un negocio de agentes que crece rápido y que quiere pegar a WeChat. Y para los fondos estadounidenses queda una señal incómoda: su dinero ya no compra el mismo control en las startups de IA nacidas en China.
