SE3, una startup alemana que desarrolla software de inteligencia artificial para drones militares y otros vehículos autónomos, captó 30 millones de dólares en una ronda Serie A liderada por Accel. La empresa busca combinar datos de distintos sistemas en una representación tridimensional del entorno y ampliar su tecnología de navegación cuando falla el GPS.
La inversión, anunciada el 12 de noviembre de 2026, también contó con Keen, Lakestar y Seedcamp. SE3, con sede en Múnich, destinará los fondos a ampliar sus equipos de ingeniería, operaciones y ventas, reforzar su presencia en Alemania y Ucrania y abrir una oficina en Reino Unido.
La ronda llega menos de cinco meses después de que la compañía, antes llamada SE3 Labs, diera a conocer públicamente su trabajo con 5.5 millones de euros de financiación inicial, de acuerdo con Fortune. La empresa nació a partir del laboratorio de visión por computadora de la Universidad Técnica de Múnich.
La navegación y el mando de flotas están en etapas distintas
El software de SE3 está pensado para procesar imágenes y otros datos de sensores de drones y vehículos terrestres. Con ellos, la empresa busca construir un mapa 3D compartido que identifique objetos y permita consultar la información del entorno con lenguaje natural.
Una parte de la tecnología ya se ha entregado, según el director ejecutivo y cofundador Lukas Köstler. En una entrevista con Fortune, dijo que la capacidad básica para que los drones determinen su ubicación sin GPS se había entregado miles de veces.
El sistema de mando de flotas tiene otro grado de madurez. Köstler explicó al medio que SE3 tiene contratos con las fuerzas armadas alemanas para desarrollarlo y que lo ha mostrado en demostraciones, pero todavía necesita trabajo durante uno o dos años. La cifra de entregas de navegación no describe por sí sola el despliegue de todas las funciones de coordinación.
La navegación visual sin GPS también se investiga en otros contextos. En octubre, la Armada de Estados Unidos informó de una prueba en la que un dron utilizó cámaras y software para aterrizar en un buque en movimiento sin recurrir a esa señal.
Gerardo Pavez
Un mapa compartido para equipos de distintos fabricantes
SE3 plantea que su software pueda trabajar con vehículos de distintos proveedores. La idea es reunir sus datos en una misma representación del terreno, en lugar de depender de una imagen separada para cada aparato.
Köstler explicó a Fortune que la empresa utiliza visión por computadora para convertir los datos de sensores en una base consultable por un modelo de lenguaje. Otras herramientas de software realizan tareas específicas cuando el sistema las necesita. El director añadió que ciertas acciones pueden configurarse para requerir la aprobación de una persona.
La compañía afirma que su software puede ejecutarse en los propios dispositivos, sin depender de una conexión permanente a la nube. También sostiene que trabaja en sistemas capaces de seguir operando cuando se interrumpe la navegación por satélite. Esas capacidades son descripciones de SE3; el anuncio no incluye mediciones detalladas de precisión.
Contratos militares y planes para usos civiles
SE3 afirma que su tecnología ya se utiliza en Ucrania y que trabaja en varios contratos tanto allí como con la Bundeswehr, las fuerzas armadas de Alemania. La empresa no detalló en su anuncio cuántos corresponden a cada cliente.
Entre sus socios está HENSOLDT, fabricante alemán de sensores y sistemas de defensa. En junio, ambas empresas firmaron un memorando para integrar capacidades de SE3 en la plataforma MDOcore de HENSOLDT. El acuerdo describía esa integración como un objetivo de la colaboración.
SE3 también identifica como socio a Auterion, proveedor de software para sistemas autónomos. En el anuncio de la ronda, el director de Auterion, Lorenz Meier, afirmó que la tecnología espacial de SE3 funciona en su plataforma Skynode.
Köstler dijo a Fortune que la empresa planea pasar de unos 40 empleados a unos 120. La defensa seguirá siendo su principal fuente de ingresos durante al menos los próximos 12 meses, según el directivo. SE3 prevé explorar a partir de 2027 aplicaciones civiles, entre ellas robótica y respuesta a emergencias.
