Wisconsin llegará al duelo por el Heartland Trophy con una defensa que acaba de dejar a USC en menos 17 yardas terrestres. Enfrente tendrá a Iowa sin su principal corredor, Kamari Moulton, descartado para el resto de la temporada por una lesión. El encuentro será el 31 de octubre en el Kinnick Stadium de Iowa City.
Los Badgers, número 25 en la clasificación de Associated Press, vienen de vencer 24-7 a USC, entonces número 16. La cifra terrestre incluye cinco capturas al quarterback por pérdidas de 57 yardas, por lo que refleja tanto la presión sobre el pasador como la contención del juego por tierra.
Iowa también llega después de una derrota. Minnesota lo venció 13-10 el 24 de octubre en un partido en el que los Hawkeyes lanzaron tres intercepciones y sufrieron un despeje bloqueado, según CBS Sports.
Iowa deberá repartir los acarreos
El entrenador Kirk Ferentz confirmó el 27 de octubre que Moulton no volverá esta temporada. El corredor acumuló 541 yardas y cuatro touchdowns terrestres en seis partidos, de acuerdo con Reuters.
Ferentz dijo que tendrá que contar con tres corredores sanos y que la disponibilidad de L.J. Phillips Jr. se evaluará día a día. Xavier Williams, Braeden Jackson y Nathan McNeil figuran entre las alternativas. Los tres, al igual que Moulton, ya han superado las 100 yardas terrestres en un partido esta temporada, según las notas oficiales de Iowa.
Para dirigir la ofensiva, Ferentz explicó que planea iniciar con Hank Brown, aunque dejó abierta la posibilidad de ajustar la decisión durante la semana. Brown y Jeremy Hecklinski compartieron el puesto en el partido contra Minnesota.
Una rivalidad reciente favorable a Iowa
Iowa ha ganado los últimos cuatro encuentros entre ambos equipos, incluido el 37-0 de 2025 en Madison. Wisconsin, sin embargo, conserva la ventaja histórica de 49 victorias, 48 derrotas y dos empates, de acuerdo con Iowa.
Ambos equipos llegan con marca general de 5-2. El partido pondrá a prueba si Wisconsin puede repetir su presión defensiva ante una ofensiva que debe reorganizar su rotación de corredores; para Iowa, también representa la oportunidad de extender su dominio reciente en la serie.
