Los Toronto Maple Leafs derrotaron 4-2 a los Vancouver Canucks el sábado 31 de octubre en Rogers Arena. Dos goles en el segundo periodo les dieron una ventaja de 3-1 que resistió la reacción local, antes de que Teddy Blueger asegurara la victoria con la portería vacía.
William Nylander abrió el marcador para Toronto a los 1:23 del primer periodo. Brock Boeser empató para Vancouver durante una superioridad numérica, tras recibir un pase largo de Filip Hronek y quedar a solas frente al portero Anthony Stolarz.
El resultado puso fin a una racha de dos derrotas de los Maple Leafs. Según el informe del equipo, también fue su primera victoria en tiempo regular en Vancouver desde diciembre de 2019.
El segundo periodo cambió el partido
Toronto superó a Vancouver por 13 tiros a puerta contra seis en el periodo intermedio, de acuerdo con la NHL. Auston Matthews adelantó a los visitantes con una jugada de pases junto a Darren Raddysh, y Zack MacEwen amplió la diferencia a 3-1.
El disparo de MacEwen salió del guante del portero Leevi Meriläinen, rebotó en la espalda del defensa Luke Schenn y terminó en la red. Ese tanto quedó como el gol de la victoria, pues Vancouver alcanzaría a marcar una vez más.
Boeser resumió el contraste entre los primeros dos periodos en declaraciones recogidas por Daily Hive: "Creo que en el primer periodo jugamos muy bien y en el segundo, simplemente no".
La NHL reunió las jugadas destacadas del encuentro en este video:
Vancouver se acercó antes del cierre
Max Sasson aprovechó un rebote para poner el 3-2 a los 9:27 del tercer periodo. Los Canucks retiraron después a Meriläinen en busca del empate, pero Blueger anotó a los 18:24 tras un pase de Nylander. Stolarz también recibió una asistencia en la jugada.
MacEwen y Blueger habían jugado para Vancouver. El segundo terminó con un gol y una asistencia, mientras que otro exCanuck, Dakota Joshua, debutó en la temporada con cinco tiros a puerta y siete contactos físicos. El defensa Chris Tanev, también exjugador de Vancouver, regresó tras perderse nueve partidos por lesión.
El empate de Boeser dejó una señal para Toronto: fue el cuarto partido consecutivo como visitante en el que recibió al menos un gol mientras defendía con un jugador menos, según los Maple Leafs. Los Canucks quedaron con una victoria en sus últimos 13 encuentros.
Ricardo Perez
