James Anderson seguirá jugando al críquet: Surrey lo fichó para disputar el County Championship de 2027, después de que Lancashire decidiera no renovar su contrato. El club londinense, que juega en el Kia Oval, anunció el acuerdo el 12 de noviembre. El lanzador tiene 44 años y cumplirá 45 durante la próxima temporada.
El cambio llevará a Anderson de vuelta a la primera división del campeonato inglés. También le permitirá ampliar su carrera en clubes tras una etapa de 25 años en Lancashire, el equipo al que apoyaba desde niño y con el que debutó en 2001.
Según informó la BBC, el contrato es para críquet de pelota roja, el formato de partidos largos del County Championship. Anderson dijo que también estaría dispuesto a jugar con pelota blanca si el equipo lo necesitara. El acuerdo no incluye un puesto formal de entrenador, de acuerdo con el medio.
De la segunda división a Surrey
Anderson fue capitán de Lancashire en 2026 y consiguió 50 wickets en el County Championship, con un promedio de 17.68 carreras concedidas por cada wicket, según Sky Sports. En críquet, un wicket acreditado a un lanzador representa la eliminación de un bateador rival.
Pese a esa aportación, Lancashire terminó penúltimo entre los ocho equipos de la segunda división. Surrey acabó séptimo en primera, después de haber ganado el campeonato en 2022, 2023 y 2024 y terminado segundo en 2025.
Para Anderson, Surrey ofrece la posibilidad de competir otra vez en la máxima categoría. En el anuncio del club, el lanzador dijo que todavía puede contribuir dentro del campo y ayudar a los jugadores jóvenes a desarrollar sus habilidades.
"Todavía siento que tengo mucho que ofrecer, logrando wickets y tratando de ayudar al equipo a ganar partidos", afirmó Anderson en el comunicado.
El director de críquet masculino de Surrey, Alec Stewart, destacó sus 50 wickets de la temporada pasada y sostuvo que la plantilla podrá aprender de su experiencia al entrenar y jugar con él. Su incorporación no garantiza una cantidad determinada de partidos: según la BBC, Anderson todavía no sabe cuánto jugará en un grupo con varios lanzadores de calidad.
Por qué terminó su etapa en Lancashire
Lancashire anunció en octubre que la carrera de Anderson con el club concluiría al terminar su contrato. Durante sus años con el equipo disputó 112 partidos de primera clase y tomó 443 wickets en esa categoría, además de formar parte del plantel que ganó el County Championship en 2011.
Paul Farbrace, quien asumía la dirección de críquet del club, explicó que la decisión formaba parte de una reconstrucción de la plantilla. El objetivo de Lancashire, dijo, era lograr el ascenso y después competir por el título de primera división en un plazo de tres a cuatro años.
La salida afectó al jugador. La BBC informó que Anderson se tomó unas semanas para pensar en su futuro y que, al hablar de su llegada a Surrey en el podcast Tailenders, dejó claro que buscaba competir por títulos y no organizar una despedida.
Qué pasará con sus récords
El fichaje es para el campeonato de clubes y no cambia el retiro internacional de Anderson, cuya última aparición con Inglaterra fue ante las Indias Occidentales en 2024. Terminó su carrera en Tests, la modalidad internacional de partidos largos, con 704 wickets en 188 encuentros. Lancashire señala que es la mayor cifra de un inglés en ese formato.
Sky Sports sitúa su cuenta de primera clase en 1,193 wickets. Esa categoría incluye partidos de clubes y también Tests, por lo que no debe sumarse a los 704 como si fueran registros separados. Los wickets que consiga con Surrey podrán aumentar su cifra de primera clase, pero no su marca en Tests.
Los comunicados de ambos clubes difieren en el total internacional: Surrey menciona 911 wickets, mientras que el desglose de Lancashire suma 991, con 704 en Tests, 269 en partidos internacionales de un día y 18 en T20. La BBC también da la cifra de 991.
Anderson volverá a tener como sede el Kia Oval, donde en 2018 superó la marca del australiano Glenn McGrath para convertirse en el lanzador rápido con más wickets en Tests. Surrey indicó que el County Championship regresará en abril de 2027.
