El 17 de septiembre, el Departamento de Estado de EE.UU. aprobó y notificó al Congreso una posible venta militar a Arabia Saudita de 48 F-35 y equipo asociado, con un valor máximo estimado de US$24,300 millones. Aunque el anuncio marca un avance en el proceso, no comunica un contrato firmado, una compra finalizada ni una fecha de entrega. La notificación abre la revisión legislativa correspondiente en Washington, donde la operación aún puede enfrentar objeciones, demoras o cambios.
El monto cubre aeronaves, motores y apoyo
La notificación oficial contempla 49 motores Pratt & Whitney F135-PW-100: 48 instalados en las aeronaves y uno de repuesto. El paquete también incluye equipo de comunicaciones, piezas de repuesto, capacitación y soporte logístico. Por eso, los US$24,300 millones no deben leerse como el precio unitario de los aviones, sino como la estimación máxima de toda la operación.
La notificación al Congreso no cierra la venta
El documento del Departamento de Estado se emitió como una notificación de Venta Militar Extranjera al Congreso, una etapa requerida del proceso estadounidense. La administración autorizó que el caso avance, pero aún tendrían que completarse la revisión legislativa y las etapas posteriores de negociación para que una compra se concrete.
El Departamento de Estado sostiene que la venta propuesta no alteraría el balance militar de la región. Ese es el criterio de la administración para el paquete, no una garantía de que la operación quedará libre de debate político o de posibles retrasos.
El acuerdo reabre el debate regional
Reuters y Axios reportaron que una eventual transferencia de F-35 a Arabia Saudita vuelve a poner bajo escrutinio la ventaja militar cualitativa de Israel y las salvaguardas para proteger tecnología sensible estadounidense. Esos asuntos no están resueltos por la notificación, sino que forman parte del contexto que podría pesar durante la revisión del caso.
Para Arabia Saudita, el anuncio sitúa su solicitud en una fase pública del proceso estadounidense. La próxima señal concreta será una acción del Congreso o un avance contractual posterior, no la entrega de los cazas notificada el 17 de septiembre.
