Lewis Hamilton consiguió su primera pole con Ferrari para un Gran Premio de Fórmula 1 al superar a George Russell por 0.009 segundos en la clasificación de Ciudad de México. Kimi Antonelli, líder del campeonato, partirá cuarto en la carrera del domingo 1 de noviembre y puede asegurar ahí su primer título mundial.
El siete veces campeón marcó 1:16.514 en su último intento del sábado en el Autódromo Hermanos Rodríguez. Russell, de Mercedes, quedó segundo y Charles Leclerc, compañero de Hamilton en Ferrari, terminó tercero a 0.119 segundos.
La pole es la número 105 de Hamilton en Grandes Premios y la primera desde Hungría 2023, cuando competía con Mercedes. El británico ya había logrado dos poles para carreras sprint con Ferrari, recuerda Reuters. A sus 41 años, también es el piloto de mayor edad en conseguir la primera posición de salida para un Gran Premio desde Mario Andretti en 1982.
Nueve milésimas y una vuelta de preparación
Hamilton explicó en la conferencia recogida por la FIA que consiguió llevar los neumáticos a su temperatura de funcionamiento en la vuelta previa a su último intento. Con tan poco agarre en el circuito, dijo, la precisión era esencial: "Fue una vuelta muy, muy limpia".
Russell consideró que su Mercedes llevaba combustible para una vuelta extra de preparación que finalmente no utilizó. A su juicio, ese peso podía costarle más tiempo que la diferencia de 0.009 segundos que lo separó de la pole.
La velocidad a una vuelta deja una incógnita para Ferrari: Hamilton contó que un problema con el coche el viernes le impidió completar una tanda larga, por lo que no sabía cómo se comportaría con mucho combustible durante la carrera.
Qué necesita Antonelli para ser campeón
Antonelli fue quinto en la clasificación, detrás de Max Verstappen, pero subirá al cuarto lugar de salida porque el piloto de Red Bull recibió una sanción de un puesto por un contacto con Liam Lawson en la segunda práctica del viernes.
El italiano llega a México con 365 puntos, frente a los 242 de Russell y los 241 de Hamilton. Según el análisis de ABC Sport, un noveno lugar le daría los dos puntos necesarios para asegurar el título, sin importar quién gane: incluso si Russell vence, Antonelli conservaría una ventaja de 100 puntos con cuatro carreras por disputar y ganaría un eventual desempate por victorias.
También puede coronarse sin sumar puntos si ninguno de sus dos perseguidores gana. Si termina décimo y Russell vence, la pelea continuará. Con 20 años, Antonelli se convertiría en el campeón más joven de la Fórmula 1 si asegura el título.
Lawson recibió asimismo una penalización por el incidente con Verstappen, pero después fue descalificado de la clasificación por una infracción técnica y partirá desde el fondo de la parrilla, informó Reuters. El mexicano Sergio Pérez, de Cadillac, había registrado el 21.º tiempo de la sesión.
La carrera está programada para el 1 de noviembre a las 14:00, hora de Ciudad de México; serán las 15:00 en el este de Estados Unidos y las 21:00 en la España peninsular. Hamilton saldrá al frente con la oportunidad de convertir su pole en victoria, mientras Antonelli buscará cerrar el campeonato desde la segunda fila.
Ricardo Perez
