Pieter-Steph du Toit dejará el Toyota Verblitz con efecto inmediato tras acordar una salida anticipada del club japonés. El jugador sudafricano explicó que tomó la decisión por su familia y, aunque su regreso a Sudáfrica está previsto, todavía no se ha anunciado qué equipo lo contratará.
El acuerdo pone fin a cinco temporadas de Du Toit con Verblitz. El club informó que ambas partes conversaron sobre su futuro mientras el contrato seguía vigente y decidieron separarse de mutuo acuerdo, según el comunicado reproducido por RugbyPass.
En esa misma declaración, el jugador explicó que no quería pasar la próxima temporada separado de su familia y viajando entre Japón y Sudáfrica. También agradeció a la directiva por permitirle terminar el vínculo antes de lo previsto y por el apoyo recibido durante su estancia en Japón.
Du Toit llegó a la liga japonesa después de jugar para Sharks y Stormers en Sudáfrica. Su etapa en Toyota comenzó en la temporada de 2022, cuando se estrenó la Japan Rugby League One, de acuerdo con World Rugby.
El próximo club sigue sin anunciarse
RugbyPass informó que se espera conocer el destino del jugador después del Nations Championship, el torneo internacional que disputará con los Springboks. Esa previsión no equivale a un fichaje confirmado: el medio señala que todavía se desconoce el nombre de su próximo club.
La fecha de salida de Verblitz y la de un eventual anuncio son asuntos distintos. La primera ya se hizo efectiva, según Planet Rugby; la segunda es una expectativa reportada por RugbyPass. El nombre del próximo club sigue pendiente de confirmación.
Otros internacionales sudafricanos también han anunciado cambios desde Japón, aunque sus calendarios son diferentes. Malcolm Marx se incorporará a los Bulls y Manie Libbok a los Sharks después de la temporada japonesa 2026-2027, informó Planet Rugby. Du Toit, en cambio, deja Verblitz ahora y no ha anunciado un nuevo equipo.
El capitán de los Springboks, Siya Kolisi, celebró el regreso de jugadores sudafricanos desde Japón. En declaraciones recogidas por Reuters, dijo que la vuelta de compañeros con experiencia dará a los jóvenes la oportunidad de aprender de ellos y fortalecerá a los equipos locales.
La selección lo eligió para enfrentar a Italia
La salida del club llega durante una ventana de partidos internacionales. El entrenador Rassie Erasmus incluyó a Du Toit entre los titulares para el encuentro de Sudáfrica contra Italia, programado para el 7 de noviembre en Turín, dentro del Nations Championship, informó Reuters al publicarse la alineación.
Antes de ese partido, Du Toit acumulaba 102 encuentros internacionales con los Springboks, según RugbyPass. Ganó dos Copas del Mundo con Sudáfrica y fue elegido jugador masculino del año de World Rugby en 2019 y 2024.
En la final mundialista de 2023, Sudáfrica venció 12-11 a Nueva Zelanda. Du Toit fue elegido jugador del partido tras realizar 28 placajes, según la crónica de World Rugby.
La convocatoria para Italia deja definido su siguiente compromiso anunciado en la cancha. Para conocer dónde continuará su carrera de clubes falta el anuncio de su próximo equipo.
.jpg){kind=link}