Bomberos de Estados Unidos están reforzando las advertencias sobre la carga de baterías de iones de litio durante la Semana de Prevención de Incendios, del 4 al 10 de octubre de 2026. La campaña aborda riesgos presentes en teléfonos, bicicletas eléctricas y herramientas, y pide revisar tanto el cargador y la superficie de carga como las señales de deterioro.
El departamento de bomberos del condado de San Bernardino, en California, difunde la campaña de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA). La prevención abarca la carga, la detección de daños y el manejo de las baterías retiradas.
Como antecedente, la oficina del jefe de bomberos del estado de Washington publicó el 9 de febrero de 2026 un comunicado que, citando a la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC), recoge más de 25,000 incidentes de incendio o sobrecalentamiento entre 2017 y 2022. La cifra combina ambas categorías y corresponde a un periodo anterior a la campaña actual.
El cargador y la superficie de carga importan
La ficha de seguridad de la NFPA, difundida por San Bernardino, recomienda usar el cable y el cargador originales o aprobados por el fabricante, cargar sobre una superficie dura y plana y desconectar el equipo cuando termine la carga. Para bicicletas eléctricas, scooters y herramientas, propone hacerlo en el exterior cuando sea posible y mantener libres las salidas.
La ficha explica la razón de evitar camas, almohadas y sofás: pueden retener el calor y bloquear la circulación de aire. El calor que generan el dispositivo y el cargador durante su funcionamiento normal necesita disiparse.
El condado de Martin, en Florida, señala que los equipos modernos incorporan protección contra la sobrecarga. Aun así, recomienda evitar la carga mientras se duerme y advierte sobre los riesgos de cables dañados, cargadores no aprobados o superficies inflamables.
El hinchamiento y el humo exigen respuestas distintas
La Administración de Incendios de Estados Unidos (USFA) describe la fuga térmica como una reacción en cadena de calentamiento descontrolado que puede provocar un incendio o una explosión. El daño físico y las temperaturas elevadas pueden liberar gases inflamables; además, una batería que ya ardió puede volver a encenderse después de extinguir el fuego.
En su guía, el condado de Martin identifica como señales de deterioro el hinchamiento, las deformaciones, el calor excesivo, las fugas, los olores extraños y los sonidos de siseo o chasquidos. Ante una batería hinchada, pide suspender su uso y su carga, evitar perforarla o comprimirla y consultar al fabricante.
Si aparece humo, chispas o fuego, esa autoridad indica abandonar el área y poner a todos a salvo. Una vez a distancia segura, pide llamar al 911 en Estados Unidos y dejar la respuesta a los servicios de emergencia.
El riesgo continúa al desechar la batería
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) advierte que las baterías de iones de litio y los dispositivos que las contienen deben mantenerse fuera de la basura doméstica y del contenedor municipal de reciclaje. Pueden resultar aplastados durante la recogida o el procesamiento y provocar incendios.
Para equipos al final de su vida útil, la agencia recomienda centros especializados de reciclaje o programas de residuos domésticos peligrosos. Cuando una batería está dañada, indica contactar al fabricante para obtener instrucciones específicas de manejo. Esa distinción importa al elegir cómo entregarla: el estado de la batería debe formar parte de la consulta.
La EPA también recuerda que una batería usada puede conservar energía suficiente para causar lesiones o iniciar un incendio. Su retiro necesita una vía de gestión adecuada, incluso cuando el dispositivo ya dejó de utilizarse.
