TL;DR:
- Una fuente citada por NOLA.com sitúa las conversaciones entre Luisiana y SpaceX en su etapa final.
- El terreno en discusión abarcaría unas 130,000 acres y un tramo costero de 18 millas cerca de Pecan Island.
- SpaceX no ha confirmado el proyecto, aunque Luisiana ya aprobó siete leyes con incentivos y protecciones para empresas aeroespaciales.
SpaceX estaría cerca de cerrar un acuerdo para desarrollar un puerto espacial en la costa de Luisiana, según un reporte de NOLA.com basado en una fuente con conocimiento directo de las negociaciones. La operación podría darle a la compañía el control de unas 130,000 acres en las inmediaciones de Pecan Island, dentro de Vermilion Parish, mediante una compra, un arrendamiento de largo plazo u otra fórmula todavía no divulgada. La empresa y el gobierno estatal no han confirmado oficialmente el proyecto.
La actualización sitúa el posible complejo en un tramo costero de aproximadamente 18 millas, casi 29 kilómetros. Los informes anteriores habían hablado de hasta 136,000 acres, por lo que ambas cifras deben tratarse como estimaciones mientras no se conozcan los límites definitivos de la operación.
El proyecto dejó atrás la versión de SpaceX o Blue Origin
Durante meses, los reportes locales solo hablaban de una empresa espacial interesada en comprar terrenos de ExxonMobil. Las dos candidatas mencionadas eran SpaceX y Blue Origin. El senador estatal Bob Hensgens, quien representa la zona, confirmó que existían conversaciones, pero dijo que no tenía detalles específicos.
La nueva información apunta directamente a SpaceX. Aun así, la compañía no ha reconocido una operación en Luisiana. En mayo, la cuenta oficial de SpaceX explicó que la empresa busca ubicaciones nacionales e internacionales para ampliar las operaciones de Starship y alcanzar una cadencia de miles de vuelos anuales. La publicación no confirmó ninguna ubicación concreta.
The Current también reportó que los registros de Vermilion Parish revisados hasta el 26 de junio no mostraban una escritura, transferencia u opción vinculada con la posible venta. Los términos del acuerdo entre Luisiana y ExxonMobil sobre los litigios por erosión costera permanecen sellados.
La cifra de empleos todavía no es un compromiso público
El reporte más reciente recoge la estimación de una fuente que habla de miles de empleos si el proyecto se concreta. Esa cifra no corresponde a un compromiso contractual divulgado por SpaceX ni por Luisiana.
La ley HB 1088, aprobada durante la sesión legislativa de 2026, establece las condiciones para que una instalación aeroespacial reciba reembolsos estatales y locales sobre compras relacionadas con sus operaciones. El proyecto debe:
- Comprometer al menos 200 empleos directos, permanentes y de tiempo completo en Luisiana.
- Contemplar una inversión mínima de 1,000 millones de dólares entre el 1 de julio de 2026 y el 1 de julio de 2031.
- Mantener una certificación inicial de 20 años, con posibilidad de renovación por otros 10 años.
- Devolver los beneficios fiscales si incumple las obligaciones pactadas.
La diferencia importa. Una proyección de miles de empleos puede describir la expectativa económica del proyecto, mientras que la ley solo fija un umbral mínimo para acceder al incentivo.
El NDA explica la aparente contradicción de Bob Hensgens
La historia del senador Hensgens parecía contradictoria. Durante meses dijo que no había firmado un acuerdo de confidencialidad relacionado con el proyecto y que prefería conocer pocos detalles para poder hablar con los habitantes de Vermilion Parish.
La explicación apareció después. En abril, Hensgens rechazó un NDA específico sobre el proyecto aeroespacial porque no quería limitar sus conversaciones con la comunidad. Más tarde descubrió que había firmado electrónicamente otro acuerdo general con Louisiana Economic Development en septiembre de 2025.
Ese documento cubría cualquier proyecto de desarrollo económico que la agencia considerara en Luisiana y estaba previsto para mantenerse vigente hasta 2027.
"Debí haberlo firmado sin leerlo, porque todavía no recuerdo haberlo hecho".
Hensgens pidió cancelar el acuerdo el 20 de julio y LED lo rescindió ese mismo día. La confidencialidad, sin embargo, continúa durante un año para cualquier información reservada que la agencia le hubiera entregado antes de la cancelación.
LED dijo que ofreció acuerdos generales a los 39 senadores estatales y a algunos miembros de la Cámara de Representantes. Según el reporte citado por Business Report, al menos 30 senadores firmaron uno de esos documentos.
A finales de julio, Hensgens también pidió a líderes locales comenzar a prepararse para posibles cambios en la zona, aunque insistió en que no conocía los detalles de la operación ni había recibido información del proyecto directamente de LED.
Luisiana ya aprobó las reglas para atraer una operación aeroespacial
El posible acuerdo aparece después de una ofensiva legislativa diseñada para hacer más atractiva a Luisiana frente a Texas, Florida y Alabama. The Current reportó que las siete leyes aeroespaciales aprobadas durante la sesión de 2026 fueron firmadas por el gobernador Jeff Landry antes de terminar junio.
El paquete incluye incentivos fiscales, excepciones a la ley de registros públicos, una clasificación especial para los puertos espaciales y límites a ciertas demandas relacionadas con ruido, vibraciones, humo, luz y otras consecuencias de las operaciones aeroespaciales.
Las leyes no mencionan a SpaceX. La relación con la empresa surge de la coincidencia entre el paquete legal, las conversaciones por los terrenos de Vermilion Parish y la necesidad de la compañía de ampliar sus instalaciones para Starship.
El sitio oficial de Louisiana Economic Development ya promociona estas reformas como una forma de reducir riesgos operativos, acelerar proyectos y mejorar la economía de nuevas inversiones aeroespaciales.
El acuerdo todavía tendría que superar la etapa regulatoria
Aunque la operación inmobiliaria avance, la propiedad del terreno no autorizaría por sí sola los lanzamientos. SpaceX todavía tendría que obtener las licencias correspondientes, presentar sus planes de seguridad y superar las revisiones ambientales federales aplicables a un puerto espacial y a sus vehículos.
El posible complejo también se ubicaría en una zona de marismas costeras utilizada durante generaciones para la caza y la pesca. Residentes y antiguos administradores del terreno han expresado preocupación por la pérdida de acceso, la erosión, el ruido y la capacidad de la comunidad para impugnar daños.
La frontera entre los hechos confirmados y lo pendiente queda así:
- Confirmado públicamente: Luisiana ha negociado con una empresa espacial, Hensgens estuvo vinculado a un NDA general y el estado aprobó un paquete de incentivos aeroespaciales.
- Reportado, pero aún sin confirmación oficial: SpaceX estaría en la etapa final de un acuerdo por el terreno cercano a Pecan Island.
- Pendiente: la estructura legal de la operación, la superficie definitiva, la inversión, el número de empleos, el diseño de las instalaciones y cualquier fecha de construcción o lanzamiento.
Para Luisiana, el proyecto podría representar una nueva fuente de actividad industrial en una región marcada por el petróleo, el gas, la pesca y la agricultura. Para SpaceX, el terreno ofrecería una posible expansión de su red de operaciones Starship. Por ahora, Pecan Island es un proyecto avanzado en negociación, no un puerto espacial operativo.
