SpaceX busca acceso a al menos 80,000 sitios celulares en Estados Unidos para avanzar hacia una operadora móvil nacional, según reportó Bloomberg el 22 de octubre. El medio cita a personas familiarizadas con las conversaciones, que pidieron anonimato porque las negociaciones son privadas.
Crown Castle figura entre las compañías con las que negocia, de acuerdo con el reporte. La cifra describe una meta de acceso a emplazamientos para equipos de telecomunicaciones, no un despliegue ya terminado.
Las antenas terrestres resolverían la cobertura en interiores
El plan técnico que SpaceX presentó el 8 de octubre combina satélites con infraestructura terrestre. La empresa anunció un acuerdo para adquirir licencias nacionales de hasta 14 MHz de espectro pareado en la banda de 800 MHz, sujeto a la aprobación final de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC).
El espectro es el conjunto de frecuencias por las que viajan las señales inalámbricas. En su anuncio, SpaceX asigna funciones distintas a las bandas que pretende utilizar: los 2 GHz aportarían capacidad de transmisión, mientras que los 800 MHz servirían para extender la cobertura a través de obstáculos, incluidas las paredes de los edificios.
Esa combinación explica la búsqueda de emplazamientos terrestres. Conseguir frecuencias permite transmitir en determinadas bandas; instalar equipos en torres y otros puntos es parte del trabajo necesario para llevar esa señal hasta los teléfonos.
La página oficial de Starlink Mobile describe su conexión satelital actual con teléfonos LTE como un servicio que funciona donde se puede ver el cielo. La cobertura dentro de edificios exige resolver una condición distinta de la conexión en exteriores o en zonas sin antenas cercanas.
El acceso a los sitios es una parte del despliegue
Arrendar espacio permite a una operadora colocar sus antenas en infraestructura compartida. Por eso, la meta de emplazamientos reportada por Bloomberg no equivale a construir esa misma cantidad de torres desde cero.
La operación de una red también requiere inversión en equipos y atención al cliente. Reuters explicó el 16 de octubre que competir con AT&T, Verizon y T-Mobile supone desarrollar infraestructura terrestre y asumir costos comerciales, incluidos subsidios de teléfonos y promociones.
