Los Raiders de Las Vegas planean mantener a Kirk Cousins como quarterback titular durante el mayor tiempo posible, según reportó Adam Schefter de ESPN el 1 de noviembre. Horas después, el veterano lanzó tres pases de touchdown en la victoria por 38-33 sobre los New York Jets, mientras el novato Fernando Mendoza siguió esperando su primera titularidad.
El triunfo terminó con una racha de cuatro derrotas y dejó a Las Vegas con marca de 4-4. Cousins completó 19 de 26 pases para 247 yardas y consiguió otra anotación por tierra, de acuerdo con las estadísticas oficiales de los Raiders.
El plan para Cousins y la espera de Mendoza
Schefter informó antes del partido que los Raiders no consideraban a Cousins el principal responsable de la mala racha que siguió a su inicio de 3-0. Según fuentes consultadas por ESPN, el club también prefería contar con un quarterback veterano para afrontar el calendario que viene.
El reporte apuntó al periodo posterior al descanso de la Semana 13 como una posible ventana para darle la oportunidad a Mendoza, seleccionado con el primer turno global del Draft de 2026. Schefter no presentó esa opción como una fecha acordada y señaló que el escenario ideal del equipo sería terminar la temporada con Cousins como titular.
La declaración pública del entrenador Klint Kubiak tuvo un alcance más concreto. El 26 de octubre confirmó a Cousins para enfrentar a los Jets y dijo que había un plan para Mendoza, pero no había un calendario definido, según NFL.com. Aquella confirmación se refería a ese partido.
Mendoza ya había tenido una aparición en temporada regular: entró contra los New England Patriots en la Semana 5 y completó seis de ocho pases para 48 yardas. Hasta antes del encuentro con los Jets, esa había sido su única participación, de acuerdo con la NFL.
Una victoria con producción ofensiva y dificultades defensivas
Cousins encontró a Jalen Nailor para un touchdown de dos yardas en el último cuarto que puso a los Raiders al frente. La remontada se aseguró con una intercepción de Jeremy Chinn en los últimos segundos, según la crónica del equipo.
La victoria también dejó visible el margen de mejora de Las Vegas. Los Jets anotaron en sus primeras seis posesiones y llegaron a tener una ventaja de nueve puntos durante el tercer cuarto. Los Raiders respondieron con tres series consecutivas de touchdown en la segunda mitad, pero permitieron 33 puntos en total.
Antes de su descanso, Las Vegas visitará a los San Francisco 49ers, recibirá a los Seattle Seahawks y después jugará como visitante ante los Denver Broncos y los Cleveland Browns. ESPN citó ese tramo como un factor en la preferencia del equipo por mantener a un veterano al mando. El reporte dejó abierta la posibilidad de un cambio después del descanso, sin fijar una fecha para Mendoza.
