Al menos dos personas murieron y otras 17 resultaron heridas el 11 de noviembre tras el derrumbe de un edificio de tres pisos en Flatbush, Brooklyn. Los equipos de emergencia seguían buscando posibles víctimas entre los escombros mientras las autoridades investigaban qué provocó la caída hacia una obra contigua.
El Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) recibió la llamada de emergencia a las 4:01 p. m., hora del este de Estados Unidos, es decir, a la 1:01 p. m. en la costa del Pacífico de ese país. El inmueble, que tenía un comercio en la planta baja y viviendas arriba, cayó en un terreno donde se realizaban excavaciones, según las autoridades.
El derrumbe también arrancó parte de la pared de otro edificio que compartía un muro con el inmueble desplomado. La construcción vecina permaneció en pie, pero varias de sus habitaciones quedaron expuestas, informó Associated Press.
El balance incluye a las dos personas fallecidas
En una conferencia de prensa celebrada la noche del 11 de noviembre, la comisionada de bomberos, Lillian Bonsignore, informó de 19 personas atendidas en relación con el derrumbe. Esa cifra incluía a las dos que fallecieron y a las 17 heridas, de acuerdo con el desglose publicado por ABC7 Nueva York.
Entre las personas atendidas había siete menores. Cuatro pacientes estaban en estado crítico y otros 12 se encontraban estables; un bombero sufrió heridas leves. Las autoridades no precisaron si alguno de los menores estaba entre las dos personas fallecidas.
El balance podía cambiar mientras continuaba la búsqueda. Bonsignore explicó que las autoridades todavía no sabían cuántas personas permanecían en la zona del derrumbe, según una declaración del FDNY reproducida por Associated Press.
Una búsqueda que podría durar varios días
Más de 250 integrantes de los equipos de bomberos y servicios médicos de emergencia respondieron al colapso, informó el FDNY. Los rescatistas sacaron a varias personas de los escombros y utilizaron perros y drones para revisar el área.
El jefe del departamento, John Esposito, señaló que no se conocía el número total de personas desaparecidas. La revisión completa del lugar podría tomar varios días, según las autoridades citadas por ABC7, debido a la inestabilidad de los restos y al riesgo de otro derrumbe.
El inmueble afectado estaba cerca del cruce de Flatbush Avenue y Bedford Avenue. El alcalde Zohran Mamdani pidió evitar el área y anunció el cierre de un tramo de Flatbush Avenue para permitir las labores de emergencia, reportó News 12 Brooklyn.
La ciudad y la Cruz Roja abrieron además un centro de recepción en el Flatbush YMCA para residentes afectados, según el mismo medio. La pared desprendida del edificio vecino dejó expuestas viviendas que también debían ser evaluadas.
Qué se sabe de la obra vecina
El comisionado municipal de Edificios, Ahmed Tigani, dijo que había trabajadores excavando en el terreno contiguo cuando ocurrió el derrumbe. Las autoridades aún no habían establecido la causa ni confirmado que esos trabajos la provocaran.
De acuerdo con ABC7, el sitio tenía aprobación para un edificio de tres pisos, mientras que una propuesta para levantar uno de nueve plantas todavía no había sido aprobada. El Departamento de Edificios y las autoridades policiales investigan el colapso.
News 12 Brooklyn informó, con base en registros municipales, que en abril se había emitido una infracción relacionada con el terreno vecino por continuar trabajos de demolición pese a una orden de suspensión. Edit USA señaló que la infracción figuraba como resuelta. Ese antecedente corresponde a una etapa anterior de la obra y, por sí solo, no establece la causa del derrumbe ni indica si la orden seguía vigente cuando ocurrió.
Associated Press reportó que dejó mensajes para solicitar comentarios al arquitecto, al propietario y al contratista general vinculados al proyecto. La búsqueda de posibles víctimas y la investigación seguían abiertas cuando se difundieron los últimos balances oficiales.
Gerardo Pavez
