Las autoridades electorales de Tennessee respondieron a nuevos testimonios de votantes que dicen haber visto en pantalla un candidato distinto del que intentaban elegir durante el voto anticipado. El coordinador estatal de elecciones, Mark Goins, atribuye esos episodios a toques involuntarios y pide comprobar la boleta impresa antes de introducirla en el escáner. Entre quienes reportaron dificultades está la cantante Stella Parton, hermana de Dolly Parton.
Parton contó que tuvo que corregir tres veces su selección al votar en Hermitage Library, en Nashville. Según WSMV, que recogió su relato el 21 de octubre, la pantalla mostraba a la republicana Marsha Blackburn cuando intentaba elegir a otra persona. La cantante dijo que logró corregir la selección antes de emitir el voto.
La televisora ya había entrevistado a Jackie Herrud, quien relató una experiencia similar al intentar votar por la demócrata Jerri Green en Spring Hill, en el condado de Williamson. Otra votante, Toni Fitzgerald, describió dificultades en un centro diferente y dijo que insistió hasta que apareció la opción que quería.
El balance de una queja correspondía al reporte inicial
El 20 de octubre, la Secretaría de Estado de Tennessee dijo a WSMV que había recibido una queja de ese tipo entre aproximadamente 400,000 personas que ya habían votado durante ese periodo electoral.
Ese balance tuvo una actualización. En una entrevista publicada el 21 de octubre, Goins explicó que después del primer reporte llegaron algunas llamadas más. Al menos una procedía de una persona preocupada por la noticia que no había experimentado el problema.
La distinción importa para interpretar la cifra: las llamadas recibidas por una oficina y los incidentes relatados por votantes son registros diferentes. Una llamada de preocupación tampoco equivale a un caso adicional.
El 22 de octubre, John Richardson, administrador electoral de Davidson, dijo a WSMV que unas 65,000 personas habían votado anticipadamente en ese condado y que podía contar con los dedos de una mano las llamadas con inquietudes. Ese dato es local y corresponde a otro momento; no actualiza el total estatal de incidentes.
La explicación oficial sigue cuestionada por algunos votantes
Goins explicó a WSMV que un contacto accidental, por ejemplo con una uña, puede activar otra casilla. Dijo que los problemas reportados se revisan con técnicos de ambos partidos.
Bill Martin, entrevistado por la televisora el 22 de octubre, rechazó haber pulsado incorrectamente. Contó que, incluso después de conseguir que permaneciera seleccionada la opción deseada, la pantalla volvía a la otra.
Por su parte, Chad Gray, administrador electoral de Williamson, dijo a Associated Press en un reporte del 22 de octubre que las autoridades del condado no habían encontrado discrepancias en los equipos. Los testimonios describen dificultades al seleccionar candidatos; por sí solos no acreditan una manipulación de votos ya emitidos.
La boleta impresa tiene una revisión antes del escáner
Las instrucciones oficiales de Davidson describen una secuencia concreta: insertar una boleta en blanco, elegir las opciones en pantalla, revisarlas e imprimir el documento. Después, el votante comprueba lo impreso antes de llevarlo al escáner.
Si detecta un error o quiere cambiar una selección, la comisión electoral indica que debe llamar a un funcionario y detenerse antes de escanearla. Goins explicó a WSMV que, en los equipos de Davidson y Williamson a los que se refería, el dispositivo de selección no almacena el voto: se cuenta la boleta de papel que entra al tabulador.
Davidson anunció también el regreso de los punteros o agitadores de café que pueden solicitarse para tocar la pantalla. La instrucción de las autoridades ante una selección incorrecta es pedir asistencia en el centro de votación antes de entregar la boleta al escáner.
